Рунный маг Системы

Вот в конечном итоге и вышло так, что свободно перемещаться между Лонгфолом и другими уровнями способны лишь Железный легион, Гоплиты, Выживальщики и Честные люди. Члены этих кланов пользуются такой возможностью, чтобы набирать ОС между заданиями, а простые игроки и игроки из других группировок либо отстают в прогрессии, либо же со временем сами присоединяются к большой четвёрке. Лишь ремесленникам удаётся зарабатывать достаточно много ОС, сохраняя свою независимость.

Вечерами я либо засиживался в Парящем дворфе, где уже успел стать местной знаменитостью из-за драки с Шоном, либо же гулял по городу и изучал его потаённые уголки. Дома поодаль от центра и ремесленного квартала оказались не заселены. Игроки нередко находили в них временное пристанище, но отсутствие какого-либо благоустройства внутри и отдалённое расположение от столовых, таверн и магазинов давали гостиницам и домам в центре города значительное преимущество.

А вот големов Системы заселённость районов нисколько не волновала. Что на окраине, что в центре Лонгфола они неустанно несли свою вахту, патрулируя каждый относительно крупный мост и летая над головами у игроков. Стоило появиться очередному уведомлению о том, что какой-то игрок нарушил Правила, как эти безмолвные стражи тут же подрывались на поиски нарушителя и затем бескомпромиссно с ним расправлялись.

Три портала Лонгфола находились в весьма примечательных местах. Портал у гостиниц был расположен также, как и портал «центральной площади» — на перекрёстке двух широких мостов. А вот портал ремесленного квартала был установлен внутри большого здания, к которому вела массивная лестница от одного из мостов. Но я не забывал и о том, где на первом уровне скрывались Синие врата, принадлежащие Честным людям. Вероятно, портал нулевого уровня с доходчивым названием «Вы его не найдёте, не пытайтесь», принадлежащий некоему Сфинксу, спрятан подобным образом.

Эрдем неоднократно говорил мне избегать походов в тоннели между нулевым уровнем и первым, однако другие игроки были убеждены, что лишь законченный идиот может оказаться пристреленным големами-привратниками. Прежде чем големы Системы открывают огонь, они озвучивают предупреждение, которое дублируется системной справкой. Лишь затем, проигнорировав все предупреждения, игрок ловит лбом вполне заслуженный арбалетный болт.

Потому следом за окраинами я принялся изучать тоннели. Проходов в них оказалось немало: они попадались мне примерно над каждым седьмым домом и в большинстве случаев имели доступные подступы вроде лестниц, балконов и мостов. Некоторые тоннели оказались длинными и прямыми, другие же извивались и имели десятки развилок. Некоторые были освещены, а для изучения других мне потребовалось смастерить факел, пустив на тряпьё свою старую куртку. Большинство тоннелей вело куда-то вверх, но многие заканчивались тупиками из неотёсанного камня.

У меня создалось впечатление, будто когда-то давным-давно здесь располагались шахты, которые по неизвестным мне причинам забросили и частично перестроили. Если подумать, сам Лонгфол был похож на недостроенную версию города на втором уровне, заброшенную ближе к концу строительства.

Почему жители Камирана так отчаянно стремились вниз? Зачем было строить столь сложные, столь невероятные подземные города, если куда проще поселиться на поверхности? И каким образом были созданы эти гигантские пещеры? У игроков не было ответов на эти вопросы, а искать их в системных навыках мне пока что было не по карману.

В последний день перед заданием я заранее взял у Эрдема инструкции по необходимым ему деталям, а также запасся у него припасами. Я знал, что оставшееся время мой таинственный ментор будет заниматься закрытием мастерской. Трудно представить лучший момент, когда я бы мог раскопать некоторые из тайн Эрдема и наконец-таки ответить на пару серьёзно волнующих меня вопросов.

Чуть меньше чем за час до начала задания я пришёл к дому кузнеца. Помимо близкого расположения к центральной площади города здание не показалось мне чем-либо примечательным. Примерно такой же сталактит, такие же балконы и три этажа комнат с окнами, что также было стандартно для большинства строений. Даже высеченная на стене надпись практически не отличалась от той, которая была у моего дома.

У меня 13 16 уровень и навык ищейки.

Если что-то украдете, я вас найду.

Для большинства опытных игроков такая надпись служила вполне доходчивым предупреждением. Некоторых же она, напротив, приманивала, сообщая о том, что внутри может скрываться нечто интересное. Сегодня я решил отнести себя ко второй категории.