Рунная птица Джейр (СИ)

– Янка, – прошептал он, когда они шли через заснеженную равнину, – замуж за меня… выйдешь?

– Выйду. Ты иди, иди.

Ярре вздохнул и посмотрел на небо. Ему очень хотелось увидеть среди звезд лик кого-нибудь из древних богов Йора – Хадрив, Митары, Теора или Минайи. Увидеть и поблагодарить за свое счастье. За то, что у него есть Янка. Но боги куда-то отлучились по своим божественным делам, и Ярре решил, что поблагодарит их потом. Если, конечно, останется жить.

И эта надежда на новую счастливую жизнь уже не казалась Ярре Кристерсону несбыточной.

Эпилог

Из огромной кучи поленьев осталось всего одно. Браск поставил его на колоду, занес колун и расколол полено. Теперь дров должно хватить надолго. Погода в последние дни установилась такая теплая, что печи в Оплоте можно не топить.

Хвала богам Эрая, весна наконец-то пришла в эти земли. Бурная, солнечная, ветреная и животворящая. Браск и представить себе не мог еще недавно, что в этих северных краях может быть такое яркое, ослепительно-синее небо…

– Браск, обед готов! – Эрин стояла в дверях дома и махала ему рукой.

– Я сейчас, – молодой сид бросил колун на кучу нарубленных дров, подошел к дереву, снял с ветки полотенце и вытер лицо и облитый потом торс. Надо бы затопить баню и помыться – после обеда, конечно. И одежда совсем испачкалась. Опять работа для Эрин.

– Браск!

– Да иду уже, – бросил эльф, а потом понял, что дело не в обеде. Повернулся, и увидел, что Эрин, закрыв глаза от солнца ладонью, смотрит в сторону ворот.

В воротах стояли два всадника – юноша и девушка, одетые как путешественники. У Эрина дрогнуло сердце: в первое мгновение ему показалось, что это кто-то из тех, кого они с Эрин так ждали последние две недели. Но мигом позже юноша понял, что эти люди ему незнакомы.

– Да? – Браск направился к гостям. Юноша немедленно спешился, помог сойти с седла своей спутнице. Шагнул к Браску и вежливо поклонился.

– Мир и процветание этому дому! – сказал он на общеимперском языке с сильным южным акцентом. Браску уже доводилось слышать такой говор, когда он в детстве бывал с отцом в Зараскарде. – Мы путники: мое имя Болган, а мою сестру зовут Атея. Мы ехали в Азуранд, но сбились с дороги и плутали по лесу целую ночь. Нам бы отдохнуть немного и поесть. Мы можем купить еды, у нас есть деньги.

– Вы гости, а с гостей денег не берут, – ответил Браск и вдруг понял: эти молодые арадо проехали сквозь Священный лес Митары. Они не случайные гости в Оплоте. Они здесь по воле богини, а это значит…

Случилось то, что должно было случиться. Братство Митары продолжает свой путь. И это обрадовало и опечалило Браска. Глядя на улыбающегося Болгана, молодой сид понял, что все, кто жил здесь раньше, кого они с Эрин так ждали минувшие две недели, больше никогда не вернутся в эти стены. Они навсегда остались там, в последней зиме Конца времен…

– Входите! – Браск помахал рукой, видя, что юноша чувствует себя неловко. – Вы как раз к обеду. Эрин, принимай гостей!

– Спасибо тебе, друг, – Болган вновь поклонился.

– Коней пока поставьте под навес. Да, меня зовут Браск, а мою сестру Эрин.

– Удивительно, что сиды оказались здесь, в этой земле, – сказал Болган, наматывая повод коня на руку. – Прости мое любопытство, но как такое могло случиться?

– Однажды я расскажу тебе об этом. Это действительно необычная история.

– Не сомневаюсь, дружище. Эта земля просто дышит легендами. Мы с сестрой наслушались немало удивительных историй в дороге, – заговорил Болган. – Еще в Патаре нам рассказывали ужасные истории о восставших мертвецах и каких-то демонах, которые собирались пожрать мир. Клянусь Светом, мы почти испугались этих россказней!

– Правильно сделали, что не испугались, – одобрил Браск. – В этом доме уважают храбрость.

– Ну, не такие мы и храбрецы, – смутился Болган, опуская глаза. – Впервые мы с сестрой совершаем такое дальнее путешествие. И многое для нас в диковинку. А в ваших краях чего только не услышишь!

– И что привело вас в наши края?

– Воля очень дорогого нам с Атеей человека. Хотели мы поначалу отправиться в Азуранд: там, говорят, новый император Ателла собирает новую армию и очень покровительствует тем иноземцам, что желают послужить империи. Да и города Вестриаля, по слухам, очень красивы.

– Не могу ничего сказать тебе об этом, друг. Но магия этой земли велика. Мы с Эрин сами когда-то оказались в этих землях случайно, и вот, осели здесь.

– Как называется это место?

– Оплот. Что же вы стоите? Милости прошу в дом!

– Болган, ты иди, а мне нужно… – Атея потупила взгляд. – Я недолго.