Руководство по плохому поведению для девственницы

Роум был удивлен свирепостью в голосе Элизы. Удивлен... и горд. Когда она о чем-то думала, ее ничто не отвлекало, не так ли? Как он мог уйти от нее раньше?

– Мы можем вынести это на голосование, – пропела Бренна.

– Я сдаюсь. – Грант вскинул руки вверх. – Вы двое все уладили. Поскольку Бренна наняла его, она может снова нанять его. Я собираюсь сделать кое-какую работу. – Он встал, поцеловал Бренну в макушку и направился к своему столу.

– А хижина? – настаивала Элиза, не желая сдвинуться ни на дюйм.

– А разве ты сейчас не там? – спросила Бренна.

– Да, но она принадлежала изначально Роуму, и я хочу, чтобы она осталась его, – сказала Элиза. – Это значит, у него всегда будет место, которое он может назвать своим, вместо того чтобы зависеть от меня.

– На случай, если вы расстанетесь? – спросила Бренна.

– Этого не случится, – наклонившись, прошептал Роум на ухо Элизе.

– Он все еще твой, – улыбнулась ему Элиза.

– Все, что захочешь. – Бренна пожала плечами.

– Хорошо, – сказала Элиза. – Завтра он снова начнет, если захочет. Ты в порядке со всем этим? – Она выжидающе посмотрела на Роума.

– Кроме того, что я чувствую себя немного неловко из-за того, что моя девушка вернула мне работу? Да. – Он потер подбородок.

– Эти двое тебя грубо избили, – крикнул Грант из-за стола. – Но ты не волнуйся. Со временем ты привыкаешь к этому чувству.

Элиза только улыбнулась.

***

Позже вечером, когда Роум лежал в постели с Элизой, смотрел телевизор и думал, что мир иногда был довольно идеальным местом, он получил сообщение на свой телефон.

Роум забрал его с тумбочки, а Элиза зевнула и прижалась к нему еще теснее. Это был Иерихон.

Иерихон: «Итак. Слышал, ты вернулся навсегда».

Протянув руку над головой Элизы, Роум ответил.

Роум: «Новости здесь распространяются быстро».

Иерихон: «Маленький городок».

Роум: «Верно. Да, я думал, что открою магазин на длительный срок. Есть хорошая возможность здесь».

Иерихон: «Я встретил твою девушку».

Роум: «Я слышал».

Иерихон: «Она симпатичная. Немного решительная. Просто хотел, чтобы ты знал, что она прикрывала тебя все это время. Элиза посмотрела мне прямо в глаза и сказала, что слышала о твоих обвинениях и знала, что это не ты, и хотела узнать настоящую историю. Я подумал, что ты должен знать, чтобы убедиться, что никто не сбежит».

Роум: «Спасибо. Она довольно удивительная».

Иерихон: «Действительно. До скорого, брат. Пообедаем на этой неделе?»

Роум: «Конечно».

Потом Роум бросил телефон обратно на тумбочку и обнял Элизу.

Она положила голову ему на плечо, сонная после их недавнего занятия любовью.

– Все в порядке? – пробормотала она.

– Все прекрасно, – прошептал Роум ей в волосы. – Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – улыбнулась Элиза, закрыв глаза.

Эпилог

– Я просто этого не понимаю, – сказал Поп, почесывая голову под кепкой водителя грузовика. – Бренна умная девочка. Как, черт возьми, она продолжает ломать так много вещей?

– Это тайна, – согласился Роум, скрестив руки на груди и прислонившись к кухонному столу, пока Поп возился с Кейригом. – Так... сегодня утром кофе не будет?

– Похоже на то, – сказал старик и снова покачал головой. – Я не знаю, зачем эта девушка положила чашку сахара в резервуар для воды. Она сказала, что хочет, чтобы ее кофе был подслащен, когда нальется. – Он бросил на Роума раздраженный взгляд. – Если бы не знал ее лучше, я бы поклялся, что Бренна делает это специально, чтобы испытать меня.

«Или чтобы занять тебя», – подумал Роум, улыбнувшись про себя.

Это был худший секрет на ранчо «Выживания в дикой природе». Поп хотел чувствовать себя нужным и самый верный способ для него чувствовать себя нужным – это что-то исправить. Это был небольшой бизнес, и это означало, что кто-то ломал вещи, чтобы он мог их починить. Эта задача обычно ложилась на плечи Бренны, и ей нравилось это положение.

Конечно, это означало, что сегодня утром кофе не будет.

– У меня есть час до дня рождения, когда придут на пейнтбол. – Роум взглянул на часы. – Хочешь, чтобы я съездил в город и взял кофе из кафе?

– Ну, мы не собираемся пить из этой штуки в ближайшее время, – сказал Поп, снимая верхнюю часть Кейрига. – Подслащенный кофе. Чертова девчонка, – фыркнул он.