Румп: Настоящая история о Румпельштильцхене (ЛП)

- Чтоб ты знала, - сказал большой тролль, и Бука хлопнула его сзади по голове своей рукой-дубиной. Он стукнул ее в ответ. А потом все тролли начали быть друг друга, кто-то сцепился и начал кататься и бороться по земле. Я вскочил, опрокидывая себе на рубашку остатки варева из плошки. Пара троллей прокатилась довольно близко к костру и искры взметнулись в воздух, прежде чем те покатились дальше, хохоча своим хрюкающим, фыркающим смехом. Кажется, это была некая послеобеденная игра троллей.

Я наблюдал за тем, как тролли боролись, фыркали и колотили друг друга, почти наслаждаясь происходящим, пока один из них внезапно не провалился под землю, укрытую листвой. Все тролли ахнули. Они быстренько вытащили его и начали засыпать то место листьями. Бука вперевалку подошла ко мне и попыталась меня отвернуть в другую сторону, ну, а потом еще один тролль подскользнулся на краю ямы. Вскоре вся листва разлетелась, обнажая то, что я не должен был видеть. Я вырвался из лап Буки.

Под листьями оказалась дыра, в которой находилось множество необычных вещей: башмак, зеркало, много маленьких коробочек и безделушек, которые выглядели очень старыми и весьма ценными, катушка с золотой нитью, которая странно была похожа на волосы, мерцающий плащ и золоченая арфа. И арфа играла сама по себе.

Тролли Воняют, но еще и Чуют

Некоторое время мы с троллями стояли смирно и молчали, прикованные к этой груде сокровищ. Единственным звуком был мягкий перезвон арфы.

- Это что все такое? - спросил я. Мои слова нарушили молчание.

- Ничего! - все вместе прокричали они, и перед отверстием встала стена троллей, загораживая мне путь.

- Арфа играет сама по себе, - сказал я с широко распахнутыми глазами.

- Нет, не играет. Это ветер.

- Арфа очень чувствительна к дуновению ветерка, - сказал Борк.

Тролли закивали, выражая свое согласие.

- Ой, да хватит, - сказала Бука. - Вам стоит и это тоже ему объяснить.

- Но... наша тайна, - сказал Борк.

- Он сам секрет, - сказала Бука. - Ты же чувствуешь, как от него пахнет.

- Чем от меня пахнет? - я устал от того, что они говорят, будто бы от меня чем-то пахнет. Я ощущал лишь прогорклый запах от троллей.

- Магией, - сказала Бука. - От тебя несет волшебством.

- Волшебством? Вы можете учуять... магию? - спросил я.

- Она пахнет сладостью, - сказал Борк, - но с некоей ноткой горечи. Как... терпкая ягода. Это сложно описать, но этот запах угадываешь безошибочно. А ты им весь переполнен.

- Ох, - сказал я, украдкой пытаясь себя обнюхать, чтобы понять, смогу ли я учуять сладость, горечь или ягоды.

- Так это значит, что все вещи в той дыре...

- Да, - ответил Борк.

- Но ты ими владеть не можешь, - сказал Помойка. - Ты даже прикасаться к ним не можешь. Мы их защищаем.

- От чего?

- От людей! - сказала Бука. - От противных, назойливых существ! Они и так создают кучу неприятностей, а с магией неприятностей от них будет только еще больше. Проклятия, голод, разрушения, безумие и смерть. В один прекрасный день они повергнут весь мир в пучину магического хаоса.

Все тролли закивали, соглашаясь.

- Люди использовали нас, чтобы мы находили для них волшебство, - продолжила Бука. - Мы были рабами (или наши предки были), нас держали на цепи, как собак, и заставляли искать, вынюхивать магию.

- Так что мы заставили людей поверить в то, что мы людоеды, и они оставили нас в покое, - сказал Борк. - Все это придумал мой пра-пра-пра-пра-пра-прадед.

- Не гони, - сказал Помойка. - Все мы знаем, что это была моя пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-прабабушка.

Борк хмыкнул и продолжил свой рассказ:

- Его звали Борк Храбрый. Однажды, когда он вынюхивал магию, его хозяин приказал ему съесть волшебный боб, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

- Бьюсь об заклад, он тоже был отравлен, как и яблоки, - сказал Помойка.

- Не перебивай, - сказал Борк и продолжил. - Борк не был глупцом. Тролли, конечно же, способны учуять волшебство, но мы не используем его и уж всяко не едим. Ну, думаю, что-то в тот день в Борке надломилось. Он схватил своего собственного хозяина и сказал, что сожрет его самого вместо магии, если тот не отпустит Борка. Легенда гласит, что он чуток укусил своего хозяина и тот со страха его и отпустил. Вскоре и остальные тролли прознали о чудесном избавлении Борка и сделали то же самое, угрожая съесть своих хозяев, их жен или детей. А один из троллей выторговал себе свободу тем, что пригрозил сожрать любимого козла, который был за домашнюю зверушку у хозяина.

- Ну, а потом такого рода россказни прошли по миру. Сказки о том, что тролли едят своих хозяев, или их жен, или детей. А вскоре троллей изгнали из Королевства, из ВонТам, из ЗаПределами и отовсюду, где живут люди. Теперь, когда мы приближаемся к ним, мы должны сделать вид, что собираемся их съесть и позволить им сбежать, чтобы они смогли рассказать о том, как их чуть не сожрали тролли. Это держит их на расстоянии, что очень хорошо.

- Но при этом вы все еще ищите магию? - просил я.

- Только так мы можем держать ее вдали от людей, - ответила Бука.

- Ох, - сказал я. Теперь тролли были ко мне очень близко.