Рунный маг Системы 2

— Это было моё единственное детство, — пожав плечами, я усмехнулся. — Мне не с чем сравнивать. Но порой… Да, порой было тяжело. Однако я считаю, что тёмные полосы в жизни существуют для того, чтобы на их фоне светлые сияли ярче.

— Ну да… И вот мы здесь. Ты, человек, перетерпевший страшную аварию, и я… В месте, где смерть поджидает за каждым углом. Честно говоря, я даже не пытаюсь найти здесь светлую полосу и вижу одни лишь тёмные.

— А зря: мы ведь всё ещё живы. Да, Система отчаянно пытается нас убить, но мы продолжаем улыбаться и смеяться ей назло. В здоровом злорадстве тоже можно найти свою светлую полосу.

— Да ты сумасшедший, — сказала Микара и наконец-таки улыбнулась.

— Когда я тебя встретил на первом уровне, то подумал о тебе примерно также.

— А что думаешь сейчас?

— Сейчас ты кажешься мне чуть менее сумасшедшей.

Микара состряпала обиженное выражение лица, на затем снова улыбнулась. Да, улыбка ей идёт куда больше грусти.

— Так, ладно, давай пока оставим все философские вопросы и меланхолию на потом, — предложил я. — Сперва нужно спасти моего брата.

— Ага, — согласилась девушка.

— А ещё нужно намылить ему шею за то, что он меня не послушал и в итоге потерялся. Ох, я ему всыплю при встрече…

— Ты говорил, что он сильный? Я постараюсь его подержать, пока ты будешь бить.

— Да, это однозначно поможет… — неуверенно ответил я.

Впереди нас показался какой-то разбросанный по мосту мусор. Я насторожился и указал на него пальцем Микаре, а затем начал осторожно красться к нему и активировал истинный взор.

Никаких невидимок поблизости не было, однако слабая аура окутывала сам мусор, которым оказались останки повреждённого голема. Нечто порвало истукана на куски и разбросало практически по всему мосту. Кристалл маны оказался вырван прямо из бреши на грудной пластине, а сама пластина была выгнута в две противоположные стороны. Что за чудище это сотворило? Уж не Эрдем ли?

Чуть подальше мы нашли останки ещё одного голема, в этот раз дефектного. Его голова отсутствовала, а грудь была измята в неумелых попытках извлечь кристалл маны. Нет, на работу Эрдема это непохоже… Кузнец бы играючи превратил этого голема в тумбочку, а тут кто-то не смог нормально отсоединить нагрудную пластину. Я открутил болты, удерживающую её, и увидел, что от удара чудовищной силы кристалл маны внутри голема попросту раскололся.

— Так, а не Вадик ли это сделал? — задумчиво произнёс я.

— А он на такое способен? — удивилась Микара.

— В теории… Но нет, даже для него это слишком. Хотя я не совсем понимаю, насколько он силён во время активации одного своего навыка…

— Откуда здесь, вообще, взялись големы? Мы же в глубине территории Честных людей.

— Хороший вопрос… — я перевёл взгляд на ближайшее здание. — Думаю, где-то здесь есть проход в тоннели или же прямиком на третий уровень. Големы могут приходить оттуда.

— Значит, мы неподалёку от выхода из Иннсмута? У нас есть запасной путь для отступления.

— Я бы не назвал это путём для отступления. Даже второй уровень часто губит опытных игроков, а уж третий… Боюсь представить, насколько там может быть опасно. Впрочем, рано или поздно нам всё равно придётся туда пойти. Особенно если мы не сумеем выполнить задание здесь.

Микара согласно кивнула, и мы направились дальше. Вскоре мы нашли ещё больше изничтоженных големов, а вместе с ними и засохшие следы чьей-то крови. Ею были окроплены клинки истуканов, их пальцы и когти, небольшие лужицы виднелись на каменной кладке мостов и балконов, а изредка кровавые пятна встречалась на стенах домов и дверях. Здесь явно прошёл нешуточный бой, однако тел игроков мы не нашли. К тому же хоть крови было пролито не мало, она не попадалась нам большими скоплениями.

— Это… странно, — сделал я не самый глубокий вывод. — Непохоже, что здесь кто-то умер, но столько крови…

— Может быть, здесь кто-то был ранен, но затем он ушёл?

— Тогда бы он оставил за собой кровавый след…

Но следа не было. Кровь была пролита лишь в пределах поля боя. Возле дверей домов её тоже было не видать.

— Быть может, этот кто-то себя исцелил, — предположил я. — Но для исцеления такого количества ран потребуется много маны. Есть ещё такой возможный сценарий: после долгой и кровопролитной битвы с големами двое игроков — один с низким уровнем, другой с высоким — что-то не поделили. Низкоуровневый игрок убил напарника и выполнил за его счёт задание. Ну и прежде, чем телепортироваться в свою личную комнату, убийца сбросил труп с моста.

— Пожалуй, это возможно, — сказала Микара, недоверчиво посмотрев на окровавленные мечи. — И всё же с такими ранами крови должно быть больше.

— Других теорий у меня пока нет…

Вдалеке впереди нас послышался механический звук.

— Големы, — предупредил я Микару. — Прямо по курсу.