Руна Гибели

Это не было банальное энергетическое «черное копье» — излюбленный боевой аркан кромешников. Его бы экран анхора отразил, ибо против подобного он как раз и подходил лучше всего. Но харр понимал, что прямая силовая атака с его стороны сейчас — не самое эффективное и правильное, ибо именно сил ему в данный момент и не хватало. Поэтому он ударил «распадом сущности» — самым жутким и изощренным, на что только был способен. «Распад» не был мощным молотом, сминающим и проламывающим броню. Не являлся он и стилетом, проникающим в мельчайшую щель в доспехе. Это заклятие представляло собой, скорее, ржу, способную разъесть почти любой металл, а затем превратить в лужу гниющей протоплазмы скрывающуюся за ним плоть, параллельно преобразовав душу в хаотическое скопление клочков энергоинформационного поля. Но самое удивительное — эффективность такой атаки весьма слабо зависела от вложенной в нее Силы, а защититься от нее было чрезвычайно тяжело. Разумеется, подобный аркан являлся высшим пилотажем для колдующего, но харры постигли все глубины своего темного искусства.

Результат не заставил себя ждать: один из престолов скорчился от невыносимой боли и начал оседать на землю. Все свои физические и магические ресурсы он бросил на то, чтобы противостоять распространяющейся в его организме гибельной заразе, ставя ей все новые и новые заслоны, а также пытаясь выжигать белой энергией пораженные участки. Борьба эта шла с переменным успехом, но, в любом случае, один из троицы высших иерархов светлых Вторых из боя оказался выключен напрочь.

Вот так в считанные секунды ситуация резко переменилась, и соотношение сил стало невыгодным уже для анхоров. Теперь отступление с поля боя стало для них наиболее приемлемым вариантом, что они и не замедлили сделать. Нанеся еще один силовой удар и, тем самым, заставив врагов закрыться, престолы подхватили своего раненого собрата и молниеносно исчезли.

А секундой позже то же самое проделала и собравшаяся с силами Моргана. Юная криганка понимала, что появление престолов дарит ей единственный шанс выкрутиться из сложившейся пиковой ситуации, и воспользовалась им сполна, всего лишь на мгновение опередив страшный энергетический удар кромешников, развернувшихся для того, чтобы покончить, наконец, с дерзкой юницей. У Морганы еще хватило энергии устроить заметающий след взрыв в месте своего исчезновения. В него она вложила остаток своих магических и эмоциональных сил, но, по крайней мере, обеспечила максимальную вероятность того, что точка ее перемещения не будет вычислена врагом. Однако то ли эхо удара харров в последний момент таки ее настигло, то ли прощальный «хлопок дверью» потребовал от нее слишком многого, но, по прибытии в точку материализации, силы, а с ними и сознание оставили юную криганку, и она без чувств распростерлась на каменном полу пещеры, которая уже давно являлась ее тайным убежищем в Базовом мире.

Алиса

Индонезия. Северное побережье острова Сулавеси.

Ночь с 26 на 27 декабря 2010 года.

Светлая Вторая материализовалась прямо посреди комнаты, явно пребывая в состоянии чрезвычайного бешенства. Вздрогнул даже страж, которого анхорийка оставила караулить пленницу: когда представительница высшей касты находится в таком настроении, попадаться ей под горячую руку категорически не рекомендуется. Поэтому он резко посторонился, устраняя последнее препятствие между пылающим взором высшей и перепуганной инквизиторшей Святого Ордена, на которую светлая Вторая, по-видимому, и собиралась обрушить свой гнев.

Алиса в этот миг сидела бледная, как смерть. И пугала ее не только и не столько собственная, возможно, весьма незавидная участь, сколько то, что там, куда ушел Сергей Александрович, произошло нечто страшное. Хохлова чувствовала это всем своим существом и содрогалась от боли и ужаса: где-то в том направлении находился человек, который за короткое время успел стать для нее самым дорогим на свете. И если причиной того, что происходит, стал Шестаков… зубы Алисы сжимались от бессильного гнева…

Кстати, не это ли стало причиной того, что анхорийка разве что искры из глаз не мечет? Только сейчас Хохлова заметила, что та зажимает рукой левое плечо, по которому растекается кровавое пятно. Кто был способен ранить доминаторшу или престола? Инквизитор? Вряд ли. Э-маг? Вполне вероятно. Так что же, теперь эта Вторая собирается на ней, Алисе, выместить свою ярость?

Ответ на свой невысказанный вопрос инквизиторша получила почти немедленно: могучая сила сдавила ее со всех сторон, словно она оказалась зажата в кулаке великанши, стремящейся расплющить все ее кости. Вторая, казалось, вовсе не обращала внимания на свою рану, хотя та, судя по всему, была весьма болезненной. Но гнев, сжигавший ее, похоже, превалировал надо всем. Алиса, не удержавшись, издала мучительный стон боли.

— Где эта мразь — твой наставник?! — цедила сквозь зубы анхорийка, все усиливая хватку.