Руна Гибели

Искушение поддаться этой сонливости было весьма велико, тем более, что моя роль в предстоящем, быть может, ночью действе была сугубо пассивной. Моргана все контролирует. По крайней мере, мне хотелось бы в это верить. Однако разобраться с напряжением Даниры все равно не помешает, и сделать это желательно до того, как я завалюсь спать. Конечно, оно может быть обусловлено ожиданием и подготовкой ночной попытки похищения Осколка, а в этом случае желательно не пугать ее излишней подозрительностью. Вот только недостаток бдительности с моей стороны может отпугнуть не меньше, чем ее избыток. Наш враг, в хитрости и недюжинном уме которого мы уже имели возможность убедиться, может заподозрить ловушку, если я уж слишком рьяно буду исполнять роль беспечного балбеса.

Поэтому я подошел к ламии и, поддев пальцем ее подбородок, заставил ее посмотреть мне в глаза.

— Давай, колись! Что с тобой происходит?

— Голод. Нужна энергетическая подпитка…

— А чего тогда молчишь как партизан? Или надоела кошерная энергия и решила ночью на охоту отправиться?

— Нет! — Она даже вздрогнула. — Вы же запрещаете…

— А ты, типа, паинька, — усмехнулся я, подавив зевок. — Ладно, давай покормлю.

Ламия с готовностью протянула руку ладошкой вверх, и я взял ее кисть в свои ладони. Сосредоточенность, потребная для смешивания в нужной пропорции энергии из позитивного и негативного резервуаров, сегодня давалась необычайно трудно. Только максимальным напряжением воли мне удалось сохранить четкость ощущений и не нарушить дозировку, что для ламии могло бы обернуться серьезными проблемами. Для «кормления» криганки требовалось физическое прикосновение, так как при излучении — моем обычном способе обращения с эмоциональной энергией — был довольно велик риск превысить интенсивность, особенно сегодня, когда сконцентрироваться на процессе мне удалось благодаря прямо-таки неимоверным усилиям. Что за чертовщина?!

Энергия принялась тихонько переливаться в ламию, а у меня появилось ощущение, что с каждой каплей ее из меня уходят силы. Где-то внутри зазвенел тревожный звоночек — что-то не так! Неужели Кукловод уже начал действовать? Но я по-прежнему не чувствовал в Данире чужого присутствия. Впрочем, в моем состоянии это не показатель: неведомо откуда взявшаяся усталость здорово притупила мою чувствительность. Однако прерывать процесс я не мог. Во-первых, ламии от этого могло резко поплохеть. Поэтому начинать и заканчивать «кормление» требовалось плавно. А во-вторых, если это атака, то пусть Кукловод думает, что все на мази — в конце концов, ради этого все и затевалось.

Закончив переливание энергии, я отпустил руку Даниры, шагнул назад, покачнулся и едва не упал. Ощущение выжатого лимона — это уже серьезно. Ловушка ловушкой, но что если в результате махинаций Кукловода я прямо тут концы отдам? Не слишком-то привлекательный вариант развития событий. Кстати, ощущения мои чем-то напомнили тот день, когда Мишка Тихонов, находящийся под внушением Гипнотизера, пытался вырубить меня сильным снотворным. Только ведь в ближайшие часы я ничего не пил и не ел, а попытку энергетической атаки непременно заметил бы мой сторожок. Или нет? Мысли начали путаться, и внезапно меня охватил страх: а что если я ошибаюсь и это нападение не Кукловода? Мне вдруг вспомнилось второе покушение Ордена… и сонный камень, который тогда ко мне применили. Неужели и сейчас то же самое? Но ламия и… Орден?! Слишком невероятно, чтобы быть правдой. И все же, такую вероятность нельзя сбрасывать со счетов: в конце концов, я же не знаю, кто такой Кукловод. Он вполне может оказаться связан со Святыми Отцами. Скажем, их тайный покровитель. Но в таком случае сейчас я рискую куда б ольшим, чем потеря Осколка — жизнью. Где там Моргана? Неужели она ничего не чувствует? Ладно, попробуем сами. Сонные чары сильны, но и я стал существенно круче, чем два года назад.

Бороться с сонливостью! Бороться во что бы то ни стало! Черты лица Даниры передо мной стали расплываться. Плохой знак… Еще чуть-чуть — и я вне игры. Попытаться окатить себя положительной волной, но стало только хуже: тело расслаблялось и норовило погрузиться все глубже в объятия Морфея, которые, если мои предположения верны, запросто могут превратиться в объятия Танатоса [4]. Все естественно: положительная Э-волна лечит вред, нанесенный организму, а погружение в сон Э-магия не воспринимает как вред, а значит, и противодействовать ему не будет. Что же делать?