Рухнувшие небеса

Дейна впервые присмотрелась к нему внимательно. Ничего не скажешь, привлекателен, умен, сплошное обаяние. И один-единственный недостаток: он не Джефф.

– Спасибо, Тим, – вырвалось у нее прежде, чем она успела найти подходящий предлог для отказа. – Не могу.

– Жаль, – разочарованно пробормотал Тим. – Может быть, завтра?

– Я бы с удовольствием, но завтра у меня много дел.

И еще я безумно влюблена в другого.

Дейна решила не сдаваться и наутро приехала в бюро к открытию. Ей опять не повезло: дежурил все тот же милиционер.

– Доброе утро.

– Доброе утро.

– Я Дейна Эванс. Хотела поговорить с директором. Не можете позвонить его секретарю?

– Вы записаны на прием?

– Нет. Я…

Повторилась знакомая процедура. Милиционер стал неспешно рыться в груде бланков.

– Заполните это…

Расстроенная Дейна побрела по улице. Чего она ищет? Прошлогодний снег? Не проще ли вернуться домой и забыть обо всем?

Но какая-то упрямая сила гнала и подталкивала ее вперед. Она не отступит. Того, что она узнала о Тейлоре Уинтропе, достаточно, чтобы полиция возбудила дело об убийстве!

Еще за дверью она услышала, как разрывается телефон, трясущимися руками повернула ключ в замке и бросилась к столу. Но это оказался Джефф.

Им так много нужно было сказать друг другу. Так много… Но Рейчел стояла между ними требовательным призраком, неотступной тенью, и они не могли даже поговорить о том, что волновало их больше всего:

когда Джефф вернется домой и как обстоят дела у больной. Беседа вышла натянутой, и Джефф скоро распрощался.

Дейна совсем уже было потеряла надежду, так что звонок из бюро явился для нее совершенной неожиданностью. Еще не совсем проснувшись, она схватила трубку и посмотрела на часы. Восемь. Мужской голос с сильным акцентом осведомился:

– Это Дейна Эванс?

– Да.

– Я Эрик Карбава, референт директора Жданова. Вы хотели с ним встретиться?

– Хотела.

Дейна почти ожидала, что он спросит, записалась ли она на прием, но вместо этого Карбава резко бросил:

– Будьте в бюро ровно через час.

– Обязательно. Большое…

В трубке запиликали короткие гудки.

Дейна бросилась в ванную – умываться и причесываться. Лихорадочно натягивая блузку, она решила взять такси. Еще, не дай бог, опоздает!

Ровно через час она в который раз входила в вестибюль уродливого сооружения.

За столом сурово хмурился милиционер, которому она, должно быть, за это время уже успела примелькаться.

– Здравствуйте, вы к кому?

Дейна ответила вымученной улыбкой:

– Добрый день. Я к господину Жданову. Меня зовут Дейна Эванс.

Милиционер пожал плечами:

– Сожалею, но без записи…

Дейна стиснула кулаки, боясь высказать все, что она думает о нем в частности и российских бюрократах вообще.

– Мне назначено.

– Да ну? – скептически усмехнулся мужчина и, подняв телефон, что-то спросил. – Третий этаж, – неохотно буркнул он. – Вас встретят.

Дейна торопливо пошла к лифту.

Кабинет директора оказался гигантской обшарпанной комнатой, с обстановкой, не менявшейся, казалось, с двадцатых годов. Здесь уже находилось двое мужчин. При виде Дейны оба вежливо поднялись. Тот, что постарше, представился:

– Александр Жданов.

Дейна удивилась, хотя постаралась не подать виду. Не таким она себе представляла приятеля Тейлора Уинтропа! А этот… коренастый коротышка лет пятидесяти с редкими седеющими волосами, мучнисто-белым круглым лицом и бегающими карими глазками, которые постоянно шарили по комнате, словно чего-то искали. И одет странно: мешковатый коричневый костюм и потертые черные туфли.

– Это мой брат Борис, – представил он, с трудом выговаривая английские слова.

– Рад знакомству, мисс Эванс, – улыбнулся тот.

Какое разительное несходство! Борис отличался от брата, как небо от земли. Лет на десять моложе, с орлиным носом и квадратным подбородком. Уверенный взгляд. И одет в светло-голубой костюм от Армани с дорогим серым галстуком. В отличие от Александра говорит почти без акцента.

– Борис приехал из Америки, погостить. Он прикомандирован к российскому посольству в Вашингтоне.

– Позвольте заметить, что я восхищаюсь вами и вашими репортажами, – вставил Борис.

– Я польщена, мистер Жданов.

– Итак, мисс Эванс, что привело вас ко мне? – осведомился Александр. – Какие-то проблемы, связанные с международной экономикой?

– Нет, что вы, – шутливо замахала руками Дейна. – Просто собиралась расспросить вас о Тейлоре Уинтропе.

Александр недоуменно пожал плечами.

– Но чем я могу вам помочь?

– Видите ли, – пояснила Дейна, – мне сказали, что вы сотрудничали с ним и иногда встречались в узком кругу.

– Что-то в этом роде, – настороженно кивнул Александр.

– Я хотела узнать ваше мнение о нем.

– Что я могу сказать? Знаю только, что он был, как говорят, человеком на своем месте.

– Насколько я знаю, он пользовался большой популярностью у русских, и…

– Это верно, – поддакнул Борис. – Посольства в Москве часто дают приемы, и Тейлор Уинтроп всегда…

– Довольно, – шикнул на брата Александр. – Мисс Эванс, Борис хочет сказать, что посол Уинтроп иногда посещал посольские приемы. Он был обаятельным человеком, и мы, русские, хорошо к нему относились.