Рунный камень

– Придёт время, не переживай, – ответил Денис. – Сейчас твоя задача их кусать. Быть таким шилом в заднице, чтобы шагу сделать не могли. Чем больше немцев будет тут по гарнизонам от страха потеть, тем меньше их окажется на фронте. Бороться с врагом, который на открытый бой не выходит – это уметь надо. Они вот пока что не умеют. До того, чтобы предателей нанять из местных или откуда пригнать – не скоро додумаются. Изводи их, пока возможность есть. Сегодня здесь укусил, завтра там, а послезавтра – в лес ушёл, и как не было тебя. Мы свою задачу выполним и уйдём, а тебе вот поработать ещё придётся.

– Сказал бы уже, какая у вас задача, – не выдержал Батька. – А то секретничаешь всё, как с чужим.

– Важная, – Денис вздохнул и посмотрел в небо, где сквозь прорехи в тучах посверкивали звёзды. – Важнее не бывает.

Партизаны деловито собирали всё, что может пригодиться, и грузили в машины. Под навесами во дворах рядами высились ящики с запчастями, снаряжением и оружием, а также залитые под горловину бочки с горючим. В стороне фыркал мотором броневик – те из партизан, у кого было представление о машинах, уже осваивали трофеи.

– Хорошая ночь, – негромко сказал маг. – Удачная.

Для их товарищей эта ночь оказалась куда менее удачной. За полночь в карантинном бараке появился человек в эсэсовском мундире в сопровождении нескольких солдат. Обитателей барака выгнали на улицу, построили в несколько шеренг, и оставили ждать на холоде под ослепительным светом прожекторов.

Отдельных людей без всякой видимой системы выдёргивали из рядов и уводили куда-то в сторону, к зданиям администрации. Назад эти люди не возвращались.

– Дань, как ты думаешь, что с нами будет? – тихо спросила Настя.

– Понятия не имею, – честно ответил тот.

За время ожидания Данила весь извёлся. Ничего хорошего из таких ночных построений выйти не могло. Кузьмич и Галина стояли в стороне, даже словом не перекинуться. Конечно, пленных могли просто обрабатывать психологически, но какое-то чутьё подсказывало Даниле, что всё куда неприятнее.

– Не разговаривать! – прикрикнул один из солдат. – Стоять молча! Вы, двое, шаг вперёд!

Данила повиновался. Вслед за ним шагнула и Настя. Кроме них из рядов выдернули ещё нескольких человек, и под охраной увели туда же, куда и всех остальных до этого. Возле барака с медицинским крестом над облупленной дверью конвоир остановился.

– Заходить внутрь по одному! – приказал он. – Делать что велят!

– Как скотину на осмотре, – проворчал кто-то.

– Молчать! – рявкнул немец. – Идти вперёд! Быстро!

Первым в этой очереди стояли Данила и Лемурка, но болтуна погнали вперёд них. Через минуту конвоир запустил следом Данилу. Внутри его встретил обычный коридор с крашеными в унылый жёлтый цвет стенами и тусклые лампы под потолком. Выводил этот коридор в комнату с грудой верхней одежды в углу.

– Снять верхнюю одежду! – скомандовал охранник с автоматом в другом углу комнаты. – Не задерживаться!

В следующей комнате стояли невысокие металлические арки. Проволочная оплётка превращала их в извилистый коридор от двери к двери. В следующей комнате Даниле приказали взять холодный, больше похожий на кусок льда, чем на камень, ровно обтёсанный гранитный брусок. Ладонь кольнуло холодом. За всё то время, что Данила его держал, камень не потеплел ни на градус.

В следующей комнате пришлось называть количество и цвет огней в прорезях угольно-чёрной доски. Некоторые горели ярко, некоторые лишь тлели. В остальных комнатах обследование проводили настолько же загадочными и непонятными методами. На привычный медицинский осмотр всё это не походило ни капли.

Когда всё закончилось, Данила оказался в небольшой комнате, в полном одиночестве. Чуть позже там же оказалась Настя. Следом пришли ещё несколько человек. Среди них оказались и Кузьмич с Галиной. После долгой паузы вошли ещё двое. На этом новые поступления прекратились. От всех, кого выгнали на улицу из барака, в этой комнате не осталось и двадцати человек. Затем пришли двое конвоиров с автоматами.

– Следовать за мной, – сказал один из них. Судя по жуткому акценту, эту команду он просто затвердил, как и несколько других.

Пленников увели через всё здание по длинному прямому коридору, в ту же комнату, где они разделись в начале осмотра.

– Одеваться, – приказал немец.

На полу оставалась ещё целая груда одежды. Куда бы ни делись остальные люди, сюда никто из них так и не вернулся.

– Следовать за мной, – повторил охранник и вышел на улицу. Второй дождался, пока пленники выйдут за первым, и отправился следом.

Путь завершился в небольшом сарае без окон с голыми лавками вдоль стен. Не было даже ведра под естественные надобности. Зато наконец-то появилась возможность обсудить в сторонке последние события.

– Что-то не похоже это всё на медицинское обследование, – начал без долгих предисловий Кузьмич. – На обычное медицинское обследование – точно.

– Я знаю, на что это похоже, – сказала Галина.

– На что? – тоскливо спросила Лемурка.

– На то мумбо-юмбо, которым обычно занимаются два хорошо знакомых нам безответственных урода.