Рука Трауна-2: Образ будущего

Мне тоже, ответил Хэн, когда взвод штурмовиков препровождал его и Лейю в обеденный зал в Облачном городе, где их поджидал Дарт Вейдер.

— Вторая система по направлению к ядру от той, — подтвердил Ландо.

— Буду ждать, — сказал Хэн и закончил связь.

Ландо откинулся в кресле и невидящим взглядом уставился в опустевший экран. Место, о котором они говорили в башне Оровуд. На той тайной встрече обсуждали несколько разных мест, но только одно из них могло так взбудоражить Соло.

Бастион. Планета, где в настоящий момент находится постоянно перемещаемая с места на место столица Империи. И чье местоположение имперцы скрывают тщательнее, чем что бы то ни было. Возможно, один из самых защищенных миров в Галактике, определенно — средоточие имперских сил, и уж наверняка — место, где вовсе не ждут с распростертыми объятиями неких Хэна Соло и Ландо Калриссиана.

И одно из последних мест в Галактике, где сохранились полные имперские архивы. Записи, где могут быть упомянуты имена и кланы ботанов, которые помогли уничтожить планету Каамас полвека тому назад. Записи, которые могут положить конец неуклонно нагнетаемому противостоянию в споре, должен ли весь народ ботанов понести кару за деяние горстки безымянных убийц.

Если только им удастся заполучить эти записи. И убраться после этого с Бастиона живыми.

Калриссиан снова включил связь.

— Доннервин, пошлите сообщение Лоботу на Центральную, — приказал он. — Скажите, чтобы он собрался сам и подготовил «Госпожу удачу», мы отправляемся в небольшую поездку, — он немного поколебался, не передать ли заодно указание Лоботу связаться с Моегидом, но все же решил, что не стоит. Передатчик «Госпожи удачи» лучше защищен от прослушивания, чем связь подводного казино с поверхностью, а чем меньше будет утечка информации — тем лучше. — И зарезервируйте мне место на ближайший челнок.

— Принято, — подтвердил Доннервин, как обычно, нисколько не удивившись внезапной перемене планов начальства. — Челнок отправляется через двадцать минут. Задержать его?

— Нет, я уложусь, — ответил Ландо, срочно прикидывая, что ему придется успеть сделать перед отбытием.

Все, что может понадобиться, кажется, и так найдется на борту «Госпожи удачи». А казино и рудные разработки вроде бы обойдутся и без него — если, конечно, не случится чего-нибудь из ряда вон выходящего. По крайней мере, до приезда Тендры они протянут.

До приезда Тендры…

Ландо сморщился от нового болезненного укола совести. После всего, через что они прошли с Тендрой, она имела право знать, с чего он вдруг бросает все и исчезает в неизвестном направлении — как сейчас. Тем более что может статься он не вернется.

Во рту внезапно пересохло. Да нет, чепуха, конечно, он вернется. Да куда ж он денется? Разве он не вернулся живым из жадной глотки Звезды Смерти? Вернулся. И выжил после того, как подорвал гору Тантисс, и после того кореллианского недоразумения, и после всего прочего, во что его угораздило влипнуть по ходу дела.

Но теперь Ландо стал старше, умнее. Теперь у него было дело, которое ему действительно нравилось, и женщина — наверное, первая женщина в жизни, к которой он по-настоящему, всерьез прикипел душой. И ему очень не хотелось все это потерять. Особенно в связи со скоропостижной кончиной.

Да брось, приятель, сказал он себе. Ты же летишь не один, ты летишь с Хэном Соло, самым везучим пройдохой, какого знает Галактика. Вы вернетесь живыми и здоровыми. Конечно, вернетесь. Зуб даю.

— Шеф?

— Что?

Ландо очнулся; погрузившись в размышления, он и забыл, что Доннервин все еще на связи. Ужасно глупо получилось…

— Еще приказания будут? — спросил тот.

— Нет, — гася неловкость, сказал Ландо. — Просто следите, чтобы все и дальше шло гладко до приезда Тендры.

Старший помощник изобразил улыбку.

— Конечно, шеф. В добрый путь.

— Спасибо.

Калриссиан отключил комлинк и поднялся на ноги. Нет, легкий приступ беспокойства за свою шкуру — вовсе не глупость. Это возраст. Стареем, поставил себе диагноз Ландо, и диагноз этот ему не понравился. Ни капельки.

Ну что ж, отлично. Он отправится в это маленькое, но очень неприятное путешествие в глотку или еще какую часть тела Империи. И ему самому для здоровья полезно, и Новую Республику заодно спасет.

Запросто. Как в старые добрые времена.

* * *

Дверь с тихим шипением закрылась за спиной Калриссиана, и Кароли Д'улин со вздохом выдернула наушник.

— Шасса! — прошипела она.

Древнее боевое проклятье мистрил жалобно повисло в воздухе. В тесноте крошечного служебного туалета. И не злость прозвучала в нем, и не боевой задор, а глухая, ноющая тоска.

Кароли рискнула, риск оправдался… и теперь ей придется убить подругу.

Ее ловкие пальцы принялись сноровисто демонтировать подслушивающее устройство, которое она подбросила в кабинет Калриссиана сорок часов назад, сразу по прибытии. Кароли разозлилась. На Тэлона Каррде — за то, что тот оказался таким предсказуемым, на саму себя — за то, что так точно его вычислила, на Шаду Д'укал — за то, что та заварила всю эту кашу.