Руки, полные бури

На пороге мялся невысокий мужчина с рыжеватыми волосами и озорным взглядом чуть прищуренных глаз. В правом ухе поблескивала серьга в виде молота.

– Локи, – кивнул Сет. – Я рад, что откликнулся. Ты один?

Неизменная насмешка исчезла с лица Локи, и на какие-то мгновения он стал предельно серьёзен:

– Я знаю, что ты не впустишь их. Но скандинавы рядом и готовы помочь по моему сигналу. Один тот ещё перестраховщик, хотел выждать, кто начнёт побеждать. Пришлось устроить ему головомойку.

На последних словах Локи снова заулыбался, переступая с ноги на ногу.

– Ты меня впустишь или нет? Я и так опоздал к началу, а музыку Ареса обожаю.

Сет не мог сказать, что когда-либо доверял Локи, но лучше многих знал, что тот может быть насмешливым, но далеко не дурак. Поэтому Сет написал ему, заявив, что на их стороне большинство богов, ацтеки и даже Тиамат. О последнем пришлось преувеличить, но если это привлечет на их сторону скандинавов, Сет не сомневался.

В другое время он бы точно впустил Локи, уверенный, вздумай тот что вытворить, его быстро утихомирят. Из двери почти что дымкой вилась сила богов, смутно виднеясь в свете фонарей.

Но внутри слишком много тех, кто важен Сету. Ему казалось, его уха ещё касается дыхание Нефтиды. Она отловила его перед самым концертом, прижалась к груди, оставляя на одежде запах благовоний. Он осторожно обнял её за плечи, чувствовал биение сердца. Она коснулась его губ, легко, невесомо, даря нежность и незримое благословение.

Привстав на цыпочки, прошептала:

– Защити нашего сына.

Она могла и не просить. Поэтому Сет прищурился на Локи. Долго, оценивающе молчал, прежде чем сказать:

– Поклянись, что пришёл с добрыми намерениями.

Локи осклабился, что могло означать улыбку, и сказал:

– Клянусь, что под этой крышей не нарушу законов гостеприимства. Клянусь, что пришёл исключительно для поддержки вас и тебя лично… если есть что выпить.

На последних словах он подмигнул, и Сет пропустил его внутрь.

В зале что-то неуловимо изменилось. Сет ощутил это в энергии: она взвивалась к потолку, переливалась, почти не давала дышать. Арес отлично собирал её, удерживал музыкой и не позволял рассеяться. Объединял в полотно, которое бурлило в такт чётким битам.

Сначала Сет услышал голос Гадеса, бархатистый, вкрадчивый, вплетающийся в мелодию. Потом перевёл взгляд на сцену и с удивлением увидел друга, который раздобыл микрофон и пел, явно договорившись с Аресом.

– Ожидая в тенях любого отблеска света…

Сет хотел поворчать, что они тут концерт устроить решили, но Локи уже перегнулся через барную стойку и подхватил бутылку алкоголя, не сильно заморачиваясь, какого именно. При этом ему пришлось влезть как раз между двух танцующих на стойке девиц.

Развернувшись, он шлёпнул одну из них по ноге:

– А у вас весело.

Сет ощущал его силу, морозную, искристую, которую Локи вплетал в полотно других богов.

– Позволь мне уйти, я не один, – раздавалось со сцены. – Не один.

Что ж, в этом был смысл: Сет видел Зевса, стоявшего рядом со сценой, а чуть позже залезшего на неё с краю. Его сила отсюда не ощущалась, но, когда они вместе с Аидом стали направлять общую энергию, это почувствовал даже Сет.

Он тоже вплетал силу ярости и бури, ощущал скребущиеся по коже песчинки и видел краем глаза тени скользящих скорпионов, хотя не мог с уверенностью сказать, не отблески ли это сил других богов.

Ацтеки пришли сегодня. Скандинавы помогали из-за стен клуба. Все остальные пантеоны, хотя бы по несколько представителей, внутри.

Это походило на энергетическое копье. Огромное лоскутное одеяло, подобного которому не создавал никто из богов.

Ни разу ещё все пантеоны не объединялись против общего врага.

Гадес продолжал петь, и его голос становился тем, что соединяло остриё Зевса и древко бурливших в клубе энергий.

Дыхание перехватывало – вместо воздуха текла чистая сила. Сет не мог выделить отдельных богов, они стали единым организмом, перьями и чешуйками в крыльях. С такой мощью легко пронзали время и пространство, чтобы отыскать бессмертного титана и направить общее копьё сил ему в сердце. Подобному не мог сопротивляться даже Кронос.

А потом что-то дрогнуло. Сет почти инстинктивно посмотрел на сцену и увидел, как Зевс повалился вниз.

Гадес кинулся к Зевсу, Сет тоже начал проворно пробираться. Музыка Ареса ещё звучала, сила билась, но направляющее остриё слетело. Никто из богов Сета не остановил, так что он быстро забрался на сцену.

Тело Зевса содрогалось в конвульсиях, от него несло жаром, и Сет понял, что происходит: они все успели забыть, что внутри Зевса ещё яд Оружия Трёх Богов.

Они забыли, но только не Кронос. Он управлял этим изменённым ядом и дёрнул за верёвочку в тот момент, когда потребовалось. Когда почуял угрозу.

Сет хорошо помнил, что сам он ощущал, когда Кронос в одном порыве выжигал в нём яд. Если бы не связь с Гадесом, он бы умер тогда.

И сейчас всё снова зависело от Гадеса.

– Держи его! – рявкнул Сет. – Удерживай его здесь, Аид!