Анна Ивановна пришла с работы усталой, стряхнула пальто и вдруг услышала всхлипывания из детской. Она осторожно прошла туда. За столом сидела Наташа и плакала. Анна Ивановна положила руки ей на плечи и спросила: «Что с тобой?». «Ничего», — ответила Наташа. Она накинула пальто и со словами: «к девчонкам» выбежала из квартиры. «Двойка, наверное, вот и плачет», — подумала Анна Ивановна. Она открыла лежащую на столе тетрадь и увидела фото, с которого на неё смотрел красивый юноша. Вьющиеся волосы, большие глаза, высокий лоб, прямой нос тонкие губы — всё подчёркивало его красоту и силу... На вид ему было лет 27, Наташе — 17! Анна Ивановна решила всё расспросить, когда Наташа вернётся. «Расскажи мне всё», — сказала Наташе мать, когда она вернулась. И Наташа всё рассказала. Саша клялся Наташе в любви, говорил, что на ней женится. И Наташа была очень влюблена в него, она была его частичкой. Она как-то раз сказала ему, что у неё будет ребёнок. А через неделю она встретила его с другой и он сказал ей, что не хочет видеть её, что она некрасивая. Он бросил её с будущим ребёнком. «Что мне теперь делать мамочка?» — говорила рыдающая девушка. «Рожай!» — ответила мать.
Наташа преобразилась за последние месяцы. Она стала светлей, красивей. В больницу она ушла сама. В палате их было пятеро, и среди них была Галина — гордая и своенравная. Её мужу было 30 лет. Он служил капитаном на корабле, приносил ей всякие дефицитные товары. У Наташи и Галины родились девочки. На следующий день к Галине приходил муж, и она боялась упустить случай, показать свой характер, заявила ему: «Я её брать не буду — кормить надо, а мне фигуру портить неохота». И она ушла, оставив малышку, а Наташа взяла её к себе и решила сказать матери, что двойня. Но всё получилось иначе. Анатолий (так звали Галининого мужа) носил Наташе передачи. Всё, что он мог достать. Он расспросил, что это за девушка и узнал, что она обманута, удочерила его дочку.
Наступил день выхода из больницы. Мать пришла с цветами. Провожали Наташу все врачи. Когда Наташа с девочками вышла из больницы, к ним подъехала чёрная «Волга». Из неё вышел Анатолий, за ним вылезла ничего не понимающая опешившая Галина. Анатолий подошел к Наташе, взял её руку и надел обручальное кольцо. «Аты оставайся со своей фигурой!» — сказал он Галине, и уехал со своей новой женой и дочерьми домой. А мать Наташи думала: «А всё-таки она СЧАСТЛИВАЯ!»
Рассказ получен от О. Талановой в Екатеринбурге, 1997 г.
На первой странице тетради написано: «Небольшие рассказы о любви. 1984–1985. 13–15 лет, 7–8 класс, г. Екатеринбург (Свердловск), средняя общеобразовательная трудовая школа с производственным обучением № 103 Орджоникидзевского района. Рассказы переписывались у ровесниц в школе, во дворе, в основном, у одноклассниц».
Сюжет данного рассказа нам по меньшей мере дважды приходилось слышать в устном бытовании со ссылкой на то, что история произошла «вот в соседнем городе». Кроме того, в 1964 г. в журнале «Огонек» за 1964 г. (№32) был опубликован рассказ со сходным сюжетом. Перепечатанный из «Огонька» рассказ М. Рыльского и Ю. Смолича «Рiдна мати моя...» мы приводим ниже.
Судя по рассказу, сюжет о благородном майоре, взявшем в жены благородную «бесприданницу», является бродячим и существует по меньшей мере с 1960-х гг.
Эту историю рассказал нам в поезде один рабочий-железнодорожник из Нежина. Произошла она в нежинской городской больнице несколько лет тому назад, и он был, можно сказать, живым свидетелем случившегося, так как лежал там в хирургическом отделении после операции. А история эта всколыхнула тогда весь персонал больницы, всех больных.
В родильное отделение поступили две женщины. Одна — жена приезжего майора, «домашняя хозяйка», как пишется в анкетах, другая — студентка, кажется, педагогического института. У студентки мужа не было, и отец будущего ребенка никому не был известен. То ли бросил девушку любимый, то ли они разошлись полюбовно — никто толком ничего не знал, и сама она никому не жаловалась и не рассказывала о себе. Словом, будущему гражданину сулилось быть одним из тех горемычных, которым в ЗАГСе в графе об отце ставится этот традиционный, распроклятый, до сих пор законом не упраздненный прочерк — холодная, равнодушная и обидная черточка!
Но держалась будущая мать храбро и мужественно, или, да позволено нам будет сказать именно так, женственно! Ребенка ждала с радостью, была бодрой, даже веселой, легко и просто смотрела в будущее, щебетала о том, как она будет любить своего первенца, и мечтательно гадала, кем будет ее дитя: летчиком или врачом, если девочка?..
Только по вечерам, когда все в палате спали, молодая женщина горько плакала, зарываясь лицом в подушку.