Рука и сердце Кинг-Конга

– А кто-нибудь еще, кроме меня, будет приходить на работу вовремя? – хладнокровно вопросила Сима и прошлась по ногтю пилочкой.

– Не делай так! – передернувшись, взмолился Василий.

Его нервная система без ущерба переносила звуки автоматных очередей, грохот минных разрывов и суровый мужской мат, но падала как подкошенная от скрежета маникюрной пилочки и тихого женского плача.

– А как мне делать? – невозмутимо спросила Сима, приподняв аккуратно выщипанные брови.

В охранном агентстве, штат которого состоял преимущественно из мужчин с армейским прошлым, она выполняла функции секретаря, делопроизводителя, менеджера по продвижению и сестры милосердия. К более близким отношениям, нежели братско-сестринские, Симу не сумел склонить даже начальник. Симина нервная система была крепка и непробиваема, как ядерный щит страны. Ни лесть, ни посулы, ни угрозы не оказывали на нее видимого действия.

– Как? Да очень просто! – всплеснул руками Василий. – Предположим, приходит к нам человек. Не важно, с какой целью! Твоя задача – приветливо его встретить, накормить, напоить и спа… Тьфу! И уговорить стать нашим клиентом!

– Кормить-поить за чей счет? – деловито уточнила Сима. – Вы даже на чай и кофе раскошеливаться не хотите, и сахар я на этой неделе за свои покупала.

– Сима! Ты разве не знаешь, что в мире делается?! – возмутился Василий. – Вся планета корчится в тисках финансового кризиса, а тебе чай с сахаром подавай?! Ладно, не надо клиентов поить. Разговаривай с ними! Улыбайся им! Ты умеешь улыбаться?

– Так? – Сима оскалила ровные белые зубки, как рассерженный хорек.

– Так лучше не надо, – вздохнул ее начальник и сполз со стола. – Эх, Сима, Сима… Не болеешь ты за общее дело. Не хочешь регулярно получать зарплату, премию и матпомощь к отпуску…

Тяжело вздыхая, Василий ушел в свой кабинет и прикрыл дверь, из-за которой вскоре послышалось тоскливое бряцанье чайной ложечки о стеклянный стакан и унылое бормотание. Начальник охранного агентства, загибающегося в тисках финансового кризиса, пил пустой кипяток без сахара и жаловался на жизнь фотопортрету президента, лично ответственного за проведение антикризисных мер в масштабах страны.

Сима вздохнула и с ожесточением подпилила ноготь. Она понимала, как нужны «Сирене» новые клиенты, но не знала, где их взять. По объявлениям, экономно размещаемым в бесплатной газете и дешевом ночном эфире местной телекомпании, давно уже никто не приходил. Очевидно, все те же тиски экономического кризиса лишали потенциальных клиентов агентства свободы действий и передвижений. Начальник был прав: в этой ситуации имело смысл цепляться за каждого посетителя.

Поэтому, когда в офис «Сирены» с вопросом: «Добрый день, к вам можно?» заглянула румяная молодая особа, Сима радостно ответила:

– Обязательно! – и даже отодвинула в сторону клавиатуру, демонстрируя максимальную готовность к доверительному разговору.

Она по опыту знала, что в охранное агентство люди, не имеющие в жизни насущных проблем, не приходят. И девица, подтверждая Симину прозорливость, нерешительно сказала:

– У меня проблема. Надеюсь, вы поможете мне ее решить.

– Поможем! – заверила Сима.

Услышав эту громкую бодрую реплику, Василий Голиков выглянул из кабинета с солидной табличкой «Генеральный директор», переложил мокрую чайную ложечку из правой руки в левую и протянул руку для пожатия:

– Добрый день! Вы к нам по делу?

– По личному, – уточнила румяная дева, позволив директору потрясти свою ручку. – Вы же охранное агентство? Мне нужен охранник.

– Что будем охранять – дом, участок, склад, служебное помещение, торговую точку, учреждение, конкретные ценности? – Василий с готовностью очертил круг задач, подлежащих решению силами кадров «Сирены».

– Меня, – коротко ответила клиентка.

Это произвело впечатление. Василий замолчал и с новым интересом осмотрел гостью. Она была молода, красива, ухоженна и хорошо одета. С особым удовольствием пройдясь внимательным взглядом по длинным стройным ногам незнакомки, Василий решил, что такая прелесть и впрямь дорогого стоит, а значит, заслуживает того, чтобы ее охраняли.

– А вы кто? – спросила Сима, слегка надув губы.

– Я-то? Я Мисс Австралия прошлого года, – легко ответила красавица. – Зовите меня Венера.

– Очень подходящее имя, – сказал Василий и, не удержавшись, облизнулся.

– А фамилия ваша какая? – прицепилась Сима.

– А фамилия моя слишком известная, чтобы я ее называла! – отбрила Мисс Австралия словами Хлестакова.

Узнав цитату, Сима и ее начальник могли бы насторожиться, но они были не сильны в литературе.

– Могу только сказать, что у меня русские корни и сейчас я приехала навестить свою родню, – сказала красавица. – Так сказать, припасть к истокам.

– Понимаем, – кивнул Василий и скоренько перечислил наиболее востребованные иностранцами проявления исконной «русскости». – Икра, водка, селедка, гармошка, матрешка…

– Но российская действительность оказалась такой суровой! – вздохнула Мисс Австралия.

– Мы тут бьемся в тисках финансового кризиса! – вздохнула Сима.

Василий предупреждающе цыкнул, и его помощница поспешила поправиться: