Руки вверх, я ваша тетя!

Старуха тут же принялась петь дифирамбы неизвестной Ирочке и сетовать, что не она стала ее невесткой, как вдруг открылась дверь и на пороге появилась соседка. Выглядела она еще более неряшливо, в зубах дымилась сигарета и попахивало от нее спиртным. Лицо ее, и до этого нездорового цвета и слегка одутловатое, от злости покрылось багровым румянцем.

— Это кто ж такие! — закричала она. — Галина Паллна, ну сколько ж раз вам говорить, чтобы двери никому не открывали? Ведь всякую шваль пускаете, обнесут ведь квартиру на фиг!

Старушка тут же вздрогнула и поглядела виновато.

— Но-но, — тетя Каля обиделась и начала было приподниматься, — ты не очень-то насчет швали…

Но Лола тут же подхватилась и увлекла соседку на кухню.

— Мы из социальной службы! — сообщила она.

— Ха! — отреагировала соседка. — Сроду к ней из этой службы никто не ходит! Я за старухой и убираю, и еду готовлю. Ей дай волю — одними конфетами питаться будет! Никого мы не приглашали, не знаю, что вам от старухи надо, так что мотайте отсюда, да глядите не прихватите у бабки кой-чего!

А то милицию вызову!

— Ну-ну, — медленно протянула Лола, — станет милиция с тобой, с пьяницей, разговаривать.

— Чего? Да я пива выпила всего бутылку! — возмутилась соседка.

— Ну-ну, значит пиво-то на вчерашние дрожжи упало, так?

— А тебе какое дело? — угрюмо буркнула соседка.

— Работаешь где, Вера? — спросила Лола, доставая сигареты.

— И опять не твое дело! — рассердилась Верка, жадно глядя на красивую пачку. — Ты мне документ предъявила, чтобы вопросы задавать?

И Лола достала самый действенный документ пятидесятидолларовую бумажку.

— Видела такие деньги? — спросила она.

— Уж как-нибудь, — обиделась Верка, — не нищие…

— Ну тогда давай, колись, с какой-такой радости ты за старухой ухаживаешь. И не говори, что по доброте душевной, ни в жизнь не поверю!

— Ага, нашли дуру, задаром все делать! — разозлилась Верка. — Да за бабкой если не смотреть, она всю квартиру поджечь может. Это у нее сейчас просветление, а иногда вообще ничего не соображает! А стирки сколько, и ест бабка тоже порядочно!

Да все просит повкуснее… Полы опять же…

— И кто тебе за все это платит? Пенсию старухину забираешь? — прямо спросила Лола.

— Да на ее пенсию кошку бездомную не прокормишь! — закричала Вера. — Она ж почитай всю жизнь 4 не работала, за мужем была как за каменной стеной! Вот у нее теперь пенсия — с гулькин нос!

— Что, и вправду муж был у нее народный артист? — удивилась Лола.

— Ой, я тебя умоляю! — отмахнулась Верка. Бухгалтер он у нее был на Третьей макаронной фабрике! Это она теперь врет, что артист заслуженный! Сегодня он у нее народный артист, а завтра знаменитый художник! Или крупный начальник!

Однако сидела на шее у своего бухгалтера всю жизнь, пока он не умер. Тогда попыталась к сыну пересесть, а сын женился. Ну и началось у них веселье! Потом и сын тапки отбросил.

— Ближе к делу, — сказала Лола, угощая Веру сигаретой, — время дорого. Кто тебе платит за то, чтобы за старухой приглядывала?

Она уже примерно знала ответ, хотелось удостовериться.

— Был тут один… — неохотно заговорила Вера, приятель бывший сына старухиного, Толи.

— Сомов Анатолий? — прямо спросила Лола.

— Зачем тогда спрашивать, если сама все знаешь, — неприязненно сказала Вера.

— Давай, отрабатывай денежки.

И Вера рассказала, что после смерти старухиного сына в этой квартире жили они с матерью и Галина Павловна, которая тогда была еще бодрой женщиной и устроилась работать в районный Дом Пионеров — вести кружок мягкой игрушки и макраме. Время шло. Вера по молодости не слишком интересовалась жизнью соседки, а году этак в девяностом, когда стало совсем плохо с продуктами и остальными товарами, возник вдруг в квартире Анатолий Евгеньевич Сомов. Поглядел он на старуху, покрутил головой, глядя, как они бедно живут, и занялся ремонтом. Водогрей новый поставил, не сам, конечно, рабочих прислал, плиту газовую поменял. И денег старухе подбросил. Так и появлялся изредка, раз в полгода. А уж потом, лет пять назад, когда у старухи явления разные начались — ну, кран она в ванне забыла закрыть, цыганку в дверь запустила… Тогда Анатолий Евгеньевич и предложил Вере за старухой присматривать, и деньги ей платил. Деньги положил на сберкнижку и так устроил, что каждый месяц Вера может снять только определенную сумму, которой с лихвой хватает им со старухой.

— Площадь у нас не приватизирована, комнату старухину мне вряд ли отдадут, если что, — закончила Вера, — так что мне прямая выгода, чтобы бабка как можно дольше жила, а то денег больше не получу. Вот как все Анатолий Евгеньевич устроил.

— Кто он такой, где живет?

— Где живет, понятия не имею, он меня в гости не приглашал, — ответила Верка, — а что человек не бедный, так это точно. Приезжал раньше на такой машине шикарной, с шофером, одет прилично…

— Ну хоть какие-то его координаты у тебя есть, чтобы связаться в случае если, к примеру, старуха помрет? — не отставала Лола.

— А зачем с ним связываться? — удивилась Вера. Все распоряжения он отдал, деньги есть, что я "бабку что ли сама не похороню? Только она еще всех нас переживет!