Руины

Утверждения о полной тайне вкладов, гарантируемые вкладчикам, соответствовали действительности. Ну, может, за очень редким исключением. Странное покушение на захудалого графа таким исключением не являлось, хотя в обществе упорно циркулировали слухи, поддерживаемые почти всеми властями, о легком разглашении банками сведений о клиентах. В пику независимости этой очень влиятельной во всем мире семейке.

Сумма вознаграждения за поимку данных преступников была весьма приличной.

Читая лист, опытные сыщики ухмылялись в усы, но машина закрутилась, естественно вхолостую. Всех стражников проинформировали о словесных портретах, и все. И вот, в дежурство Теруса, неожиданно поступило сообщение о поимке разыскиваемых уважаемым купцом и владельцем сети гостиниц Карбундом. Следователь порадовался, «утерли нос помощничкам», и успокоился. Допрашивать желанием не горел и знал, что в отключке все пробудут до утра минимум, поэтому спокойно устроился поспать в дежурке, предварительно прочитав отчет свидетеля Гранда, тоже уважаемого человека, поворчал на непрофессионализм нанятых магов и подумал, что купец «тот еще жук» и заработал неплохо, мерзавец. Вникать в дело, передающееся в чужую страну, совершенно не хотелось.

Ночью следователя разбудил дежурный. Очухался «чернокнижник». Посетовав на нанятых «жизнюков», велел вести злодея на допрос. Юноша совершенно не походил на черного. Мало того что в ауре не было и следов черноты, глаза были совершенно обычными: страх, сожаление и недоумение.

Удивительное началось во время допроса.

После стандартного «внушения» конвойными взгляд неуловимо изменился. Стал жестким и уверенным в себе, а не озлобленным или затравленным. Но и такое, хоть и редко, встречалось на долгом жизненном пути следователя. Самое поразительное было в «искателе правды» — он ни разу не засветился, а такого просто не могло быть никогда! Человек обязательно соврет, вольно или не вольно. От неожиданности Терус побыстрее отправил задержанного в камеру и стал писать протокол с мыслью обязательно написать докладную на проверку исправности всех «блокировщиков ауры», а попросту ошейников, и управляющих ими артефактов.

Протокол писался привычно быстро. Сколько раз все дежурные просили оставлять на ночь секретаря, так нет же, экономят там, где не надо, вот и наловчились следователи невольно строчить получше иных секретарей. Терус покачал головой, описывая якобы помощь селянам, да где это видано! Да любой пахарь бежал бы от такой предложенной помощи, как от демона. Все знают, земля не любит обработанные Огнем орудия. Еще раз задумался, вписывая слова «Спаситель сохрани» — так не говорят нигде, а многоопытный дознаватель знал наречия многих народов и языки кочевников. Очень странный молодой человек, подумал и выкинул его из головы, начав писать докладную о проверке артефактов.

Обратно меня вели не так «ласково», а с тычками и руганью. Охранники явно были недовольны, что им не дали заняться «любимым делом». В камере рухнул на нары. Настроение «холодной ярости» сохранялось, и я знал, что сохранится и в дальнейшем, пока не убегу отсюда. Уверенность в побеге была абсолютной.

Итак, что мы имеем?

Во-первых, костер нас здесь не ждет. Отправят в герцогство и оттуда в графство, а там стопудово костер.

Во-вторых, мои друзья еще в отключке, и есть запас времени до утра.

В-третьих, на какое время планировать побег: либо отсюда, тогда на эту ночь или раннее утро, либо на время нашей перевозки, тогда откладывается на не определенное время. Дилемма. В дороге проще, но страшно не хочется допускать до допроса друзей, особенно Агну. Аж зубы сводит, как представлю, что ее бьют по ногам, а может, и еще как-нибудь пытают. Да и про меня может рассказать, это тоже нельзя сбрасывать со счетов. Решено, сегодня.

В-четвертых, нужно обмануть ошейник. Этим и займусь в первую очередь.

Я лег удобнее и закрыл глаза. Выровнял дыхание и попытался провалиться в транс. Не вышло. Я попытался опять… и снова, и снова, снова и снова упорно повторял, пока не провалился… в сон.

Вновь лечу в том же странном аппарате и с тем же собеседником. Внизу город с причудливыми небоскребами, кругом мелькают натуральные летающие тарелки, внизу, как разноцветные муравьи, ходят толпы людей. Похоже, я сам сижу в аналогичной тарелке, полностью прозрачной изнутри. Удобное кресло из «застывшей воды», рядом такое же. Никакой панели управления, хотя знаю, что управляю транспортным средством я. В соседнем кресле сидит мой старший брат в сутане священника. Беседуем.

— Да ты понимаешь, что мы выпустили черта из бутылки, — говорит брат.

— Брось, Миша, доступ к пси-полю получают далеко не все. И мы их отслеживаем, обучаем.

— Это колдовство, надо называть вещи своими именами, и Господь нам этого не простит.