Руна Гибели

Сделав короткую паузу, чтобы дать возможность присутствующим осознать всю бедственность положения, в котором они оказались, Бракар продолжил:

— Все озвученные беды произошли за последний сравнительно небольшой промежуток времени. И возможны они стали лишь благодаря попустительству уважаемого Влодмира. — Он поднял руку, пережидая вновь поднявшийся гул. — Понимаю ваши возражения. Да, Влодмир возглавляет нас уже многие века, и за этот период (исключая последние месяцы) нам не в чем его упрекнуть. Так в чем же причина сложившейся ситуации? Самоуспокоенность — вот корень наших бед! Именно в ней престол Влодмир обвинял нас на прошлом Чрезвычайном заседании Конклава, в то время как упрек этот он должен был адресовать в первую очередь себе. Он возглавляет Конклав уже со времен Раскола, а это даже по нашим меркам очень давно. У него замылился глаз, пропало чутье, ушла твердость в результате долгого спокойного периода. Сейчас, когда в небесах вот-вот готова вспыхнуть Руна Гибели, Конклаву требуется более решительный руководитель. Да, я готов признать, что по некоторым пунктам, в частности, по нераскрытому вовремя предательству Сарка, мы должны разделить вину с главой Конклава, но ситуация с Осколками и Э-магом, а также Святым Орденом, который по-прежнему остается практически независимой от нас и чуть ли не террористической организацией, — есть прямое следствие ошибочной, непоследовательной и, я бы даже сказал, трусливой политики престола Влодмира!

Тут ему вновь пришлось прерваться, так как протестный гул поднялся пуще прежнего. Молчал только сам Влодмир, не сводя с Бракара пристального взгляда. Тот же прочно вошел в образ прокурора и, дождавшись момента, когда шум несколько стих, возобновил свою обличительную речь.

— Я могу объяснить. Политика многократной перестраховки, максимальной секретности, подчас необоснованной, привела к тому, что значительная часть важнейшей информации сосредоточилась в руках одного лица, которое при этом оказалось недостаточно решительным и дальновидным, чтобы наилучшим образом ею распорядиться. А мы все (в понятие «мы» я сейчас включаю всех светлых Вторых, а также наших союзников) оказались не готовы отразить внезапную и наглую агрессию из Пустоты по той простой причине, что от нас слишком многое держалось в тайне. То же самое касается и других направлений. Не замыкай престол Влодмир слишком многое исключительно на себя, ситуация как с Э-магом, так и со Святым Орденом давно бы уже разрешилась ко всеобщему удовлетворению. Что дала секретность? Да ничего! Она только вредила нам, ибо Враг, благодаря тому что предатель Сарк (да будет вечно проклято его имя!) сидел на самом верху и знал почти все, а нам недостаток информации связывал руки. То, что уважаемый Влодмир стремился всем заниматься сам, замедляло нашу реакцию, и вместо мгновенных ответных ударов, которых требовала от нас сложившаяся ситуация, мы надолго зависали, а потом обнаруживали, что со своими мерами безнадежно опоздали. Более того — замыленный взгляд престола Влодмира лишил его политику гибкости. Он продолжал действовать как много веков назад, игнорируя то, что реалии изменились и теперь требуют принципиально иных методов. Извольте, я приведу примеры. У Э-мага есть Осколок, и он в схватке уничтожил одного из харров, то есть добился того, что оказалось не по плечу нам всем. Почему же мы по-прежнему пытаемся сломить его силой? Есть ведь и другие способы. Например, заключить временный союз.

— Ну, это уж слишком! — не выдержал Чайтос. — Не забывайте, что с Э-магом две криганки, а это слишком хорошо иллюстрирует, по какой дороге он идет!

— Согласен, но, во-первых, практически военное положение, в котором мы находимся, диктует нам несколько меньшую разборчивость в выборе союзников. А во-вторых, никто ведь не говорит, что это будет стопроцентно честныйальянс. Чем вести войну на два фронта, не лучше ли с одним из противников (а именно — с Э-магом) договориться? Пока существует угроза харров, мы будем с ним заодно и, возможно, даже уговорим отдать нам Осколок, а там… видно будет.

— Договориться? С ним? Сейчас? Сомневаюсь, учитывая, что мы напали на него уже второй раз, — скептически хмыкнул престол Солган, принадлежащий к лагерю колеблющихся.