Руководителя Компартии ЧССР Александра Дубчека пытались «образумить» сначала военные. В Прагу послали на беседу с ним маршала И. Якубовского. Но советский военный не смог убедить визави в ошибочности его взглядов. Затем чешского руководителя вывезли на «промывку мозгов» в Москву. Решили, что Л.И. Брежнев сумеет его поставить на «правильные рельсы». Не получилось у Леонида Ильича — Дубчек гнул свою линию, утверждая, что решения о внутренней политике определяет коллективный орган партии.
Существует версия, что в начале Пражской весны, когда барометр народного беспокойства показывал «на грозу», Дубчек просил Брежнева о помощи — ясно, какой! Так, Валентин
Фалин, возглавлявший в 1966–1968 гг. 2-й Европейский (британский) отдел МИД СССР вспоминал:
Что это: авантюра или минутная слабость главы Президиума ЦК КПЧ? Об этом чешские архивы пока умалчивают.
Военную подготовку операции осуществлял главком Объединенными Вооруженными Силами стран участниц Варшавского договора маршал И.И. Якубовский. Однако в Кремле решили перепоручить проведение акции другому военачальнику. За несколько дней до ее начала руководителем операции был назначен главнокомандующий сухопутными войсками, заместитель министра обороны СССР, генерал армии И.Г. Павловский. Для осуществления операции привлекались 26 дивизий, из них 18 были советские, не считая авиации.
Итак, политической целью операции «Дунай» была смена партийного руководства страны и установление в Чехословакии лояльного СССР режима.
Автор в это время служил во Львове, в Особом отделе КГБ СССР по Прикарпатскому военному округу и некоторые особенности динамики подготовки войск округа знал из документов и созерцал воочию. Масштабы деятельности войск поражали. На основе управления и войск Прикарпатского военного округа, и нескольких польских дивизий был создан Прикарпатский фронт. В него вошли четыре армии: 13-я, 38-я общевойсковые, 8-я гвардейская танковая и 57-я воздушная. Командующим фронтом был генерал-полковник Василий Зиновьевич Бисярин.
В 22:15 20 августа 1968 г. поступил сигнал «Влтава — 666» — начало операции «Дунай». Интересно, кто придумал это «число зверя» — символ глобального порабощения человечества, знак Антихриста, упоминаемый в Апокалипсисе?
23:00 в частях была объявлена боевая тревога. Началось движение войск…
О событиях операции написано много и по-разному оценено. Последствия тоже были — и жертвы с той и с другой стороны, и антисоветские митинги, как на территории СССР, так и в других странах.
В результате проведенной операции «Дунай» ЧССР осталась членом Варшавского договора. Советская группировка войск оставалась в Чехословакии до 1991 года. Подавление Пражской весны усилило разочарования представителей западных левых сил и подорвало влияние компартий Западной Европы в общественной жизни. Была утрачена массовая поддержка практически всего левого движения.
Эти действия СССР усилили позиции США в Европе и, естественно, ослабили — СССР. Имперская «победа» дала толчок к возникновению ревизионных течений внутри коммунистического движения не только на Европейском континенте, но и в мире.