Рудники счастья

-Смотреть. Слушать. Наблюдать. Делать выводы, - Юлия устало помассировала виски, - поведение человека, знающего нечто, неведомое остальным, неизбежно будет отличаться, поскольку в каких-то случаях ему придется имитировать те эмоции, которые естественны для прочих присутствующих. И тут требуется обладать исключительным актерским мастерством, чтобы не сфальшивить, не переиграть. Именно поэтому я потребовала собрать всех вместе – чтобы нам было легче уловить разницу в реакциях. Я сомневаюсь, что наш клиент посещает на досуге драмкружок, так что рано или поздно он себя выдаст. Просто держи глаза открытыми, и все получится.

-Как-то все зыбко, - усомнился я, - мало ли что нам могло показаться. Человек, быть может, дома утюг выключить забыл, оттого и волнуется, а мы его за преступника примем.

-Наше дело раздобыть подозреваемого, а вытрясать из него признания будут уже другие люди, - Юлия коснулась пальцем своего воротника, под которым скрывался микрофон.

-Мне кажется, не стоит ждать от здешних Пинкертонов слишком уж многого. Такие чувствительные вопросы не по их части, их работа – ловить воришек на рынке, не более. Опять же, чем меньше народу знает о наших проблемах – тем спокойней.

-Как бы то ни было, но мой отец им доверяет, - Юлия умолкла, поскольку появился официант с подносом.

Нельзя сказать, что ее аргумент меня убедил, хотя мнение Александра Саттара несомненно стоило того, чтобы к нему прислушаться. В любом случае, руководство нашей операцией сейчас находилось в руках Юлии, и я с немалым облегчением предоставил ей право самостоятельно принимать решения. Отвечать-то потом тоже ей.

Обрадовавшись возможности хоть ненадолго выкинуть из головы текущие заботы, я вооружился вилкой и склонился над тарелкой.

Махид, как и обещал, вернулся минут через пятнадцать, объявив, что все сотрудники «СофтСпайк», за исключением двоих, что были в отпуске, уже собрались и с нетерпением ждут нашего выхода. Мы как раз закончили разделываться с нашим обедом, и потому убедительных причин для отсрочки неизбежного уже не осталось. Пришло время действовать. Юлия промокнула губы салфеткой.

-Мы сейчас подойдем. Обождите минутку.

-Ты пойдешь первым, - прошептала она мне на ухо, когда директор нас покинул, - я следом, и, главное, смотри очень внимательно. Понятно?

-Хорошо, - я не вполне четко понимал, что именно я должен увидеть, но предпочел не спорить.

-Запомни выражения их лиц до моего появления и следи за тем, как они изменятся, когда я войду. Их первая реакция скажет нам о многом.

-Понятно.

-Тогда двигаем, - она подтолкнула меня вперед, - после Вас.

Мы вышли из закутка, где обедали, оказавшись в общем зале. Юлия чуть поотстала, и я в гордом одиночестве предстал, глуповато улыбаясь, перед дюжиной по большей части молодых людей, с любопытством меня изучавших. Женщины среди них также присутствовали, но их было немного, всего три человека. В направленных на меня взглядах я видел интерес и ожидание, вполне традиционные для ситуаций, когда некто предлагает вам много работы за очень много денег. И тут за моей спиной показалась Юлия…

У меня из головы почему-то напрочь вылетел тот факт, что ее персона отличалась куда большей известностью, и портрет дочери Председателя Лиги неоднократно появлялся на обложках деловых и глянцевых журналов. Ее нынешний наряд, конечно же, не вполне соответствовал образу светской львицы и влиятельной бизнес-леди, но главное-то не оболочка, а наполнение. А вот тут все было в полном порядке.

Узнали ее, конечно же, далеко не все, тем не менее, я услышал недоуменные возгласы, и на нескольких лицах отобразилось искреннее удивление. Несмотря на работу Алана, в целом Клан Саттар имел весьма отдаленное отношение к обсуждаемой сегодня теме. И уж тем более никто из них никогда не пересекался с химической промышленностью вообще и с «Юраско» в частности. А посему появление на сцене дочери Председателя Лиги явилось полнейшей неожиданностью.

Памятуя о полученных инструкциях, я буквально впился глазами в лица рассевшихся передо мной людей, пытаясь уловить хотя бы малейшие признаки фальши или отклонений от общего фона. Но этого особо и не потребовалось, поскольку на одной из внезапно побледневших физиономий я явственно прочел нешуточный испуг. Видать, кое-кто тут знал заметно больше остальных.

-В заднем ряду, справа, - Юлия также обратила внимание на встревоженного сотрудника.

-Да, я вижу.

-Прошу прощения, - она дернула Махида за рукав, - Вы не могли бы пригласить сюда к нам вон того человека в углу?

-Какого? А, Томаса, что ли? Но зачем… эй, Том, ты куда!?

Сообразив, что мы заявились по его душу, Томас, не дожидаясь приглашения, решительно взял ноги в руки, вскочив со стула и бодро направившись к выходу из кафе.

-За ним, - негромко скомандовала Юлия, и я сорвался с места.