Рука Трауна-2: Образ будущего

— Так точно, сэр. Разведчики докладывают, что там полным ходом идет подготовка к бою.

— Так удостоверьтесь, что мы окажемся на месте раньше них, — раздраженно распорядился Налгол.

— Слушаюсь, сэр. Мы будем готовы к бою приблизительно через пять минут. Разведчики продолжают обеспечивать нас данными.

— Хорошо, — пробурчал капитан.

Потрясение понемногу проходило, и Налгол сообразил, что все не так уж и плохо, как показалось спросонья. Ну ладно, значит скоро начнется сражение. Три «звездных разрушителя» были готовы — или будут готовы, когда понадобится их присутствие, чтобы стереть с лица Галактики выживших в разгорающейся над Ботавуи битве.

И, ослепленным маскировочным полем, им не обойтись без разведчиков. Опасность состоит в том, что, с завидной регулярностью шныряя туда-обратно, они непременно обратят на себя чье-нибудь внимание. Кто-то вдруг задастся вопросом, а что это такое занятное творится возле кометы. И захочет узнать подробности.

Но был способ уменьшить риск.

— Установки луча захвата — в полную боевую готовность, — приказал Налгол. — если возле наших разведчиков появится хотя бы один чужой корабль, я имею в виду любой корабль, и сунет свой нос в маскировочное поле, я хочу, чтобы его захватили и не дали возможности выйти на связь. И на два других «разрушителя» передайте этот приказ. Никто не должен даже случайно наткнуться на нас и прожить достаточно долго, чтобы рассказать об этой встрече. Все ясно?

— Так точно, сэр.

— Через две минуты я буду на мостике, — капитан наконец-то отыскал ремень. — К этому времени корабль должен быть готов к бою.

— Будет, сэр.

Налгол отключил интерком и направился к выходу из каюты. Отлично: экзоты и экзотолюбы не смогли удержать своей разрушительной ненависти друг к другу, как и предсказывал Траун. Отлично. Конец иссушающей скуке и раздражительности!

Сумрачно улыбаясь, капитан шагал по коридору к турболифтам размеренной и уверенной походкой. Его ждало удовольствие.

* * *

Луч турболазера сверкнул в опасной близости от правого борта «Тысячелетнего сокола» и угодил в эскорт-фрегат с прослийскими эмблемами. Хэн резко бросил корабль влево, уходя от второго залпа, и едва избежал столкновения с парой таможенных кораблей багмимов, которые неслись к фрегату, паля из лазерных пушек.

Весь мир сошел с ума. А его, Хэна Соло, опять угораздило оказаться в самом сердце всего этого безумия.

— Что там творится? — крикнул он в сторону комлинка, чудом проскользнув меж двух канонерок с Опкуиса.

— Ишори утверждают, что около получаса назад к ним на борт поднялись три человека, — раздался в ответ голос Лейи. Слышно было, как там, на «Превосходстве», воют сирены. — Они предъявили документы техников Новой Республики и письмо от Высшего сопряжения ишори, подтверждающее их право проверить силовые муфты «Превосходства» на предмет коррозии.

— Документы, разумеется, дутые, — проворчал Хэн.

Ему наконец удалось вывести «Сокол» на относительный оперативный простор и осмотреться.

Совсем как Эндор много лет назад…

Только на этот раз имперцев нигде видно не было. Повстанцы сражались с повстанцами.

— Теперь мы это уже знаем, — подтвердила Лейя. — Оказавшись на борту, они убили сопровождающих и захватили одну из турболазерных установок. Когда отключился щит Древ'старна… Хэн, они успели дать восемь залпов по планете, прежде чем нам удалось отключить подачу энергии к захваченной установке. Ишори до сих пор штурмуют отсек, где они засели, даже с помощью ногри им пока не удалось захватить диверсантов.

Элегос, сидящий в кресле второго пилота, вполголоса проговорил что-то на родном языке.

— Насколько серьезно досталось Древ'старну? — спросил Хэн. — Хотя нет, отставить, сейчас это не важно. Как ты, и что с «Превосходством»?

— Нас атакуют, — звенящим от напряжения голосом ответила Лейя. — Три диамальских корабля, один из них сейчас выходит на позицию между нами и Ботавуи, очевидно, на тот случай, если мы попытаемся снова открыть огонь по планете. Пока ни одна из сторон серьезно не пострадала. Но так не может продолжаться долго.

— Разве вы не растолковали им, что случилось? — спросил Хэн.

— Я говорила им, капитан «Превосходства» говорил, и Гаврисом тоже, — отвечала Лейя. — Они не слушают.

— Или не хотят слушать, — сказал Хэн. Ему оставалось только сидеть и скрипеть зубами. Лейя там как в ловушке — на борту осажденного корабля…

— Слушай, я попробую проскользнуть к вам, — сказал он. — Может, хотя бы вытащу оттуда вас с Гаврисомом.

— Нет! — резко крикнула Лейя. — Держись подальше. Прошу тебя. Тебе ни за что не пробиться сюда.

Хэн в отчаянии посмотрел на кипящую за бортом битву. Она была права. Сейчас, когда он отвел свой корабль в сторону от пекла, ему был отлично виден крейсер ишори и бесчисленные вспышки турболазеров вокруг него. И Хэн знал, что дефлекторам «Сокола» ни за что не устоять.

— Слушай, я же обдуривал даже «звездные разрушители»…

— Ты от них ускользал за счет маневренности, — поправила она. — А тут совсем другое дело. Пожалуйста, Хэн, не пытайся…

В динамике взвыли помехи, и голос Лейи пропал.

— Лейя!!! — в отчаянии заорал Хэн.