Рунная птица Джейр (СИ)

– Ааааааа, сволочь! – заорал Варнак и побежал на секироносца.

Темный не успел увернуться. Варнак на бегу ударил его всем телом, сбил в снег, коленом прижал грудь твари, схватил меч левой рукой за лезвие и ударил, как ножом гильотины. Завопил торжествующе, когда под клинком хрустнули гнилые позвонки нежити.

За спиной Варнака появился Темный с имперским мечом в руке. Охотник почувствовал и обернулся, но слишком поздно, чтобы парировать удар.

***

В доме было тихо и тепло. И пахло булками. Теми самыми, с корицей и изюмом, свежими и мягкими, как руки женщины, которая пекла их. Но Варнаку больше не хотелось есть. Ему было одиноко.

Держась за перила, он поднялся на второй этаж дома. Здесь запах выпечки перебивал крепкий аромат трав. Полыни, бадьяна, чабреца, багульника. И этот запах тоже был хорошо знаком Варнаку. Так пахли примочки, которые женщина с разноцветными глазами прикладывала к его болячкам. К разбитым костяным стеком хозяйки приюта для сирот, жестокой матери Арайи, пальцам. К нарывам на его ягодицах, оставленных тем же стеком.
В алхимическом кабинете горела одинокая свеча. И женщина была здесь. Она увидела Варнака, улыбнулась, присела на корточки и протянула к нему руки.

– Иди ко мне, мой сладкий! – сказала она таким голосом, что сердце Варнака екнуло от счастья. – Иди ко мне, моя малышка!

– Мама, – сказал Варнак и дал себя обнять.

– Мы теперь всегда будем вместе, – сказала Сигран, целуя его. – Ты и я.

– Мама, а я знал, что ты все-таки придешь, – прошептал Варнак, зарывшись лицом в ее плечо. – И заберешь меня к себе.

– Любимый мой, да как же иначе! У тебя ничего не болит?

– Больше не болит, – сказал Варнак, и это была правда.

***

Меч Темного рассек голову Варнака до нижней челюсти, и охотник умер мгновенно.

Убившая охотника нежить не могла испытывать никаких чувств, и торжество победы было ей недоступно. Темный просто почувствовал, что еще одного врага больше нет, и надо продолжать бой. Тем более что зарывшаяся у его ног в снег стрела напомнила – бой продолжается.
Ярре выругался. Он тщательно рассчитал выстрел, но внезапный порыв ветра не дал ему поквитаться с тварью, убившей охотника. За юношу это сделала Кайлани.

– Эгейн о маре торунне! – яростно закричала девушка и послала один за другим три огненных шара в убийцу Варнака.

Сгустки огня ударились в навию, разлетевшись фейерверком искр, и звуки взрывов гулко разнеслись над двором. Пламя окутало тварь, побежало по расшитому рунами плащу – и погасло. Окутанная маслянистым дымом нежить покачнулась и неуверенно, приволакивая ногу, пошла на Кайлани. Девушка захохотала: стоя на стене, она чувствовала себя недосягаемой и неуязвимой.

– Хочешь меня убить? – крикнула она. – А вот тебе!

Собрав остатки магической силы, Кайлани послала в тварь еще один заряд огня, заставивший рыцаря-мертвеца остановиться. Нежить замотала головой, глухо заревела.

– Ну же, Кайлани, осталось чуть-чуть! – сказала самой себе девушка, глядя на колеблющиеся язычки синеватого пламени на кончиках своих пальцев. – Чуть-чуть!

Пущенный из арбалета болт прилетел мгновение спустя, и девушка вскрикнула. Ошалело посмотрела на черное, покрытое колдовскими письменами оперенное древко, торчащее из ее живота. Тело взорвалось болью, Кайлани упала на колено, ее ладони зашипели, коснувшись снега.

Погибнуть? Сейчас, когда бой еще не кончен, когда четыре из шести темных тварей еще живы? Нет, нет, ни за что!