Рукопашная с купидоном

— Он был совершенно несносным! Орал на Петьку, орал на меня, все валилось у него из рук. И глаза у него были противные-препротивные! Я даже рассердилась. Лайма, может, тебе немного повременить с замужеством?

— Не выдумывай. У него был примитивный приступ ревности. Кроме того, Люба, я хочу замуж.

— Ну, раз хочешь… Только учти, дорогая моя, с мужчинами происходят странные метаморфозы: замуж выходишь за орла, а разводишься со свиньей.

— Мне не хочется думать о разводе загодя, — запротестовала Лайма. — Слушай, я тут подумала: может, еще раз встретиться с Возницыным? Надо же ему сказать, что у него скорее всего есть сын. Тем более, я обещала. А то вдруг он попытается утопиться еще раз и преуспеет? И тогда ребенок уже на сто процентов останется сиротой. Я себе этого не прощу.

— Я не против, расскажи ему, — согласилась Люба. — Встретимся завтра вечером?

— Не знаю, — промямлила Лайма. — Я позвоню, хорошо? Я тебе говорила, что нас закрыли? Наш культурный центр?

— Болотов мне сказал.

— Люба, ты знаешь Игоря Государева? — неожиданно спохватилась Лайма.

— Мы познакомились с помощью телевизора, — ответила Люба. — Конечно, знаю, Лайма. Кто ж его не знает! Как включишь телик, он со своей гитарой тут как тут. Во всех передачах он. А что?

— А то, что Государев — одноклассник Кисличенко. Самородок из сибирской глубинки. Приехал в Москву с тетрадочкой стихов, а теперь дает концерты в Кремлевском Дворце.

— Но Соня никогда нам ничего не говорила! — воскликнула Люба. — Не может быть, чтобы она не похвасталась!

— И тем не менее.

— Ну ничего себе! Постой-постой, так ты полагаешь, что это именно с ним Соня встречалась возле метро?

— И для него накрасилась и приоделась. Вполне может быть. Завтра Болотов попытается выйти на Игоря Государева и договориться с ним о встрече. Или хотя бы о телефонном разговоре.

— Ой, не знаю, не знаю, — протянула Люба. — Так просто до него не доберешься. Сама подумай — он известный артист. Представляешь, как его девицы осаждают?

— Одна радость, что Болотов — не девица. Надеюсь, у него что-нибудь получится.

Положив трубку, Лайма взглянула на часы. Звонить Шепоткову уже поздно. Может быть, попробовать связаться с Агашкиным? Нет, лучше не надо. Он тотчас решит, что она полюбила его крепко и на всю оставшуюся жизнь. А то еще примчится и будет совать в замочную скважину кольцо с бриллиантом. Агашкин совершенно не понимал, что женщины не любят, когда им силой доставляют радость. Он мечтал сделать Лайму счастливой вопреки всему.

Лайма некоторое время бродила по комнате, потом все-таки решилась и набрала домашний номер Шепоткова. Ответила ей супруга Николая Ефимовича, Арина, женщина суровая и в высшей степени подозрительная. Услышав женский голос, который попросил к телефону ее мужа, она невежливо спросила:

— А кто это?

— Лайма Скалбе, — кротко ответила Лайма.

— Иди, это твоя Скалбе-Балбе, — проворчала Арина, и Лайма услышала, как супруг зашипел на нее, словно гусь.

Потом он долго откашливался и наконец ответил:

— Алло.

— Алло, — тоже сказала Лайма. — Николай Ефимович, это Лайма. Извините, что беспокою вас дома… Но я очень нервничала сегодня, когда мне пришлось уехать.., с братом.

— Ничего страшного, — неопределенным тоном ответил Шепотков, и Лайма поняла, что он ничего ей не расскажет. Просто потому, что Арина стоит где-то рядом, вперив в него царственный взор.

Все-таки Лайма не захотела сдаваться и спросила:

— Как там вели себя мои друзья? Видите ли, до сегодняшнего дня они не были знакомы друг с другом, и я подумала, что они вряд ли найдут общий язык…

В ответ послышалось какое-то шуршание, хлопанье, кряхтение, потом щелчок, и, наконец, голос Шепоткова — не в пример более живой — прорезался где-то рядом:

— Я взял другую трубку и вышел на балкон, а то мои телевизор смотрят, — пояснил он. — Вы зря волнуетесь, Лайма. Ваши друзья отлично поладили друг с другом.

— Что вы говорите? — не поверила она. — Они что, пили на брудершафт?

— Нет-нет, ваш первый близкий друг…

— Агашкин?

— Он самый. Так вот. Он показал нам свое последнее изобретение — реактивную обувь. Между стелькой и подошвой есть резервуар, в который заливается топливо. Если включить моторчик, начинают работать двигатели, и ты поднимаешься в воздух. Невысоко — сантиметров на десять. И паришь! Правда, обувь еще не доработана, поэтому у Роберта не все получилось, но он так увлекательно рассказывал!

Лайма застонала. В детстве у Агашкина было прозвище — Самоделкин. Он постоянно что-нибудь изобретал и к тридцати двум годам стал обладателем полусотни патентов на изобретение. Изобретал он по большей части всякую дребедень, типа самовоспламеняющихся сигарет или чашек с подсветкой, и страстно любил демонстрировать свои шедевры на людях. При этом он обладал несомненным даром рассказчика, вернее, сказочника, и умел увлечь своей мечтой даже самого здравомыслящего человека.

— Мне все ясно, — мрачно сказала Лайма. — Они обсудили перспективы внедрения летающих ботинок в производство, прикинули бизнес-план и теперь будут вместе искать инвесторов.

— Откуда вы знаете?

— Да уж знаю.