Руководство к духовной жизни в ответах на вопросы учеников

Ответ. Ходя в премудрости, принимай всех, не подавая никому соблазна, по примеру апостола, сказавшего, что он был угоден и иудеям, и еллинам, и Церкви Божией (см. 1 Кор. 10, 32). Любви ради Христовой, напоминаю господину моему, что время наше уклонилось к телесному покою и к насыщению чрева, которые рождают все страсти; храни же себя от приходящих по такому поводу, мирские ли то будут, или братия, или отцы. Когда случится придти им, то не слишком угощай их и не совсем отвергай; когда же то будет человек, приходящий собственно с этою целью, то устранись от него. Тебе небезызвестно обращение аввы, как он обходился с приходящими: полезнее тебе, чтобы тебя назвали скупым, когда ты не таков, нежели чтобы назвали сластолюбцем. Итак, принимай всех с приличною приветливостию, показывая лишь вид, что вкушаешь наравне со всеми, вкушая однако же менее надлежащего. А если кто будет принуждать тебя, скажи ему: апостол говорит: не упивайтеся вином, в немже есть блуд (Еф. 5, 18). Отцы говорят: «Молим всякого человека, хотящего спастись и принести покаяние Богу, сохранять себя от излишнего употребления вина, которое рождает все страсти». Сохраняй себя от тех, которые говорят: «Если ты не пьешь, то и я не стану пить, и если ты не ешь, то и я не стану есть», и со всяким смиренномудрием проси такого, говоря: апостол сказал: ядый не ядущаго да не укаряет, и не ядый ядущаго да не осуждает… Ядый, Господеви яст, и не ядый, Господеви не яст и благодарит Бога (Рим. 14, 3, 6), и как то и другое делается во славу Божию, то оба они и честны у Бога. А потому пусть каждый, ради любви Божией, вкушает и пьет, сколько ему угодно, а меня, сделайте милость, (не принуждайте), ибо я немощен и не могу (более). И апостол сказал так: несть бо Царство Божие брашно и питие (Рим. 14, 17), но любовь и чистое сердце и проч. — Итак, будь благоразумен в отношении приходящих; тебе надобно иметь разумение и мудрость, дабы о каждом познать, для чего и как пришел он: ради ли Бога или ради пищи; наконец, сколько можно, остерегайся бесед о плотском с приходящими, которые имеют нужды слышать слово, разве кто имеет нужду слышать слово Божие, (для чего дает тебе Бог разумение), — с такими беседуй из жития отцов, от Евангелия, от апостолов и пророков, и не попускай им говорить о мирских делах, ибо иначе пища и все прочее будет у вас плотское. То, что я сказал выше, не относится к плотскому учению; а разговоры о мирских делах неприлично вам вести, ибо это учение плотское. Скажи такому: авва! Господь сказал: воздадите кесарева кесареви, и Божия Богови (Мф. 22, 21); если же ты пришел Бога ради, то можешь беседовать о том, что угодно Богу. Мир свое любит; но мир не согласуется с волей Божией. Иначе мы будем наказаны, беседуя не по воле Божией, ибо апостол сказал: мудрование плотское вражда на Бога, закону бо Божию не покоряется, ниже бо может (Рим. 8, 7).

Вопрос 591. Скажи мне, отец мой: какое бывает плотское вопрошение, и какой надобно делать на него ответ по Богу.

Ответ. К нам приходили некоторые, спрашивая о военной службе; мы отвечали им, что в ней бывают и обиды, а обидам Бог не помогает. Если же кто спросит тебя о плотском, дай ему ответ справедливый, а не затруднительный, то есть слово по Богу, а не плотское.

592. Прошение. Владыко! Молю милость твою, испроси со Святым Старцем, дабы я избавился от высокомудрия и давал каждому ответ с сердечным смирением и со страхом Божиим, как ты просил и о святом отце нашем (авве Сериде).

Ответ. Благословен Бог! Да будет тебе по воле твоей; и Бог, дарующий все в обилии, да дарует тебе, молитвами Святого Старца, говорить в Духе Святом, со страхом Божиим и со всяким смиренномудрием, и в сознании своего недостоинства давать каждому ответ, сообразно потребности его. Итак, где ты ни будешь, спрашивай мысленно Святого Старца: «Авва, что сказать мне?» — и не заботься о том, что сказать, по заповеди Господней, повелевающей: не пецытеся… что возглаголете: не вы бо будете глаголющии, но Дух Отца вашего, Иже на небесех, глаголяй в вас (Мф. 10, 19, 20).

Вопрос 593. Как должны мы оказывать страннолюбие и исполнять заповедь о нищих? И должны ли мы всех приходящих немедленно принимать? А как (часто) беспокоят нас просьбами об одежде, то, если она бывает у нас в излишестве, следует ли давать ее, и кому именно?