Рулетка колдуна (Часть 1)

- То, что слышишь ты, Грэм, и ты, Дуанти, это как бы наш клич. У меня это лошади, у Браннбога - труба. Это... как бы наш знак, можно сказать - наша тень.

- Но тень не звучит,- возразил Грэм.

- Смотря какая тень,- бросил Трор.

- И смотря кто ее отбрасывает,- кивнул Вианор. - Опять же, не все могут ее заметить. Обычный человек ничего не услышит, а вот от мага или колдуна ее надо нарочно прятать. Я сразу понял, что Грэм ее чувствует, но хорошо, что ты, Дуанти,- тоже.

- Но откуда она взялась у вас с Трором? И почему эта тень у вас именно такая? - допытывался Дуанти.

Вианор засмеялся.

- Ты и не подозреваешь, юнга, до каких тайностей добираешься. Впрочем, правильно, сеньор почемучка,- может быть, когда-нибудь старого Вианора растрогает твоя любознательность.

Когда ложились спать, Дуанти негромко пожаловался Грэму:

- Сплошные тайны и загадки. В море мне показывали, что надо сделать, и давали по шее, если я долго учился.

- Ну, если ты соскучился, то дать по шее и я могу,- отвечал Грэм.

- Спасибо, сеньор принц,- поблагодарил Дуанти,- в другой раз.

Он мгновенно уснул. А вот Грэму не спалось. Его терзала мысль - неужели он действительно такой слабак и трус, как говорил Стагга Бу. Если бы не та птичка... в ней, и верно, как будто есть что-то знакомое... Грэм поднялся и тихо приблизился к Вианору, сидевшему поодаль от костра спиной к дереву - маг взялся нести первую стражу.

- Вианор, я хочу спросить... не про магию... В Ориссе с той тварью я действительно сплоховал? Может быть, я и впрямь слишком труслив?

- Вот что тебя мучает... Нет, Грэм, ты действовал хорошо - как мог.

- Как мог... Но Трор сражался, а я...

- Но ты - не Трор.

- Но мне было страшно, Вианор!

Тем временем и Трор поднялся со своего места и подсел к собеседникам.

- Ты неправильно понимаешь силу, оруженосец Грэм,- заметил он. - Знаешь, чем ты уступаешь Дуанти?

- Он посмотрел мир, а я - нет.

- Да,- согласился рыцарь. - А еще?

- Ну... он веселый.

- Дуанти не боится спрашивать, а ты часто молчишь,сказал Трор. - Он не стесняется, если чего-то не умеет. А ты слишком горд. Но опасна не слабость, опасно, что ты не хочешь ее понять. А без этого ты не сможешь действовать точно - и будешь мазать мимо цели.

- Более того, - вступил Вианор. - Иногда как раз слабость может дать опору для точного, правильного действия.

- Я иногда совсем не понимаю вас с Трором, - признался Грэм.

Вианор помолчал.

- Пожалуй, вам с Дуанти настало время узнать, как я обзавелся своей звучащей тенью. Эй, господин юнга, подойди-ка сюда, тебе тоже нехудо послушать.

- Капитан Вианор, а как ты узнал? - отозвался Дуанти со своей постели.

- Сеньор юнга перестал храпеть,- отвечал Вианор со всегдашней улыбкой - и все засмеялись.

- Это история об одном мальчугане, который в шесть лет потерял отца и всю родню, кроме старой бабки. Дело было в горах Каттор-Хата, а тамошние горцы будут, пожалуй, посвирепей креосских корсаров. Дерутся там насмерть, без пощады, и если возникнет вражда между родами, то она будет длиться, пока один из родов не будет полностью истреблен. Горцы Туганчира такие же - наверно, поэтому мы с Трором так легко понимаем друг друга. Но в Туганчире, по крайней мере, повинуются королю и его закону,- ну, а в Каттор-Хате каждый сам за себя.

Вот так и получилось, что за того карапуза некому было вступиться. Гариф, которому служил его отец, был убит в межплеменной войне, а заодно прирезали и всех его слуг. Спаслась лишь полоумная старуха - потому что прикинулась мертвой. Вот она-то и ыходила внука и объяснила, кому он должен мстить за отца. И тот малолетка, надо сказать, люто возненавидел своего врага, могущественного гарифа Еги. Но сразить его мечом мальчишке было не под силу, а ждать, пока он вырастет и окрепнет, тот малолетний мститель не хотел. И старуха отвела его к колдуну. В Каттор-Хате их безумно боятся, и есть за что - могущество иных не уступит и высочайшим из магов Семилена. Хорошо, что их мало интересует здешний мир, его богатство и власть, таково правило их науки. А то бы Анорине пришлось худо без всякого Сэпира... впрочем, достаточно плохо и то, что его, похоже, поддерживают чародеи Тунга.

Так вот, тот колдун, к которому попал этот мальчишка был весьма и весьма умелым. Духи велели ему принять ученика, и он учил мальчишку, как родного сына. А ученику колдовская наука давалась неожиданно хорошо. Ученику Савиена не исполнилось и десяти лет, когда он сумел, наконец, отомстить гарифу Еги. В наших Хатских горах, надо сказать, жизнь человека ни во что не ставят, куда дороже, к примеру, кони. И то сказать, это главное богатство Каттор-Хата - не считая его колдовского знания. И десятилетний колдун не стал насылать смерть на самого гарифа Еги. Он поступил иначе.