Рунная птица Джейр (СИ)

Сигран вышла к ним, когда тени в углах горницы стали совсем черными, а за окнами появились звезды. Она выглядела измученной и постаревшей.

- Он спит, - сказала Наставница, выпив чашку воды с медом. – Мне удалось прогнать смерть. Но его сердце надорвано. Ему нужен покой.

- То есть, он останется в Оплоте, и ты с ним, мама? – спросил Варнак.

- Да.

- Без вашей магии мы обречены.

- Батей не может сражаться, любое напряжение убьет его, - тихо сказала Сигран.

- Мы не можем ждать, - вновь заговорил Варнак. – Батей сам говорил, что Всадников стало шесть, и промедление недопустимо.

- Твой отец болен, - раздельно выговаривая слова, с металлом в голосе ответила Сигран. – Он не может ехать.

- И ты остаешься с ним?

- Это мой долг. Он мой муж.

- Тогда мы все погибнем, - сказал Варнак, взяв со стола чашу и наполняя ее медом.

- Варнак! – с упреком бросила Кайлани.

- Вместо Наставников мы поедем с вами, - решительно заявил Браск.

Варнак посмотрел на молодого эльфа и хмыкнул.

- Вы? – спросил он, пригубив мед. – А какая нам от вас польза?

- Знаешь, приятель, - заметил из своего угла Эндре, - ты не веришь в людей, а это плохо.

- Мы поедем с вами, - повторил Браск. – Может, от нас и немного толку будет, но с нами вас будет пятеро, а это значит…

- Это значит, что мне плевать! – рыкнул Варнак, шагнул к эльфу. Кайлани остановила его, схватив за локоть. Эндре перестал обкусывать ноготь на мизинце и тоже подошел к столу.

- Нас шестеро, - сказал он. – Вы забыли про Мглу.

- Про демона, живущего в тебе?

- Этот демон, как ты его называешь, дважды спас мне жизнь. Спасет и твою, если понадобится.

- Митара в этот раз получит славных воителей, - ответил Варнак, - старик, вампир, живущий в нем демон, две девушки и мальчишка! Об этой битве сложат песни, не сомневаюсь. Если будет, кому слагать.

- Я уже сказал тебе, что ты не доверяшь людям, - сказал Эндре. – У нас все равно нет выбора, так что засунь свою иронию себе в…. И давайте собираться в путь.

- Решил, что можешь командовать мной? – Варнак яростно ткнул бастарда пальцем в грудь. – Не выйдет! Я не собираюсь тебя слушать.

- Варнак, успокойся! – повысила голос Сигран.

- Успокоиться? Я не позволю этому упырю решать за меня.

- Я не упырь, - ответил Эндре, пересиливая гнев. – Ты выбрал не лучшее время, чтобы показывать свою неприязнь. Если наша компания для тебя слишком плоха, топай один и убивай отродий сам.

- Успокойтесь все! – приказала Сигран. – Может быть, Браск и прав. У тебя есть план лучше, сынок?

- Нет, - Варнак сразу сник, опустил глаза. – Делайте, что хотите, мне все едино.

- Не говори так, - Сигран взяла охотника за руку. – Ты ведь все правильно понимаешь, ты знаешь, какова цена.

- Именно поэтому я злюсь. Я прожил свою жизнь и не боюсь умереть. Но я… - Варнак посмотрел на притихшую Кайлани, потом на Эрин. – Ради чего мы посылаем на смерть детей?

- Лично я не собираюсь умирать, - ответил Браск с вызовом в голосе. – Пусть сдохнут эти отродья, а я и моя сестра будем жить.

- Одного желания мало, - Варнак сжал кулаки. – Ты даже против меня не выстоишь, чего же о Всадниках говорить! Я знаю себя и знаю Батея. Сорок один год мы вместе, и много раз он спасал мне жизнь. Он маг именем Митары, не то, что ты, щенок. И твоя сестра не Сигран, в ней нет силы нашей матери. Всадники разорвут вас в клочья в мгновение ока.

- Мы рискнем, - ответил Браск.

- Но я не хочу рисковать!

- Договаривай до конца, Варнак, - произнес Эндре, - ты ведь не за себя боишься. За Кайлани.

- А вот это не твое дело, вампир!

- Это мое дело, - вступила в разговор Кайлани, - я никому не позволю решать за себя. Даже тебе, Варнак.

- Эх, не вовремя Батей заболел! – усмехнулся Варнак. – Мама, а ты что молчишь? Или тебе ничего сказать?

- Ты неправ, Варнак. Я понимаю тебя, и моя душа болит не меньше твоей. Но сейчас все мы должны делать то, чего от нас требует долг.

- Верно! – раздался голос Батея.

Наставник стоял на галерее, держась обеими руками за перила, и смотрел на них. Сигран вскрикнула встревоженно, взлетела по лестнице вверх, подбежала к мужу, но Батей остановил ее жестом.

- Не волнуйся… мне уже лучше, - сказал он. – Я не могу сейчас болеть.

- Батей, тебе нельзя…

- Если мое время пришло, я хочу умереть в бою, а не в постели, - Батей шумно вздохнул: на лбу у него блестел пот. – Варнак прав. Дети должны жить. Они останутся в Оплоте, а мы с тобой, Сигран, отправимся к святилищу.

- Батей! – Сигран, казалось, вот-вот расплачется от отчаяния. – Ты болен. Путешествие…

- Убьет меня, хочешь ты сказать? Возможно. Но еще быстрее меня убьет чувство бесполезности. Варнак, - обратился Наставник к охотнику, - вы с Эндре немедленно отправитесь на юго-восток по имперскому тракту. К Олойским холмам. Я видел того, кто нам нужен.

- Видел? – не понял Варнак.

- У меня было видение, - Батей ладонью стер с лица пот. – Спаситель – он совсем недалеко от Оплота. Его надо встретить и защитить. Поспешите, а мы будем ждать вас.

***