РУКОВОДСТВО К ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ В ОТВЕТАХ НА ВОПРОСЫ УЧЕНИКОВ

Ответ. Свобода есть истина, откровенно высказываемая, как например: кто нуждается в пище, одежде, или вообще в какой-либо вещи, тот должен сказать имеющему возможность дать ему оное. Свободу сию надобно обращать лишь к такому лицу, которое не соблазняется; ибо не все назидаются ею. Имеющий рассуждение назидается и радуется, а кто не таков, тот соблазняется. Употребляющий же ее должен употреблять не пристрастно, не для того, чтобы удовлетворить беспокоящую его страсть, а для того только, чтобы исполнить свою потребность. Если же ни лицо не соблазняется, ни страсть не примешивается, в таком случае хорошо действовать свободно. Надобно только оберегаться, чтобы не употреблять свободу пред кем-либо другим, легко соблазняющимся ею; лучше наедине сказать о том, в чем нуждаешься, имеющему удобство дать тебе то, и сохранишь от вреда помысл брата твоего. Так иногда, может быть по причине труда, бывает тебе нужно вкусить пищи ранее обыкновенного, а другой, узнав о сем, соблазняется; или просишь какую-либо вещь, а брат не назидается сим. Как уже сказано, хороша свобода, соединенная со страхом Божиим; ибо, когда, имея надобность в вещи, не объявишь сего, ожидая, чтобы другой сам по себе удовлетворял тебя, то может случиться, что он не знает о твоей надобности или знал, но забыл или медлит, желая искусить тебя, имеешь ли ты терпение; а ты соблазняешься на него и согрешаешь. А когда откровенно скажешь ему, то не случится ничего из вышеупомянутого. Приготовь же свой помысл, чтобы, попросив чего нужно и не получив - не скорбеть, не соблазняться и не роптать, но скажи помыслу: «Или он не может мне дать сего, или я не достоин того, и потому Бог не попустил ему дать мне». И остерегайся, как бы, вспоминая отказ, не пресечь свободы, которую имеешь к нему, чтобы, когда случится надобность, ты мог опять свободно попросить у него чего-либо; но во всяком случае, при отказе в получении вещи, сохраняй себя от смущения. Когда кто и сам по себе спросит тебя о вещи, в которой ты имеешь надобность, и тогда говори правду; если же, забывшись, скажешь: «Я в ней не имею нужды», - возвратись и скажи: «Прости меня, я раскаиваюсь в том, что сказал, ибо вещь эта нужна мне».

Вопрос 374. Как мне поступить, если я сомневаюсь, не соблазняется ли такою свободою (известное) лицо?

Ответ Иоанна. Можешь испытать его, соблазняется ли оно или нет. Если случится, что тебе нужно будет вкусить пищи (не вовремя), не говори ему: «Дай мне пищи», но (скажи): «По такому-то обстоятельству чувствую голод». Слыша сие, он обнаружит себя, и ты познаешь его произволение: соблазняется ли он или нет.

Вопрос 375, того же. Каким образом (понимать то), что когда брат Иоанн вопросил великого старца: должно ли ему оставить вовсе употребление овощей, - старец повелел ему вкушать те, которые дадут ему, но не просить, чтобы дали; кажется, в этом случае он ограничивает его свободу?

Ответ Иоанна. Помысл внушал брату Иоанну вовсе не есть овощей, (потому) великой старец, будучи вопрошен о сем, сказал, что так внушено ему демонами, и, желая обличить их, сказал: «Сам по себе не проси, чтобы дали тебе овощей, и познаешь злобу вражию; ибо кто внушает тебе не есть их вовсе, тот же самый будет внушать тебе и роптать, если дадут тебе мало или вовсе не дадут их». Потому-то старец так и отвечал ему, и дал ему оную заповедь; а где нет заповеди, там полезна свобода.

Вопрос 376, великому старцу. Брат вопросил великого старца: прошу тебя, господин авва! Душа моя преисполнена (зла), и я все хотел вопросить тебя о сем, но боялся, говоря себе, что, ежели вопрошу и потом не исполню, искушу Духа Господня. Авва же мой сказал мне, что не вопрошать (старцев) есть великое падение души. Прошу тебя, Господа ради, помолись о мне и дай мне наставление, как мне спастись, и прости меня.

Ответ. Брат, поздно пробудился ты, тогда как уже возсмердеша и согниша раны твоя (Пс. 37, 6). Если желаешь спастись, то покайся, отсеки все, носящее тебе смерть, и скажи с Давидом: ныне начах (Пс. 76, 11). Итак, отныне оставь волю твою, самооправдание, презорство и нерадение, а вместо их держись смирения, послушания и повиновения. Во всем считай себя уничиженным, и спасешься. Если сохранишь сие, то будешь сохранен от всякого зла; если же нет - смотри сам, ибо дашь ответ в оный страшный день. Не в настоящее только время, когда вопросил, будешь осужден за презрение и дашь ответ за все, но и в будущем веке. Итак, внимай себе, чтобы не потерять воздаяния, особенно же времени, нерадя о своем спасении, которого желает Господь.

Вопрос 377, того же. Что есть отсечение своей воли?

Ответ Иоанна. Это есть преуспеяние по Богу; отсечение же своей воли состоит в том, чтобы в добром отсекать свою волю и исполнять волю святых, в худом же и самому собою убегать зла.

Вопрос 378. Когда я вопрошаю о тонких помыслах, то помысл мой высокомудрствует, как будто я обстоятельно их исследываю.