Руководство к духовной жизни в ответах на вопросы учеников

Он же сказал: есть ли кто сильнее Бога? Когда мы в руце Божией и поем с Давидом: в руце Твои предложу дух мой (Пс. 30, 6), то зачем боимся? Разве Бог не изрек: да разрушится город Ниневия (см. Иона 3, 4)? А разрушил ли его? — Нет, но ради покаяния ниневитян пощадил его. А посему покаемся и мы Богу, и Он умиротворит все. И еще: разве этот земной царь сильнее Навуходоносора? Однако Даниил и три юноши умолили Небесного Царя Бога, и Он покорил им царя (Вавилонского). Вопрос же ваш показывает, что вы одержимы двоякого рода бранью: от боязни и от сребролюбия. Мы в руке Божией, и Он имеет власть исполнить на нас волю Свою; а потому не бегите и не скрывайте ничего из вашего имущества.

Вопрос 796. Те же самые опять вопросили того же Старца: как же написано: егда же гонят вы во граде сем, бегайте в другий (Мф. 10, 23)?

Ответ. Но нас еще не изгоняли.

Вопрос 797. Один пресвитер, будучи избран гражданами на епископство, послал вопросить того же Старца: благоволит ли Бог к тому, чтобы он был епископом?

Ответ. Брат! Ты вопросил о том, что выше меня, ибо я человек малейший и не достиг в такую меру. Зачем ты оставил апостола и спрашиваешь меня, который никогда и не полагал начала быть иноком. Что говорит апостол? Аще кто епископства хощет, добра дела желает. Подобает убо епископу быти непорочну (1 Тим. 3, 1–2). Но поелику Писание, как бы от лица Божия, говорит к сынам израилевым: аще вопросите о имени Моем лжепророка, и достойни есте услышати истину, слово истинно вложу в уста лжепророка рещи вам (см. Иез. 14, 4). Посему и я говорю тебе: если ты хорошо украсил дом твой и уготовил сердце твое к принятию такового благовонного мира, согласно учению апостольскому, то епископство уготовано тебе от Бога, ибо неложен Сказавший: даст ти Господь по сердцу твоему (Пс. 19, 5).

Вопрос 798. Некоторый хорепископ вопросил того же Старца: не оставить ли ему хорепископство и удалиться в монастырь?

Ответ. Мы не советуем тебе оставлять вверенное тебе попечение о святых Божиих церквах, но внимать душе своей во страхе Божием, дабы не брать ни от кого подарков, дабы не судить несправедливо, дабы, стыдясь какого-либо сильного лица, не оправдать виновного и не осудить безвинного. Удали от себя сребролюбие, которое есть корень всем злым (1 Тим. 6, 10), ибо оно называется вторым идолослужением (см. Еф. 5, 5), и есть таково на самом деле. Не высокомудрствуй, чтобы быть тебе учеником апостола, который говорит: не высокая мудрствующе, но смиренными ведущеся (Рим. 12, 16). Не будь человекоугодником, ибо знаешь, что предназначено ему: он бывает чужд служения Христова, ибо апостол говорит: аще бо бых еще человеком угождал, Христов раб не бых убо был (Гал. 1, 10). Покорись Господу, Который говорит: научитеся от Мене, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой душам вашим (Мф. 11, 29). Угаси в себе гнев, ибо он — падение для человека. Делай все по Богу, и обретешь в Нем помощника себе. Бойся всегда смерти, ибо она должна постигнуть нас. Помни час исхода твоего и не согрешишь пред Богом. И если достигнешь безмолвия, — обретешь покой и благодать, где бы ты ни безмолвствовал.

Вопрос 799. Некоторый епископ из иноков, имея великую веру к сим Старцам, послал вопросить Великого Старца: должно ли ему оставить мир и возвратиться на уединенную жизнь, прося вместе его молитв, благословения и помощи.