Руководство для девушек по обращению с вампирами

 - Вы не числитесь в штате, но читаете руны; из-за этого вы заключили пари с работником ярмарки и вы... - он посмотрел на меня, но я не смогла прочесть его взгляд - ....тесно знакомы с одним из служащих. Правильно?

 Я нервно покачивалась на каблуках и отчаянно желала оказаться в любом другом месте, но только не здесь.

 - То, как вы сказали это действительно звучит довольно-таки подозрительно и странно, но правда в том, что вины тут моей абсолютно нет.

 - Как долго вы знаете мистера Рафаэля Сент-Джона?

 - Что ж, возможно я немного виновата. То есть, нет, ведь мы ничего такого не делали, но виноваты в том, что мы...эммм... занимались....не совсем невинными вещами. Все вместе. Я имею ввиду, друг с другом. - Я прокашлялась, прочищая горло, стараясь выглядеть так, будто совсем здесь не при чем.

 - Как долго вы знакомы с Мистером Сент-Джоном? - снова спросил инспектор. Степень моего румянца повысилась ещё на пару делений. Если бы я могла покраснеть ещё сильнее, то думаю, можно было бы сделать яичницу на моих горящих щеках.

 - Около четырех дней, - пробормотала я, пристально разглядывая свои туфли.

 - Простите, я не расслышал.

 - Около четырех дней, - уже громче ответила я, уставившись в его подбородок. - Четыре долгих дня. Очень долгих. Можно сказать, футурстических дня.

 - Понятно, - повторил он.

 - Я могу идти?

 Он кивнул и отошел в сторону так, что мне открывался путь на парковку.

 - Нет, я просто возвращаюсь туда, куда и шла, - сказала я, указывая на деревья.

 Он начал засовывать свой блокнот в карман, но замер, взглянул на меня, и снова начал доставать блокнотик.

 - Вы же заявляли, что шли в свой отель, чтобы принять ванну, когда нашли тело жертвы.

 - Да. Но теперь желание принять ванну отпало напрочь. Я хотела бы...

 В уме я фильтровала все свои слова, пока не скомпрометировала себя ещё сильнее.

 - Ясно, - сказал он. - Ваш паспорт будет пока в полиции. Поэтому вы не можете покинуть Бранско до тех пор, пока его Вам не вернут.

 Я кивнула, давая понять что поняла его, и начала обходить полицейского. Только я начала ментально бежать от сюда куда подальше, но телом только спускаться вниз по небольшому склону, когда инспектор Бартос окликнул меня. Я обернулась к нему.

 - Кто выиграл пари?

 - Я, - ответила я.

 - Вот как? И какова была реакция жертвы на свой проигрыш?

 Я просто смотрела на него, не в силах ответить. Он кивнул, как будто все понял.

* * *

 - Где Кристиан? - спросила я Рокси чуть позже. Она разговаривала с одним из охранников ярмарки, который работал вместе с Рафаэлем в Службе Безопастности.

 - Ммм? Он ушел. Сказал, что не хочет слушать музыку. И я не могу винить его. Эти парни из Six Inches of Slime {Шесть Дюймов Слизи} поют ничуть не лучше людей, у которых сломан нос.

 - Проклятье! Ты видела Рафаэля?

 - Не-а. А ты видел Рафаэля, Генри? - спросила она слегка полноватого мужчину, которой нервно рассматривал толпу.

 - Он был здесь несколько минут назад. Искал Доминика и Майлоса, - сказал Генри.

 Я потянула Рокси подальше от Генри и осматривалась, чтобы убедиться, что нас не мог никто услышать. Это была последняя ночь ярмарки, и найти место для передышки, не говоря уже об уединенном месте было очень проблематично.

 - Пойдем со мной, - сказала я ей, пулей несясь сквозь толпу, пока не оказалась за рядом туалетов.

 - Что за муха тебя укусила? Генри рассказывал мне грязные сплетни о группах. Почему ты привела меня сюда? - спросила она, оглядывая задние стенки туалетов.

 - Потому что сюда больше никто не придет. Слушай, мне надо кое-что сказать тебе, но пообещай, что это останется между нами, ладно?

 - Снова? Это уже второй важный секрет за этот день. Тебе не приходила в голову, что мое молчание должно как-то оплачиваться?

 - Все это очень серьезно, Рокс. Таня мертва.

 Она уставилась на меня, а её рот приоткрылся.

 Я кивнула.

 - Рафаэль нашел её тело, а я нашла его. Я думаю, он пошел к Доминику сообщить об этом. Я уже разговаривала с полицейским, но знаешь что плохо..., - я снова начала оборачиваться, чтобы убедиться, что нет никого поблизости, что бы подслушать, - ...ей перегрызли горло.

 - Но... Думаешь, на неё напало животное?

 - Нет, - сказала я, следя за её состоянием. - Это похоже на то, что её убил вампир. Там не было крови, Рокси, ни капельки. Кто-то прокусил её шею и выпил её кровь.

 Она в шоке прикрыла рот рукой, пытаясь не закричать. Я знаю, потому что у меня самой была такая же реакция.

 - О Господи, ты же не думаешь, что это Кристиан?

 - Мы не знаем других вампиров в округе, верно? Ох, в этом и моя вина тоже! Почему он так легко потерял контроль? Ведь он терпел уже девятьсот лет, и не мог подождать, пока мы не найдем его Возлюбленную; я думаю, что он наконец понял, что я - не она, и он сорвался.

 - О Господи, - снова произнесла Рокси, её глаза округлились от шока. - Кристиан - кто бы мог подумать? Он был так добр к нам.

 - Я должна найти его. Я должна найти его и успокоить, воззвать к его разуму. Я должна убедиться, что он снова не сделает этого.

 - Как ты собираешься сделать это?

 - Без понятия, - я не смогла сдержаться и заплакала, обходя ряд туалетов и возвращаясь в толпу.