Рулетка судьбы

Александр запутался и растерянно умолк. «Русалка» ехидно улыбнулась. Она отлично поняла причину замешательства симпатичного «сибиряка» и эта причина была для нее приятной. Ксана говорила медленей, чем обычно. Иногда неизвестно почему краснела.

Столков понял: задуманный план проверки подозрительного горбоносого воплощается в жизнь. Сейчас он — лишний. Третий лишний.

— Извините, друзья, — сожалеюще развел руками сыщик, — но мне — пора. Попрощаюсь с новобрачными и — на службу.

Столков раскланялся с Рассказовыми и покинул ресторан. Александр и Ксана остались одни. Это им так казалось — одни, на самом деле вокруг них

пили, спорили, держали пари, орали непременное «горько», шатались либо

спали люди-манекены.

Конечно, это была еще не любовь, как ее расписывают в романах и стихах

— первая, начальная ее стадия. Обычная, скользящая по поверхности, симпатия молодых людей. Осмелься Собков привлечь девушку к себе, она наверняка отвесила бы нахалу полновесную пощечину. Типа той, которой одарила Славку.

И все же слабость — предвестница любовного томления уже кружила обоим головы.

Но если Ксана никого вокруг себя не видела и не слышала, то Собков то и дело поглядывал на молодоженов. Вернее, не на них — на гордо стоящую на страже Костомарова. Не потому, что он так уж боялся «семейного» скандала — выселение из городского особняка, потеря одной из двух имеющихся у него «крыш» равнозначно провалу.

— Здесь нам не удастся поговорить, — с досадой вымолвил он, когда очередной пьянчуга пристал к девушке с предложением выпить за счастье новобрачных. — Не получится… Знаете что, давайте завтра утром встретимся у входа в Третьяковку?

Ответить Ксана не успела — ее опередила Неонила.

— А после галлереи просим к нам, — елейным голоском пропищала она. -

У моего Фили — день рождения. Отпразднуем, погуляем по лесочку, поищем грибков… Правда, хорошо, а?

— У кого — день рождения? — недоуменно распахнул и без того выпученные глаза простодушный Филимон. — У меня?

— А у кого же еще, милый? — предупреждающе ущипнула супруга Нила. Не особенно больно, в качестве профилактики. — Сорок пять исполнится.

— Ох! — Некуда потер пострадавшее место. — Спасибо, напомнила, а я-то забыл… Сколько говоришь? Сорок пять? Да я еще, оказывается, жеребенок, с любой кобыленкой справлюсь.

Очередной щипок, очередное извинение Филимона.

— К сожалению, неделя расписана, — с неожиданной досадой проговорила девушка. — Работа… Разве послезавтра…

Собков с досадой вспомнил о приглашении депутата посетить его офис. Не пойти, перенести визит на следующий день? Нет, нельзя расслабляться, «дело» прежде всего!

А если вдуматься, что решает один день? Киллер заколебался. Колдовские глазища будто копались в его подсознании, заставляя отбрасывать возможные опасности, думать о чем-то сладком, хорошем. В конце концов, встреча с красавицей намного важней любого дела.

И все же он пытался сопротивляться.

— Сожалею, но я занят…

— Подумай, Сереженька, отложи свою занятость, — просительно пискнула Неонила. — Мы будем ожидать. Как, Филя, не возражаешь?

Филимон напыжился. Будто петух, заметивший аппетитное зернышко. Какие могут быть возражения? Отмечать «сорокапятилетие» завтра или послезавтра, или — через неделю — какая разница? Главное — отметить!

— Ладно, — решился Александр. — Послезавтра! Только не с утра. В два часа — пойдет?

Удрать от любовницы утром — зряшная надежда. Пиявкой присосется, клещом приклеится — не отпустит. Разве придраться к неосторожному слову и поссориться? Конечно, не на всегда — на время. Ценная идея! Ссору можно растянуть на несколько дней.

Банина согласилась — безвольно склонила головку. Так низко, что завеса кучерявых волос закрыла покрасневшее личико.

Собков поклонился и отошел в сторону. Во время! Поджимая губы и пошевеливая пальцами с острыми коготками, к ним приближалась Костомарова.

— Так… Пошли домой, кобель! Немедленно, блин! — прошипела она, сладко улыбаясь толстому банкиру. — Шевели конечностями! Я устрою тебе танец с саблями, подлый изменник!

Уйти не удалось.

В зале появились профессор Звягин с женой. Нина Сергеевна на ходу что-то говорила мужу, держала на готове пробирку с валидолом. А он так и рвался в бой. В глазах — раскаленные угли, несколько оставшихся на лысой голове волосков поднялись дыбом.

— И это профессорская дочь! — патетически закричал Нестор Анатольевич, подняв над головой обе руки. Будто обращался не к дочери — к Богу. — И это наследница древнего рода! Под венец без родительского благословления? Позор на мою голову!

— Успокойся, милый, тебе вредно так волноваться, — уговаривала жена, пытаясь положить в широко раскрытый рот таблетку. Звягин отрицательно мотал головой, продолжал кричать. — Все образуется, сам увидишь. Алисочка просто не успела сообщить…

Напуганные скандалом депутаты торопливо покидали зал. Бизнесмены посмеивались, перешептывались, с интересом следили за развитием забавного конфликта. Отличное завершение скучной свадьбы.