Рухнувшая с небес

— Нужно держаться от этого буйно помешанного подальше, — процедил Замятин. — Воины Апокалипсиса не пожалеют никого. Нет никакой гарантии, что он сам не убил гулящую жену. Зачем кому-то связываться с Валевской? Будто нет других…

— Других звезд такой величины нет, — вкрадчиво сказала Лилит. — И журналисты правы, путь к пьедесталу свободен.

— Это страшное слово «свобода», — усмехнулся Замятин.

— Ты не забыл послать ей цветы и фрукты?

— Тебя не должно это волновать, Лилит.

— Мне не нравится, что ты слишком долго тянешь. Я чувствую, у нее кто-то появился!

— Ты становишься слишком чувствительной сущностью, красавица. Так нельзя, можно потерять вечность…

— И обрести свободу…

— Это страшное слово, Лилит, забудь. Ему не понравится.

Как ожидала Вероника, Лилит сморщилась при виде пушистых комочков, выкатившихся ей навстречу. Узнав, что они беспородные, Лилит сморщилась еще больше.

— Лучше бы ты завела ротвейлера, — сказала она, переступая через Ройса и Дженни. — Благородная порода, хорошая хватка, отличный охранник. Можно съездить к заводчику будущих чемпионов. Кстати, интересная идея, ты будешь прекрасно смотреться на выставках с ротвейлером. Учти, Ника, человечество любит животных, в общей массе оно само как привередливое животное. Заигрывать с людьми любовью к беспородным тварям? Возможно, в этом что-то есть. Милосердие. Ты должна быть милосердной? Нет, ты должна быть доброй и пушистой стервой. Так не бывает? Только не у меня. Я научу, как ею быть. Избавься от дворняжек, возьмем ротвейлера.

Вероника отрицательно покачала головой.

— Бунтуешь? — поразилась Лилит.

— Нет, — хмыкнула девушка, — становлюсь стервой.

— Хорошо, в конце концов, на них свет клином не сошелся. Они все равно скоро сдохнут у тебя от голода. Начнутся съемки…

— Вернутся с отдыха родители, — не согласилась с ней Вероника.

— Так ты все продумала, — процедила Лилит. — Молодец, это похоже на деловую хватку. В любом случае я приехала к тебе не за этим. Сегодня погибла Валевская. Вечером мероприятие отменяется, вместо него будет поминальный банкет. Надень траур и приготовься выслушивать мелкие гадости. Как у вас? Свято место пусто не бывает? Трон не должен пустовать, и его займешь ты.

— Погибла Валевская? — прошептала Вероника.

— Тебя не должно это расстраивать, — фыркнула Лилит, отодвигая носком красной шпильки намеревавшегося поиграть с ней котенка. — Стеблова, Надеждина, Валевская — все они пройденный этап некоего жизненного пути. Коснулись немного нас и ушли в небытие…

— Ушли в небытие…

— Очнись, Ника! У тебя есть время съездить к стилисту. Сегодня ты должна выглядеть сногсшибательно, ибо все любопытные взгляды будут сосредоточены только на тебе.

— Я съезжу, — кивнула Вероника. — Только почему Валевская? Ее убили?

— Глупости, кому она нужна. Девчонка любила скорость, не справилась на повороте с управлением, врезалась в сосну. Между прочим, нужно было таранить березы, они более гибкие, а вековая сосна выдержала. Машина всмятку, впрочем, эти подробности не для тебя. Валевская ехала от Молохова. Это тебе к сведению. На его машине. Мне пришлось побывать на месте аварии.

Лилит положила на стол мятую фотографию.

Вероника изумилась. Зачем Молохову понадобилась ее фотография? Он что, занялся приворотами, после того как она ему отказала? Лилит тоже не знала ответа на эти вопросы. Она догадывалась, о каком интересе в данном случае идет речь, но промолчала. Есть личная жизнь звезды, куда даже продюсер не имеет права вмешиваться. Замятин протянул! У Ветровой появился другой.

Вечер прошел вяло и грустно. Народ, собравшийся в галерее, чтобы помянуть добрым словом погибшую, тихо переговаривался, пил и выражал друг другу соболезнования. Марс не пришел. Как оказалось, сегодня его никто не видел. Куда он запропастился, оставалось неизвестным. Бродя среди картин с будоражившим сознание содержанием, Вероника представляла, как грозный муж Марс-Синяя-борода отмывает окровавленные руки и зловеще смеется, глядя на свое страшное отражение в туалетном зеркале. Она ловила на себе заинтересованные взгляды, слышала, как за ее спиной перешептывались и шипели. Что ж, путь к пьедесталу действительно свободен, остается лишь ступить на кроваво-красную дорожку и сделать буквально несколько шагов в этом направлении.

Вероника, сославшись на головную боль, поспешила покинуть галерею, когда часы показывали двенадцатый час ночи. Лилит скорбно кивнула ей, а Замятин предложил подвезти. Но девушка напомнила, что теперь, благодаря ему, у нее есть свой автомобиль, которым она и воспользуется. В свете случившегося происшествия флиртовать и развлекаться никому не хотелось, так что Максим быстро согласился с ее доводами и позволил Веронике уехать одной.

Вероника из машины позвонила Никите, и они договорились встретиться у входа в парк.

Ночь стояла лунная и необыкновенно теплая, в парке была тишина и покой, нарушаемый лишь редкими транзитными прохожими и прогуливающими своих питомцев владельцами собак.

Вероника припарковала машину, и сразу увидела Никиту.