Руководство по уничтожению монстров для слабых и немощных

— Не всех, — поправил меня дядя. — Имя демона состоит из трёх частей: имя, написанное на демоническом языке; имя Дома и правильное произношение имени. У Клода есть только 2 из трёх частей имени Двенадцатого Дома. Я так и не показал ему, как пишется имя этого демона на демоническом языке.

Клод сказал мне, что у него есть все имена, но может быть он солгал. Если он не мог самостоятельно призвать демона из Двенадцатого Дома, то это объясняет его предложение — приглашение присоединиться к нему. Он хотел добраться до Зуиласа.

— Я не знаю кто он, — признался дядя Джэк. — Мне было сложно провести расследование, находясь здесь, но одно я смог выяснить: личность Клод Мерсье — это фейк. Он появился из ниоткуда шесть лет назад. Это всё, что мне известно.

Я зажмурилась, пытаясь подавить бушующие во мне эмоции. Клод убил моих родителей. Осознание этого много изменило. Теперь к моей печали присоединилось желание отомстить.

— А что насчёт Двенадцатого Дома? — гулко спросила я.

— А что насчёт него?

— Почему он такой особенный? Клод сказал мне, что его главная цель — заполучить демона Vh'alyir.

— Откуда ты знаешь это имя? — дядя вдруг напрягся.

— Я нашла отсканированную страницу в твоей электронной почте. Это было до того, как сгорел дом.

— Ох, — он начал нервно стучать пальцами по креслу. — Существуют слухи, а точнее легенды, о Двенадцатом Доме. Некоторые утверждают, что Vh'alyir — самый могущественный Дом, другие — что это самый слабый Дом из всех. Одна из легенд говорит, что этот Дом проклят.

— Проклят?

— Не знаю, что это значит. Возможно, все ответы есть в гримуаре.

— И где же он?

Он уставился на меня, и я не отвел от него взгляд. Я даже не моргнула. Не смутилась.

— Здесь, — тихо ответил он. — Он здесь. Робин, ты уверена?

— В чём? — даже этот простой вопрос мне дался с трудом.

— В том, что ты готова его прочесть.

— Он — мой!

— Да, — согласился он. — Но готова ли ты защищать его? Я прочёл письмо, которое оставила тебе твоя мать — целое письмо. Ты поняла, что она имела в виду, когда написала, что ты не готова?

— Я не изучала магию.

— Это ошибка, о которой она больше всего сожалела. Она сказала мне об этом в нашем телефонном разговоре. Она считала, что было неправильно полностью отказаться от магии. Неизвестность защищала до поры до времени, но как только правда выплыла наружу, то всё пошло прахом: ни у тебя, ни у неё не было магических навыков, чтобы защитить себя. Поэтому ей и нужна была моя помощь.

Готова ли я взвалить на себя это бремя? Готова ли я взять на себя ответственность за историю нашего рода, за Демонику, за гримуар, и защищать это всё пусть даже ценой собственной жизни? Готова ли я пожертвовать своим будущим и мечтами ради безопасности гримуара?

— Отдай мне гримуар!

Дядя Джэк вскочил с кресла и исчез где-то в недрах коридора. Послышался звук открываемой и закрываемой двери, затем на ступеньках зазвучали шаги. Прошло пару минут, и в комнате появился дядя с плоским металлическим ящиком в руках.

Я уже видела этот ящик. Я видела его в мамином офисе — иногда она приносила туда гримуар, видимо, когда переводила его.

Дядя положил ящик мне на колени:

— Заклятие на этом ящике ответит только на призыв чародея из нашей родословной. Текст заклинания: Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti.

Я прижала руку к ящику и мысленно произнесла древнегреческое заклинание. На поверхности ящика вспыхнули и погасли белые руны. Сглотнув слюну, я открыла крышку. Драгоценный гримуар был завёрнут в коричневую бумагу, которую я бережно развернула слегка трясущимися руками. Передо мной во всей красе предстал гримуар Атанас. Мамино сокровище.

Кожаная обложка была чёрной и потёртой, швы — аккуратные, но вот сами нити были в пятнах. Было заметно, что в некоторых местах книгу заново сшивали яркими прочными швами. Я заметила лист бумаги, торчащий из книги. На самом верху страницы виднелся мамин почерк.

— Не знаю, где она спрятала свой перевод, — пробурчал дядя. — Здесь осталось только несколько переведенных ею страниц.

Я осторожно прикоснулась к мягкой обложке, на которой были выбиты старинные слова. Гримуар Атанас. Он мой… почти. Отложив ящик в сторону и прижав к груди гримуар, я медленно поднялась с дивана. Вздохнув, мысленно обратилась к Зуиласу.

Зуилас? Пожалуйста, выйди!

Дядя Джэк охнул, когда на моей груди зажёгся инферно. Красные лучи, вырвавшиеся из инферно, окутали всё пространство. Рядом со мной появился мой демон — он смотрел на меня холодным, не прощающим взглядом.

Поднявшись с кресла, дядя Джэк уставился на Зуиласа со смесью ужаса и восторга. Но ни я, ни Зуилас не обратили на реакцию дяди никакого внимания — мы смотрели друг на друга, не отводя глаз. Мои пальцы крепко сжимали гримуар. Я сделала глубокий вдох. Выдох. Снова вдох.

Подняв гримуар, я протянула его Зуиласу.