Руководство по борьбе с проклятиями

— Неужели ты не умеешь ездить верхом? — догадался Эллиас, удивленно приподняв одну бровь. А мне лишь оставалось надеяться, что я не одна такая «особенная», и в этом мире есть другие маги, не обученные верховой езде.

— Меня некому было учить, — тихо ответила я, а затем добавила с нервной улыбкой: — Но я постараюсь. Вдруг открою в себе скрытый  талант?

Мурзик протестующе мявкнул. Проверять мои скрытые таланты на собственной шкуре он явно не желал. И, судя по всему, Эллиас был того же мнения.

— Поедешь со мной, — мягко сказал он, за что тут же поймал благодарный взгляд кота, — Не могу же я позволить своей будущей адептке убиться еще до начала учебного года?

— Значит потом можно? — нервно брякнула я, но ответить Эллиас не успел. В холл, где мы стояли, вошел Генри, оповестив нас о том, что лошади готовы и можно отправляться в путь.

К счастью или нет, нас никто не провожал. Лишь когда Эллиас усадил меня на коня перед собой, я поймала на себе чей-то пронзительный взгляд, но, как ни старалась, так и не нашла его обладателя, а позже и вовсе стало не до того.

— Держись крепче, — посоветовал Эллиас, взяв в руки поводья. Эллиан и Генри тоже оседлали коней, и держались в седлах довольно уверенно. Лишней в седле смотрелась только я.

Умом-то я понимала, что до земли не так далеко, но там, сидя на коне, я чувствовала себя так, будто находилась на вершине американской горки без крепления и могла вывалиться в любой момент. Пожалуй, если бы не Эллиас, сидящий сзади и придерживающий меня, я бы ни за что не согласилась на эту авантюру.

Глава 16

Одно я могла сказать наверняка — верховая езда однозначно не для меня.

С тех пор, как мы выехали из Галуши, прошло меньше часа, а у меня уже отваливалось все, что было ниже пояса. Так сильно у меня не болели ноги даже после безумной тренировки, на которую меня затащили девочки из университета, но я стоически терпела, стараясь не думать о том, сколько еще часов продлится это безобразие.

Все это время я ни о чем так не мечтала, как о привале, но понимала, что отдых — это не то, что мы можем себе позволить, и сжимала зубы.

Ничего, пусть даже ноги будут болеть целую неделю, главное — успеть и привести подмогу. Жизни жителей, если они все еще живы, не говоря уже обо всем королевстве, важнее нашего удобства.

Я повторяла себе это первый час, да и второй тоже, а вот до третьего дело так и не дошло. Наши лошади резко остановились, а  следующий миг Эллиас заставил меня пригнуться, уворачиваясь от летящей в нас стрелы.

Тогда я еще не знала, разбойники это, или засада от Аурелиуса, но это было не важно. Когда следующая стрела врезалась в прозрачный магический щит, выставленный Эллиасом, прямо перед моим лицом, я заорала.

— Да чтоб вас черти драли! — от души пожелала я тем, кто на нас напал, и неожиданно произошло то, чего я никак не ожидала: на поляне, где мы были, словно из ниоткуда появилось не меньше семи дюжин черных, как ночь, пушистых комочков с рожками, тонкими хвостами-стрелочками и… Дубинками.

Выстроившись в несколько рядов, они взглянули на меня своими черными глазами-бусинками, и, пропищав что-то неразборчивое, разбежались в разные стороны, грозно потрясая дубинками.

— Это что еще такое? — одновременно спросили маги, с ужасом глядя то на меня, то на кусты, из которых были слышны ругательства на все лады, прерываемые воинственным писком.

Больше в нас стрелы не летели, но маги не спешили расслабляться, настороженно оглядываясь по сторонам, в то время, как на их ладонях искрилась магия.

— Черти... — тихо пискнула я, сама не до конца понимая что только что произошло. Неужели это я их сюда призвала? А затем повернулась к магам и спросила: — А вы не хотите им помочь? Между прочим они там за нас отдуваются!

Стоило мне это сказать, как из кустов послышались такие ругательства, что даже меня, бывшую студентку, заставили покраснеть, а победный писк стал еще громче — похоже чертики побеждали.

— Да они и сами неплохо справляются, — хмыкнул Эллиас и неожиданно улыбнулся, глядя на меня. А я осознала главное — мы спасены! И тоже не сдержала улыбки.

— Не расслабляйтесь, — хмуро сказал Эллиан, спешившись, — Мы все еще не знаем кто это был, и не ждет ли нас очередная западня. Нужно допросить тех, кого не доели твои черти.

— Не доели?.. — бледнея крякнула я, а Эллиас тихо рассмеялся, после чего последовал примеру брата, а затем помог спуститься мне, ненадолго придержав за талию. После поездки верхом ноги едва держали.

Эллиан не стал дожидаться нас и двинулся в ту сторону, где ругательства звучали уже тише, прерываясь болезненными стонами. Генри тенью следовал за ним, ну а мы с Эллиасом так и стояли.

— Не обращай на него внимания, — мягко посоветовал он, а затем спросил: — Идти сможешь?

— Думаю да, — неуверенно отозвалась я, прислушиваясь к ощущениям. Ноги ныли и по ощущениям больше напоминали две пружины, но стоять без посторонней помощи я все же могла, значит и с этим справлюсь. Тем более что мне самой не терпелось посмотреть на то, что чертики сделали с бандитами.

А посмотреть было на что.