Рунная птица Джейр (СИ)

– План Серых братьев теперь совершенно очевиден, – продолжил Кенинг. – Они решили уничтожить нас окончательно. Теперь им больше не нужен враг в нашем лице. Спасителем из пророчеств они намереваются сделать самого Артона. Император при помощи эликсира Маро оживит птицу и неминуемо погибнет, после чего Серые братья получат то, к чему стремятся. Полную, никем не оспариваемую и ни с кем не разделенную власть.

– Варнак и Кайлани вернулись? – спросил Зерре.

– Варнак наконец-то сообщил сегодня утром, что они возвращаются, – ответила Сигран. – Хвала Митаре, они не потеряли друг друга в этом хаосе.

– Хорошая новость! – вздохнула Алера. – Хоть одна за последние дни.

– Всадники опустошают Кревелог, – сказал Батей. – Люди бегут из мест, пораженных проклятием, их дома занимают мертвецы, пробужденные Темными. Повсюду паника. Нам не остановить этого.

– Вы и не сможете этого сделать, – ответила Алера. – Очень скоро мертвецы восстанут и в остальных землях. Это прекратится лишь, когда Спаситель оживит птицу Джейр.

– Мы еще не сказали вам главного. Того, что вы должны знать. – Зерре помолчал, – Батей, Сигран, мы приняли решение. Я, Шаста, Бьеран, Кенинг и Алера сегодня же отправляемся в святилище птицы. С нами все, кого мы смогли собрать в наших землях. Немного, но каждый из охотников готов пожертвовать собой, защищая святилище. Вы же помните, что вам с Сигран предстоит сделать. Вы должны защитить Спасителя и помочь ему совершить предначертанное. Мы доверяем вам самое трудное и опасное дело.

– Где нам искать его?

– Он сам придет к вам. Это его путь, и этот путь не изменить. Не дайте Всадникам пролить его кровь. У вас есть те, кто смогут защитить его.

– Варнак и Кайлани? – спросила Сигран.

– И еще воин, которого я послал к вам, – добавил Бьеран.

– Так мало! – Сигран покачала головой. – Против Всадников, против императорской армии и Серых братьев?

– Мощь Митары и древних богов будет с нами, – уверенно сказал Кенинг. – Мы победим.

– Вы собрались сражаться со всей императорской армией? – недоверчиво спросил Батей.

– Мы делаем то, что должно, – сказал Зерре. – Мы будем до последнего дыхания защищать святилище. И не думай о цене, которую нам придется заплатить.

– Зерре, вы чего-то не договариваете, – не унимался Батей. – Скажи нам с Сигран правду!

– Что от того, если ты узнаешь о нашем решении, брат? Позволь нам распорядиться своей судьбой так, как мы этого хотим.

– Вы решили пожертвовать собой! – догадался Батей и сжал кулаки так, что хрустнули суставы пальцев. – Серые знают, что мы будем защищать святое место до последнего человека. Император не войдет в святилище, если Серые братья не докажут ему, что там безопасно. Что все защитники мертвы.

– Батей, ты осуждаешь наши действия? – в голосе Зерре прозвучала печаль.

– Вы не имеете права принять такое решение без нашего одобрения! – крикнула Сигран. – А мы не позволяем вам, слышите?

– Мы уже все решили, – ответил Зерре.

– Вы самые молодые из нас, – ответил Бьеран. – Младшие должны слушать старших.

– Мы приказываем вам, Батей и Сигран, – сказала Алера. – Это воля всех пяти старших Наставников.

– Мое видение! – прошептала Сигран. Ноги у нее ослабли, и она схватилась за плечо мужа, чтобы не упасть. Батей понял, подхватил ее за талию, прижал к себе.

– Теперь вы знаете нашу волю, – произнес Кенинг. – Прощайте, и да благословит вас Митара! Делайте то, что должны делать.

Светящиеся призраки растаяли в воздухе, Духов Камень погас, и Сигран почувствовала себя совершенно опустошенной. Будто жизнь в ней погасла вместе с кристаллом на столе в горнице.

– Милая, мы ничего не можем изменить, – прошептал Батей, обнимая и целуя жену. – Будем сильными. Сделаем так, чтобы их великая жертва не оказалась бесполезной. Мы выполним их волю.

– И останемся одни, да? – Сигран подняла полные слез глаза на мужа.

– Нас будет двое, – улыбнулся Батей. – Навсегда, до самого конца. Я люблю тебя, родная. Мы победим смерть и наползающую на нас тьму. Вот увидишь.