Руины Тэманлина

Парадный зал, трон, устланный дорогими мехами. Искусные гобелены вдоль стен и пустые подставки под факелы. Слабый поверженный мужчина в центре, корона на его голове сбилась на бок, некоторые драгоценные камни выпали. На лице мужчины страх и отчаяние. Он на коленях перед молодым завоевателем. Просит ли он пощады? Или принимает свою участь с гордостью? А этот дьявол, с горящими от ярости глазами, неужели таким ровальцы видели Рэйно?

Саяна с ужасом признала в коленопреклоненном мужчине своего отца. Она отшатнулась от картины, прижала руки к груди. Прошлое завертелось в голове так быстро, что она едва поспевала за выплывающими видениями.

Ночь. Битва. Множество смертей. Злобная улыбка Рэйно. Кровь. Разорванные тела. Крики.

Саяна зажала уши руками, разглядывая зал. Каждая из картин восхваляла Великого Императора Завоевателя. Красивый, гордый, красный плащ развивается на ветру, несущим запах гниющих тел. Замысловатая корона венчает голову безжалостного победителя.

На одной из картин наемница увидела себя. Маленькая девочка с округлившимися от страха глаза, она прижимает к груди осколок меча, измазанная в чужой крови и смотрит на своего отца. Маленький бастард, потерянный после захвата Империи. Неужели Рэйно помнил ее в ту ночь? Зачем он приказал изобразить незаконнорожденную дочь Тагора? Чтобы еще раз отвесить Тэманлину хлесткую пощечину?

– Нравится? – Едко подметил Советник. – Не стану тебя торопить, посмотри еще.

Саяна резко обернулась к Фор, поджав губы. Огонь от свечей отражался теперь в ее глазах. Она сделала шаг навстречу, еще один, не сводя взгляда с Советника. Он хорошо знал ее слабое место и бил по нему, не чураясь.

Но у убийцы не должно быть слабых мест. Девушка сумела взять себя в руки.

– Ты был там? – Ее голос стал глухим, почти безжизненным. Ощущение было таким, будто Саяна прогладила ежа, а он в свою очередь застрял в горле.

– Да. – Просто ответил Фор и пожал плечами.

– Ты самое мерзкое и гадкое существо из всех, что я знаю. – Наемница попыталась проглотить ком в горле. – Жаль, что ты не сдох в лесу от ножа, что я всадила тебе рядом с сердцем.

– Лишь твоими молитвами, дорогая. – Усмехнулся Советник. – Ты все еще хочешь ответить Рэйно согласием?

– У меня есть выбор? – Обреченно спросила девушка, не поднимая глаз.

– Небольшой, но есть.

Оскалистая улыбка не внушала ни капли доверия, однако наемница все же спросила:

– Какой?

– Уехать. Немедленно. Я помогу тебе в последний раз, и если ты снова предашь мое доверие и сбежишь… – Он не закончил фразу, но Саяна и так поняла, что ее ждет в случаи неповиновения.

Фор толкнул девушку в бок, и она по инерции пошла за ним, пытаясь подстроиться под широкий шаг.

Они заново прошли весь лабиринт до покоев Саяны, практически не останавливаясь, за исключением одного раза. Наемница резко затормозила около портрета наследника Императора в галерее, пристально изучая изумрудные глаза. Раньше она уже видела его, помимо праздника, однако вспоминать об этом не особо хотелось. Он был первым и единственным, кому наемная убийца Салекта сохранила жизнь, не взирая на полученный контракт и поправ правила гильдии. Взбучку от Моритера девушка помнила отчетливо.

Фор пришлось вытаскивать ее из галереи силком.

Войдя в покои вместе с девушкой, Советник плотно закрыл за собой дверь на замок, предварительно выгнав служанку. Оставив Саяну собираться с мыслями в гостиной, он ушел в спальню. Оттуда донесся тихий шепот и лязг.

Наемница вздрогнула и решила проверить, не тронулся ли господин Советник умом, что было бы очень кстати. Хворого убить проще и быстрее. Тем более, что, начав приходить в себя, она вдруг осознала, ее согласия на такой отчаянный шаг, как побег, Фор не посчитал нужным спросить. Он снова принимал за нее решения.

В комнате Саяна обнаружила Фор тихо спорящего о чем-то с Дэйрой.

Значит, сестрица в курсе последних событий.

Девушка оперлась плечом о косяк двери, наблюдая за их спором какое-то время. Не выдержав, она громко прокашлялась, поймав на себе сконфуженный взгляд королевы.

Все, что ей требовалось, Саяна уже услышала. Ее продали. И в гильдии, и здесь. Не было особой разницы между замужеством и побегом. Жить спокойно ей не дадут нигде.

– Рада тебя видеть, милая. – Ласково сказала Дэйра.

– Не могу ответить тем же. – Спокойно ответила Сая. – Снова продаешь меня за спасибо? – Она перевела взгляд на Фор.

– Советник рассказал мне все. – Тихо проговорила королева. – И я согласна с ним, ты должна бежать.

Фор медленно направился к наемнице, отчего она невольно вздрогнула и подалась назад. Вместо очередных колкостей, он протянул ей кошель с золотыми монетами и несколько запечатанных свитков.

– Тебя будут сопровождать четверо моих… людей. – Задумчиво произнес Фор. – Граница не станет помехой, если покажешь этот свиток. – Он потряс перед ее носом свитком с более массивной печатью Императора. – А когда доберешься до поместья покажешь это, – он указал на второй документ, менее увесистый с печатью Советника Его Величества.

– А ты? – Саяна посмотрела на сестру.