Рунические войны Захребетья

Все замерли и сосредоточили внимание на материализации Калигулы. Очень живописное появление получается. И опять я констатирую бесстрашие пассажирок и пассажиров в вагоне. Только живой интерес и удивление читается в общем ментальном фоне. Ну, правильно. Первое, что все решили – это визит дедушки при помощи портала. Всё обыденно и никакого божества они в Калигуле не распознали.

В руках у гостя молоток и доска, а во рту гвозди приготовлены. Он ошалело смотрит на офигевшего Братана, так как оказался к остальным повёрнут спиной.

– Извините, – скромно произнёс Элементаль. – Я, наверное, что-то не то сотворил, – сделал он предположение из-за сменившейся обстановки.

Тут он обернулся и встретился с Ефимом, протянувшим ему кружку с крепчайшим.

– Благодарствую, очень, – Калигула повеселел, и из его рук исчезли заготовки с инструментом. – А я где?

– Вы в гостях, – коротко проинформировал старый вояка. – Присаживайтесь рядом, как вас величать-то?

– Дык, Калигулой наречённый я, – элементаль снял ушанку и присел на лежанку рядышком с Ефимом.

– Вот, покушайте с дороги-то, – наша активистка с косой протянула ему миску с кашей. – Знатное угощение от Феликса получилось, знаете ли. Прошу, отведайте пока горяченькое-то!

Вот только тогда, после прозвучавшего моего имении всё в голове Калигулы встало на свои места и он заметно расслабился.

Элементаль тут же воспользовался артефактом, выкованным для него кузнецами в часах, и стал вполне осязаемым. Лицо его просияло, и он принял все подношения. А увидев таракана на голове Братана, дедушка и вовсе успокоился.

Акцентироваться на неожиданном госте никто не стал, давая ему возможность спокойно покушать, а вот Ефим вновь удостоился всеобщего внимания.

– Кх-кх… Скоро полустанок будет, а там и остановка по плану, – предупредил он, смакуя последнюю ложку перловки. – В аккурат перед отбоем и встанем. Так что, желающие смогут и прогуляться, али на утро отложить выход из вагона-то. Но только всё поочерёдно будет делаться, начиная с головы состава и далее, повагонно.

Однако, особого энтузиазма у девушек эта информация не вызвала. Да и у меня тоже, если говорить откровенно. Но вот Ефим упомянул об этом, и мне кажется, что неспроста. Однако, домыслы устраивать нет смысла, так что я спокойно доел свою порцию перловки.

– Дед Ефим, – вновь заговорила довольная и сытая Элеонора. – Мы все с нетерпением ждём продолжения той истории, про разведывательный поход, – донесла она общее настроение.

Ефим приосанился, поворочался, подыскивая положение поудобнее и подкрутил ус, готовясь таким вот образом к рассказу.

– Кх-кх, так вот, – не стал томить ожиданием старый солдат. – Как я и говорил, выпало мне отправиться в разведывательный поход с малым отрядом. Стужа тогда встала – ой, девоньки, лютая, да… – он задумчиво глянул на огонь в буржуйке. – А маршрут через озеро пролегал, как самый коротенький. Островок на том озерце был, в самом его центре почти, да с домиком тамошнего промысловика, – он подал пустую кружку Калигуле, а тот подставил её девчатам, чтобы наполнили. – Благодарствую, – Ефим принял посуду назад. – Вокруг озера-то чащобы непролазные, вот и выбрал командир путь такой. Ну, и проведать промысловика решил, поспрашивать, как да что. Ведь местные-то всяко поболе знают об обстановке… Кхе-х, – он кашлянул и присмотрелся к девушкам. – Ну, не буду ходить далече, да и скажу сразу, что столкнулись мы с передовыми силами мрака тёмного. Прямёхонько в доме том. И пришлось нам рунную вязь огненную сотворить, чтобы отбиться от исчадий и отступить, а лёд-то и проплавился под руной солнечного ветра. Провалился я в воду и крепко обморозился. Пока шли-то назад, мне пришлось ногу и отнять одним ударом палаша, – подвёл он итог незамысловатой истории. – А ногу я с собой унёс.

– Зачем? – предсказуемый вопрос задали девчата.

– Да чтобы съесть по пути! – озадачил их Ефим.

– Как съесть? – всплеснула руками Наталья.

– Ну, своё мы всё растеряли из запасов, а нога – она же из мяса! Так я и спас всех от голода и был представлен к награде!

Наступила тишина и ужас возник в глазах слушателей. А Калигула с Чукчей затеяли шептаться и поглядывать на протез старого солдата. Секретничают и что-то обсуждают с живописной жестикуляцией многорукого таракана.

– Ха-ха-ха! – Ефим сам первым и сдался, расхохотавшись. – Вот что за доверчивыя? Ну, право, девоньки!

Девчата хотели обидеться, но оттаяли, поняв, что дед просто травил им придуманную наспех байку.

– Да ну вас, дед Ефим, – пискнула наша мелкая. – Мы тут, и правда поверили, что у вас ногу съели!

Девчонки заулыбались и начали подначивать друг друга, описывая лица и выражения каждого. В общем, веселье продолжилось и крепчайшее вновь забулькало, разливаемое по кружкам.