Рулетка колдуна (Часть 1)

- И они не только разбойники, Стагга,- добавил Трор. Люди моря отважны, даже жестоки. Но они отличные мореходы и живут больше торговлей, чем разбоем. Креоские моряки умеют ценить не только меч - или золото - или вино, но и слово. Мало кто способен так держать клятву, как воин с Ай-Крео.

- Хорошо, - не отступал гном, - обойдемся без молнии. Тогда Вианор вызовет волшебный ветер, и он унесет наш славный кораблик далеко от корсаров. Они и почесаться не успеют!

- Мысль не столь плоха,- отвечал маг, - но взгляните-ка на наш парус.

Грэм глянул на мачту и увидел, что парус совершенно обвис.

- Теперь нам тем более не уйти на паре наших весел. Ручаюсь, что хотя бы половина кораблей оснащена веслами, да и шлюпки, конечно, есть.

- Ну, а 4волшебный5 ветер? - не унимался Стагга. - Вианор, пожалуйста, натяните корсарам нос!

Вианор и нахмурился, и улыбнулся.

- Стагга, а что бы оставалось делать в мире, если бы все решалось одним волшебством? Найти верное решение, если на то пошло, это волшебство не хуже иного.

- Но, Вианор,- вступился Грэм,- если это только возможно, то почему бы и впрямь не вызвать ветер? Пока корабли креосцев обездвижены штилем, мы бы ушли далеко.

Маг что-то молча посоображал.

- Нет,- решительно сказал он наконец. - Во-первых, за всю жизнь мага мне так и не удалось по-настоящему подружиться с ветром. Вода, туман, дождь - это да, но не ветер. А вовторых, этот штиль, я вижу это, послан неспроста. А - тут Вианор посмотрел на Стаггу - табличка из моей собственной предсказательной шахты - той, что внутри меня,- советует мне не прибегать к ветру и не бежать.

- Мой голос говорит мне это же,- поддержал Трор. - Нам опасней бежать, чем сближаться.

- Браннбог,- вмешался Грэм,- но ведь ты говорил, что защититься мы не можем.

- А как бы ты сам рассудил, Грэм? - спросил рыцарь, и глаза его смеялись.

Грэм подумал:

- Уйти нельзя... но и защититься нельзя... Значит, - он наконец понял,- Трор, ты хочешь сам напасть на корсаров!

- Верно,- рыцарь не скрывал своего удовольствия ответом Грэма. - Но, конечно, сделать это надо с умом. Мы должны захватить их флагман!

- И по всему, Браннбог, тебе не избежать единоборства с их предводителем,- добавил Вианор. - Хорошо бы решить дело этим.

- Они согласятся,- заверил Трор. - Я знаю людей меча. Только надо будет подобраться к кораблю незаметно.

- Это моя забота,- сказал маг.

- Ура! - снова закричал Стагга. - Вианор наколдует туман!

- На этот раз угадал,- ответил Вианор.

- А как мы тогда отыщем их флагман? - спросил Грэм.

- А это опять-таки моя забота,- с улыбкой отвечал Вианор. - Стагга Бу, ты не заберешься еще раз на мачту?

И гном занял свое прежнее место впередсмотрящего.

- Э, нас вроде бы уже начали окружать, - сообщил он с высоты.

- Ну, тем лучше,- произнес Вианор.

Он прошел на нос, достал жезл и сосредоточенно проделал несколько непонятных движений. И вот, когда уже и Грэму стали видны корабли с Ай-Крео, начал собираться густой низовой туман. Трор взялся за весла, а Вианор попросил Грэма сесть у руля и подсказывал ему, какой держать курс.

Через полчаса впереди появилось неясное темное очертание большого судна. Вианор негромко предупредил всех о необходимости хранить молчание, и вскоре сквозь слабый плеск отчетливо послышались голоса. Трор без лишнего шума подогнал лодку к самому борту, и стала слышна перебранка корсаров.

- Верно, Дуанти, в волшебстве я мало что смыслю,- говокто-то хрипло,- зато уж море я понимаю. Говорю тебе - и это безветрие, и этот туман не настоящие.

- Кто же, по-твоему, их на нас навел? - насмешливо поинтересовался веселый молодой голос.

- А об этом ты лучше спроси капитана Хорса, - отвечал собеседник. - Ему видней, кому наш поход поперек горла.

- Сизый Нос, уж не испугался ли ты той лодчонки, что мы собирались захватить? По-твоему, там были чародеи с Тунга?

- А может, и так, нелегкая их возьми,- проворчал Сизый Нос. - Да, недаром мне не хотелось идти в этот раз с Хорсом.

- Эй, Сизый! - гаркнул кто-то сверху. - Не болтай лишнего, а то отправлю тебя домой пешком по морю!

- Слушаюсь, капитан! - хрипло проорал матрос.

- Ты лучше приглядывай по сторонам, а то как бы нам не дождаться каких гостей на корабль в таком тумане.

- Есть приглядывать! - совсем близко над головой прохрипел Сизый Нос.

Трор, осторожно отпихиваясь веслом от борта, отогнал лодку ближе к носу.

- Начнем? - тихо спросил он Вианора.

- Прими мой меч, Браннбог,- маг протянул ножны. - Свенталь не заменит тебе Ольсинга, но иного доброго клинка у нас нет... впрочем, и недоброго тоже.

Рыцарь с почтением принял Свенталь.

- Стагга Бу, ты не мог бы,- начал Трор - и замолчал.

Только сейчас все заметили, что гном куда-то исчез.

- Ладно, не до него,- отмахнулся Вианор. - Стагга не пропадет.

Трор выпрямился, крепко ухватился за якорную цепь (якорь был спущен) и полуутвердительно произнес:

- Ты, сэр Вианор?

Вианор легко и быстро вскарабкался на корабль.

- Грэм,- позвал рыцарь.

- Нет, погоди еще,- остановил он юношу. - Две вещи. Ты не возражаешь побыть какое-то время, - хотя бы вверху, на палубе,- моим оруженосцем?