Руководство по поведенческой медицине собак и кошек

Влияние окружающей среды

Скорость развития котят зависит от условий среды. Как сказано выше, воздействие света влияет на сроки открывания глаз. У котят, которых выращивали в темноте, глаза открываются раньше, чем у растущих на свету. Регулярная возня с котятами, взятие их на руки и т.п. ускоряет развитие у них различных физических и поведенческих черт и делает их смелее по сравнению с теми, к которым не прикасались (например, Meier, 1961; Wilson etal., 1965).

Питание

Если мать питается плохо, то поведенческое и физическое развитие котят замедляется, а в более позднем возрасте у части из них не формируются определенные модели поведения (Smith, Jansen 1977а,b; Simonson 1979; Gallo etal., 1980,1984). Какие-то из этих нарушений обусловлены непосредственно дефицитом питания, приводящим, как было показано, к недоразвитию некоторых областей головного мозга.

Другие нарушения возникают, вероятно, в результате научения, поскольку голодная мать относится к своим котятам агрессивнее, чем та, которую хорошо кормят. Поведенческие стереотипы, приобретенные котенком в условиях плохого питания, опасны еще и тем, что его асоциальное поведение, чрезмерные страх и агрессивность могут передаться следующему поколению, у которого никогда не было недостатка в питании.

Обучение

Котята — превосходные наблюдатели, они быстро обучаются решать поставленную перед ними задачу (причем такую, с которой они вряд ли столкнулись бы в обычных условиях), если имеют возможность предварительно проследить за взрослой кошкой, выполняющей эту же задачу (Chesler, 1969). Это объясняется тем, что приемы охоты котята частично усваивают, наблюдая за своей матерью, приносящей им убитую, а позднее - и живую добычу. Инстинктивное стремление котят прыгнуть на добычу может способствовать приобретению ими практического опыта охоты подобным способом, но если их действия окажутся неэффективными, мать покажет им, как нужно охотиться и убивать (Саго, 1980; Bradshaw, 1992).

Игра

В течение первых нескольких недель своей жизни самцы и самочки играют совершенно одинаково (например, Gerstenfeld, 2001). Игра котят друг с другом, дающая навыки, полезные, видимо, для их дальнейшего социального поведения, и игра с предметами, важная с точки зрения овладения практикой охоты, идут по нарастающей в эти первые недели жизни, благоприятные для установления общественных отношений.

Социализация

Период повышенной восприимчивости к социализации — время, в течение которого легче всего усваивается соответствующее социальное поведение, — у котят отмечается примерно между второй и седьмой неделями жизни (Karsh, 1983). Установлению отношений котенка с людьми способствует присутствие матери, если она спокойно ведет себя в обществе людей, а также других котят того же помета (например, Rheingold, Eckermann, 1971).

Практическое применение в ветеринарии_

Социализация

Установление общественных отношений котят (с другими кошками, с людьми и с другими домашними животными, вместе с которыми им, скорее всего, придется жить, когда они вырастут) должно происходить в течение первых нескольких недель их жизни. Современные исследования показывают, что котята будут максимально дружелюбными и общительными, если мать получает оптимальное питание и сама дружелюбно относится к людям.

Социальная организация

Чтобы наладить гармоничные взаимоотношения, а также облегчить лечение агрессивности и некоторых проблем с мочеиспусканием и дефекацией, необходимо учитывать социальную организацию кошек. Кошки становятся менее агрессивными, когда лучше узнают друг друга, поэтому в случае умеренной агрессивности можно надеяться, что она исчезнет с течением времени.

Важную роль в социальной организации кошек играет, по-видимому, то, что они не только узнают запахи друг друга, но и формируют групповой запах. Следовательно, если облегчить животным обмен запахами (например, делая обмен подстилками и протирая одним полотенцем морды еще не привыкших друг к другу питомцев), можно ускорить процесс интеграции. В доме, где живет несколько кошек, нужно правильно распределять ресурсы (еда, туалеты и прочее), чтобы свести к минимуму возможность монополизации их особями, занимающими более высокое иерархическое положение.

Коммуникация

Понимать коммуникативные сигналы кошек важно как для составления анамнеза поведенческого расстройства, так и для непосредственного взаимодействия с животными. Нельзя собрать важной информации без умения задавать нужные вопросы. Например:

• Если кошка агрессивна по отношению к сородичам, следует узнать, какие сигналы подает это животное перед агрессией, во время и после нее.

• Если проблема состоит в том, что две или более кошки постоянно дерутся между собой, то нужно выяснить, как они взаимодействуют и какими сигналами обмениваются в период между стычками.