Рука Трауна-1: Призрак прошлого

И была Каллиста. Женщина, которую он любил, которая была сильнее его… и которая сбежала от него, потому что его могущество порой приводило ее в ужас.

— Люк, послушай, — вырвал его из глубоких раздумий голос Хэна. — Это может ничего и не значить. Ты же знаешь, как у не-людей иногда мозги устроены.

— Знаю, знаю… — пробормотал Люк. Но ему было совершенно ясно, что расслабляться и пускать все на самотек нельзя ни в коем случае. Вопрос требовал серьезного изучения, над этим следовало поразмыслить, обсудить с семьей и ближайшими друзьями..

Перед глазами снова возникло кошмарное видение хохочущего Императора, и Люк невольно передернулся. Да уж, и не стоит это откладывать.

Но Хэн прав: будем решать проблемы по очереди. Люк чуть приподнял нос «крестокрыла» и аккуратно вошел в строй сопровождения транспортников.

3

Лейя Органа Соло долго стояла, не шевелясь. Просто стояла, позволяла неугомонному ветерку вейландского леса теребить ее волосы и смотрела на золотистого робота-секретаря, нервно подергивающегося перед ней. Во всей Галактике, рассеянно думала она, найдется не так много вещей, способнъгх лишить меня дара речи. Хэн Соло, ее муж и отец троих ее детей, относился как раз к этой категории.

— Он… что? — наконец вымолвила она.

Вопрос, правда, был совершенно риторическим. Наверное, это был единственный способ убедиться, что говорить она все-таки еще способна. Ц-ЗПО этого либо не понял сам, либо испугался, что неправильно поняли его.

— Капитан Соло и Чубакка улетели на Ифигин, ваше высочество, — повторил дроид несчастным голосом. — Несколько часов назад, вскоре после того, как вы отбыли в путешествие. Я пытался их остановить, но меня даже не захотели слушать. Пожалуйста, не выключайте меня, — жалобно добавил он.

Лейя набрала полную грудь воздуха, медленно выдохнула, призвала на помощь Силу, чтобы немного успокоиться (наверное, со стороны она казалась гораздо более рассерженной, чем на самом деле) и попыталась обдумать произошедшее. Хэн, должно быть, уже добрался до Ифигина и, вероятнее всего, вовсю принимает участие в переговорах между делегациями Диамалы и Ишта. Она могла приказать телохранителям-ногри доставить ее туда на одном из их кораблей, а по дороге связаться с мужем и попросить его взять паузу в переговорах до ее прибытия. Детей можно оставить и здесь, ногри присмотрят за ними, пока они с Хэном не вернутся. А еще можно было связаться с президентом Гаврисомом и заставить его переложить на кого-нибудь обязанности посредника.

Но любой из этих вариантов поставил бы Хэна в дурацкое положение. И без того невысокое мнение диамалов о возможностях Новой Республики после подобной суеты вряд ли улучшится. На самом деле, если они отнесутся к этому чересчур щепетильно, ее вмешательство только осложнит переговоры. Уж лучше предоставить Хэну возможность выпутываться самому.

К тому же он был героем Альянса, а и диамалы, и ишори к этому относятся с большим почтением. И вообще, он столько лет наблюдал за тем, как она проводит подобного рода переговоры, что наверняка усвоил пару-другую трюков.

— Ой, вот еще, — выговорил, запинаясь, Ц-ЗПО. — Капитан Соло проводил еще один сеанс связи перед тем, как они с Чубаккой покинули планету. Мне кажется, он говорил с мастером Люком.

Лейя все-таки улыбнулась — впервые с тех пор, как Ц-ЗПО сообщил ей радостные вести. Можно было бы и самой догадаться, что Хэн никогда не полез бы в такую переделку в одиночку. Он наверняка подбил Люка отправиться с ним.

Дроид-секретарь продолжал маячить перед ней с озабоченным и виноватым видом.

— Все в порядке, Ц-ЗПО, — успокоила она его. — Если уж Хэну что взбредет в голову, его ничем не остановишь. Вдвоем с Люком они справятся.

У дроида от облегчения чуть не подкосились коленки.

— Благодарю, ваше высочество, — пролепетал он.

Лейя сочла недоразумение исчерпанным и снова повернулась к вырубке. Ее младший, Анакин, сидел на корточках, заглядывая под один из изящных турболетов, на которых они прилетели. Даже на таком расстоянии были слышны нотки рассудительности пополам с восхищением в голосе восьмилетнего мальчишки, обсуждавшего с пилотом-ногри тончайшие нюансы конструкции машины. Неподалеку, у гравициклов сопровождения «мобкет», близнецы Йакен и Йайна наблюдали за этой сценой с гримасами снисходительного терпения — они все-таки были на целых полтора года старше и мудрее. Вокруг детей и летательных аппаратов стояли невысокие серые фигуры ногри из группы сопровождения. Внимание телохранителей, как и полагалось, было направлено в основном вовне охраняемого периметра. Даже здесь, на окраине своего поселения, ногри всегда были готовы к отражению любой опасности. За вырубкой над лесом поднималась вершина горы Тантисс.

— С возвращением, дочь господина нашего Дарта Вейдера, добро пожаловать, — раздалось совсем рядом скрипучее курлыканье ногри.

— Ой! — испуганно вскрикнул Ц-ЗПО, отпрыгивая назад.