Румп: Настоящая история о Румпельштильцхене (ЛП)

- Нет, - сказал я. - Это будет просто ужасно.

У меня в уме созрел план. Он был немного безрассудным, возможно, опасным, но я должен был что-то предпринять.

- Знаете, - сказал я, тщательно взвешивая каждое слово, - помимо троллей, там есть еще куча разных вещей. Прямо за воротами, если пройти немного вглубь Восточного Леса, я вообще-то припрятал тайник с золотом.

- Золото? - Бруно облизал губы, словно я произнес «бараньи отбивные».

- Золото, - ответил я. - Я не смогу один принести все, что там есть. Но, если вы мне поможете, я поделюсь с вами.

У них заблестели глаза. Бруно кивнул, но Фредерик оттащил его назад:

- Откуда нам знать, что ты не обманываешь нас, чтобы просто сбежать?

Я показал на замок:

- Но ведь Краснушка все еще там. Я не смогу сбежать. И, кроме того, в тех лесах опасно. Там могут быть волки, ведьмы или тролли. Я просто подумал, что с вами у меня больше шансов, ведь вы теперь солдаты. Я мог бы сначала покончить дела с вашим отцом, но потом он прознает об этом и захочет забрать все золото себе.

Фредерик что-то прошептал на ухо Бруно, и жадно оскалился:

- Мы поможем тебе, - сказали они в один голос.

- Мне много не надо, - сказал я.

Фредерик подтолкнул меня вперед:

- Тебе достанется столько, сколько ты заслуживаешь, Зад.

Штильцхен

Фредерик и Бруно были солдатами и кем-то вроде высшего сословия, так что они смогли бы получить на конюшне экипаж с лошадьми.

- Нам надо поторапливаться, - заметил Фредерик. - Я пошлю сообщение отцу о том, что дела у тебя туго идут, - Бруно хмыкнул. Фредерик нашел гнома, продиктовал ему послание, а затем мы ушли.

Когда я путешествовал вместе с Ничто, мы добирались до леса, где живут тролли, полдня. Теперь же в экипаже это заняло около получаса. Бруно подстегивал лошадей, чтобы шли быстрее, и мы неслись по дороге.

Арчи проснулся от щелканья кнута и шума колес и начал плакать. Я пытался успокоить и укачать его, но от моих неуклюжих попыток он только заплакал громче.

- Где это место? - Бруно перекрикивал плач младенца. - Ты сказал, что оно прямо за воротами, - он всматривался в деревья, как будто из них в любой момент мог выпрыгнуть волк.

- Помедленнее. Чуть дальше, - мы подъехали к знакомому мне повороту дороги.

- Стойте, - сказал я. Арчи успокоился, как только экипаж остановился. Мы вышли, и я сошел с дороги.

- Сюда, - я указал на темноту между деревьями. Фредерик и Бруно остановились у края дороги.

- Туда? - одновременно спросили они. Голос Фредерика дрогнул.

- Я должен был надежно спрятать золото, чтобы его никто не нашел, - я зашагал между деревьями. Несколько мгновений спустя за моей спиной послышались их шаги. Медленно и тихо мы дошли до яблони. Ее ветви клонились к земле под тяжестью отравленных плодов. Я искренне надеялся, что Борк все еще пытается поймать питомца, несмотря на то, что у него теперь есть Ничто.

Осторожно я посадил ребенка на землю.

- Ждите здесь, - я подошел к дереву. Было довольно темно, и ловушка нашлась не сразу. Осторожно я поместил ногу в ее центр.

ЩЕЛК!

Трамс!

Треньк!

Веревка дернула меня вверх, и я кричал громче, чем было нужно, чтобы привлечь троллей. У парней челюсть отвисла. Через несколько мгновений кусты позади меня зашевелились, и показался первый тролль, как всегда, уродливый и смердящий.

- Тролли! - крикнул я. - Помогите! Тролли! Тролли! Кто-нибудь!

Фредерик и Бруно взвизгнули и побежали прочь, размахивая руками. Они даже не остановились, чтобы подобрать своего маленького племянника, удирая через лес к повозке. Удары хлыста и топот копыт были едва различимы сквозь их крики, затем шум стих.

- Это ты? - спросил один из троллей. - Ничему не научился в прошлый раз?

- Привет, Борк.

Арчи начал плакать.

- А ты не один, - заметил Борк. - Что ж, мы всегда можем приготовить гарнир.

- Ты же не хочешь этого, - возразил я. - Слишком горько. У вас найдется тина?

- Тина всегда найдется, - и он поставил меня на землю.

Первая часть плана сработала: я оказался вне замка, а Фредерик и Бруно испарились - но это была не самая сложная часть. Теперь мне предстояло найти штильцхен, пока не стало слишком поздно. Что-то подсказывало мне, что я оказался в нужном месте.

Меня встретил многоголосый рык и фырканье троллей. У Помойки на голове вместо оленьих рогов красовалась шкура волка.

- Где ты ее достал? - спросил я.

- Он ел яблоки, - ответил Помойка.

- Волки не едят яблоки, - поправил Борк. - Он умер от голода, кожа да кости был.

- Потому что отравленные яблоки сожрали все мясо, - Помойка натянул голову волка так, что зубы оказались прямо над его глазами. Потом он обнюхал меня.

- От тебя все еще несет магией.

Я хотел было сказать, что от него воняет как от тролля, но промолчал.

Бука обняла меня, когда увидела, и это было ободряюще, несмотря на запах.

- Что это? - она указала на Арчи в корзинке.

- Это... Арчи, - ответил я без объяснений.

- Он отвратительно чистый, да и ты тоже, - Бука забрала Арчи из моих рук, а Жадина и Пещера сбили меня с ног и размазали грязь по моей одежде. Когда я встал, ко мне подбежал толстый ослик.

- Ничто! - он заревел и толкнул меня головой обратно в грязь.