Рукопашная с Мендельсоном

– Сейчас бы выпить чего-нибудь холодненького, – мечтательно произнес Медведь.

– Действительно, – поддержал Корнеев, – может, присядем, отдохнем? Наберемся силенок и двинем дальше. Городок оказался не такой уж и маленький, и до цели мы пока не дошли.

– Не сейчас, – твердо пресекла эти поползновения Лайма. – Все осмотрим, тогда и отдохнем где-нибудь.

– Где-нибудь не хочется, – заныл Корнеев. – Хочется здесь, где красиво и есть на что взглянуть.

– Ты имеешь в виду местных красоток? – прищурился Иван.

– Вовсе нет. Я имею в виду местную архитектуру и разнокалиберных гостей фестиваля, наших коллег по цеху народной музыки, среди которых, вероятно, есть искомые террористы.

– На них не написано, что они террористы, – нравоучительно заметила Лайма. – К тому же у нас сейчас другая задача. Террористов будем выявлять позже. Пиво пить – тоже.

Ближе к окраинам Чисторецк становился все более серым и безликим: одинаковые желто-серые панельные или красные кирпичные строения, чахлая растительность, состоящая в основном из кустов, грязноватые дворы и детские площадки, похожие на декорации к фильмам о космических катастрофах.

– Ну, и где эти самые дома научной элиты? – проворчал Корнеев, так, видимо, и не расставшийся с мыслью отдохнуть и развеяться. – Долго нам еще блуждать по чисторецкому Гарлему?

– Чисто Гарлем, – задумчиво сказал Медведь и еще раз внимательно глянул на карту города, которую с самого начала не выпускал из рук. – Ага, сейчас еще раз направо, по улице имени Свидрилогова до конца, и мы попадаем на проспект Космонавтов.

– Каких именно Космонавтов? – продолжал вредничать Корнев. – В твоей карте случайно не указано?

– Нет, – пожал могучими плечами Иван. – Просто – Космонавтов. Думай что хочешь. Может – наших, может – американских. А может быть, и северокорейских.

– Северокорейских космонавтов не существует, – уверенно заметила Лайма. – В смысле, они в космос еще не летали. Китайцы летали, а корейцы – нет.

– И слава богу. А то, как полетят – всем мало не покажется, – тоном авторитетного военного эксперта заявил Медведь. И тут же радостно сообщил: – А вот и улица этого, Свидрилогова.

– Ничего себе названия, – опять вылез Евгений. – Не могли чего поприличней придумать? Нет в этом городе других героев, с нормальными фамилиями?

– Например, Корнеев, – ухмыльнулся Медведь.

– Н у, хотя бы.

– Спасибо, что не назвали улицу именем Свидригайлова, – со своей стороны добавила Лайма.

Корнеев мгновенно прокашлялся и голосом профессионального диктора внушительно произнес:

– Улица Свидригайлова, следующая остановка – проспект северокорейских космонавтов.

Медведь с Лаймой рассмеялись, и он мгновенно расцвел. Когда Корнеев не погружался в виртуальный мир, ему нравилось быть в центре внимания.

Наконец друзья увидели перед собой несколько впечатляющих зданий, частично выходящих на проспект Космонавтов, но образующих при этом свой собственный огромный внутренний двор. Здания вполне отвечали расхожему представлению о престижном жилище советской эпохи.

– Вот они, дома, где живут те самые ученые, – констатировал довольный Иван.

– Те самые – это какие? – съехидничал Корнеев.

– Которые работали и работают в здешних научных институтах, – невозмутимо ответил Медведь. – В том числе наши подопечные – Полянский и Мельченко.

– Н у, что же, приступим к изучению местности, – распорядилась Лайма.

Обследование домов и их окрестностей дало группе не слишком много. Все подъезды выходили во двор. Двор со стороны проспекта неизвестных космонавтов перегораживал шлагбаум. Рядом находилась будка с охранником. Таким образом, сюда могли попасть только машины жильцов либо тех, кто приехал по приглашению. Окна квартир ученых, насколько Лайма была в курсе, выходили на обе стороны – и во двор, и на проспект. И если со стороны двора залезть или выстрелить в окно и остаться при этом незамеченным было практически невозможно, то со стороны проспекта окна были незащищены.

В подъездах дежурили консьержки. В том, где проживали Полянский и Мельченко, сидела какая-то Гингема, которая, если судить по ее решительному виду, не пропустила бы внутрь даже бездомного котенка.

– Во всяком случае, – подвела итог Лайма, – относительная защита по месту жительства имеется.

– Иллюзия. Для профессионалов это не преграды, – резонно заметил Корнеев.

– Но все же задача профессионалов немного усложняется, – поддержал командира группы Иван.

– Мы не знаем, какая у них задача, – вздохнула Лайма. – И никто не знает. Пока. Вот если они захотят убить ученых – как мы сможем помешать? Разве что круглосуточный пост в подъезде и на крыше дома установить. Да и то – какие гарантии? Если террористы захотят украсть что-то – опять же, мы не знаем что именно надо охранять. Надеюсь, ученые держат это «что-то» не у себя дома.

– А где, в институте? – Иван вопросительно глянул на Лайму.

– Может быть, в институте. И то вряд ли. Ведь институт, по сведениям наших кураторов, в полную силу еще не функционирует. Он, как я понимаю, нацелен на абсолютно новые задачи, к решению которых только-только приступают. Тогда в чем интерес террористов?