Рунный посох

Муркок Майкл Рунный посох

Джиму Кауторну

за помощь в работе

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

…Опытные полководцы и отважные воины, они не

боялись рисковать своей жизнью. Что толку жалеть эту

жизнь, если их души растлились, разум помутился, а помыслы

заняла чудовищная ненависть ко всему, в чем билась искра

жизни. Бароны Гранбретании, лишенные всякого понятия о

нравственности, пронесли знамя своего Короля-Императора

Хаона через весь европейский континент и сделали эти земли

собственностью Гранбретании. Затем они отправились дальше:

на запад и на восток, к другим континентам, на которые

тоже притязала Темная Империя. И, казалось, нет в мире

такой силы, которая смогла бы остановить этот безумный и

смертоносный натиск. Теперь им вообще никто не оказывал

сопротивления; с гордой усмешкой и холодным презрением

завоеватели требовали дань у покоренных народов, и дань

эту они получали.

В завоеванных ими странах вряд ли кто верил, что

положение изменится к лучшему. А те немногие, в ком еще не

угасла надежда, не осмеливались высказать сокровенные

мысли вслух. И едва ли кто-нибудь был настолько отважен,

чтобы произнести слова, символизирующие эту надежду: замок

Брасс.

Произносившие это название понимали, что оно в

действительности означает. Ведь замок Брасс оставался

единственной цитаделью, не покоренной полководцами

Гранбретании. Он был обителью героев, сражавшихся с Темной

Империей, — тех, кого так люто ненавидел мрачный барон

Мелиадус, магистр Ордена Волка, Главнокомандующий армии,

завоевавшей весь мир. Все знали, что барон Мелиадус вел

войну с героями Замка, особенно — с легендарным Дорианом

Хокмуном, герцогом Кельнским. Хокмун женился на Исольде,

дочери графа Брасса, однако и Мелиадус мечтал обладать

Исольдой…

Обитатели замка Брасс не разгромили армию

Гранбретании. Замок просто уклонился от битвы, исчезнув

вместе с обитателями, переместившись в другое измерение

Земли при помощи древней машины-кристалла. Там, в новом

измерении, и нашли убежище Хокмун, граф Брасс, Оладан с

Булгарских гор и небольшой отряд воинов Камарга. Многие из

оставшихся думали, что герои Камарга покинули это

измерение навсегда. Они ни в чем не винили ушедших. И с

каждым днем в сердцах жителей Камарга угасала надежда на

их возвращение.