Руны мести. Магия любви

– Кстати, давай обменяемся номерами фонапов, – выдала она, шагая по широкой аллее на своих высоченных каблуках. – Где твой?

– А у меня нет, – ответила я, глядя на носки своих потёртых старых туфель.

У меня и обуви-то нормальной не было. Откуда взяться такой роскоши, как фонап?! Спасибо профессору, хоть денег на первое время дал. А то б пришлось мне ехать поступать в серой лабораторной форме.

– А почему? – спросила Рози с искренним любопытством.

– Потому, – отмахнулась я. – Нету и всё. Может, когда-нибудь начну получать повышенную стипендию и куплю себе такую игрушку.

– А-а-а, – протянула она, будто бы с пониманием. Потом широко улыбнулась, поймала мой взгляд и заявила: – Я отдам тебе свой старый. Он всё равно мне больше не нужен.

При этих словах я резко остановилась.

– Не надо, – сказал, смутившись.

– А что мне с ним теперь делать? – спросила девушка с игривой улыбкой. – Выбросить? Думаю, тебе он всё же будет полезнее. К тому же на нём открыт постоянный доступ в Паутину, а это понадобится тебе для учёбы. Не отказывайся.

Она подмигнула, и мне на мгновение показалось, что в её больших наивных глазах мелькнул хитрый блеск. Словно девушка изволила приподнять маску легкомысленной недалёкой особы и показала совсем другую Розалинду. Хотя, возможно, мне просто померещилось?

До стоянки мы шли минут пятнадцать, а всё потому, что кто-то на своих высоченных каблуках дважды едва не подвернул ногу. Потому половину пути мы плелись, как улитки, но идти быстрее Рози отказывалась наотрез.

В мобиле она копалась так долго, что я успела заскучать. Отошла к тени растущего рядом раскидистого дерева и опустилась на один из торчащих из земли крупных корней. Погода стояла жаркая, Ари светила ярко, зато под густой кроной царила удивительная свежесть. Если честно, я бы с удовольствием весь день тут просидела, наслаждаясь прохладой и запахом коры и цветов. Но, к сожалению, впереди ждала учёба.

– Эй, сестрёнка, чего там копаешься? – прозвучал рядом смутно знакомый голос.

Я инстинктивно подсела ближе к стволу, желая слиться с деревом, спрятаться. Но взгляд всё равно продолжил высматривать говорившего.

– Ручку потеряла, – ответила Розалинда, выползая из салона. – Помню, что утром положила её на сидение, а теперь её там нет.

К ней подошли двое парней, но так как оба сейчас стояли ко мне спиной, рассмотреть лица не получалось. Оба были выше Рози почти на голову, оба широкоплечие, подтянутые, и оба – блондины. У них даже волосы были подстрижены примерно одинаково, правда, у одного они топорщились во все стороны и чуть вились, а у второго, наоборот, были аккуратно уложены. На первом были свободные синие штаны с обилием карманов и белоснежная футболка, в то время как второй красовался в серых брюках и светло-голубой рубашке с закатанными по локоть рукавами.

– Прости, это я её прихватил, – проговорил первый, обращаясь к Рози. Он подошёл ближе к девушке и протянул ей искомый предмет. – Не думал, что она тебе так уж нужна.

– Брось, братец, – сказала она с лёгкой усмешкой. – Я, между прочим, сюда учиться приехала. Даже присягу приняла.

– Ты же знаешь, что этот Артефакт Знаний – не настоящий, – ответил тот.

– А вот и настоящий, – возразила брюнетка. – У нас он сработал, как надо. Когда мы приложили к нему ладони, он засветился, словно на самом деле принял наши клятвы.

– Да не может быть, – фыркнул её брат.

– Не веришь мне? – она отошла чуть в сторону, осмотрелась и, увидев меня, решительно направилась к дереву. – Вот, спроси у Миры. Она была там вместе со мной и всё видела! Мне кажется, именно она активировала его своей силой.

Ну вот кто её просил об этом рассказывать? Разве ей сложно было промолчать?

Оба парня обернулись и уставились на меня. А я, кажется, в один момент лишилась и дара речи, и последних крупиц везения. Потому что сейчас передо мной стояли оба недавних знакомца – неудачливый насильник и безвинно пострадавший… И внимательно смотрели на меня. Но если в глазах первого был только интерес к подруге Рози, то в глазах второго я отчётливо видела сомнение.

Самой мне в этот момент дико хотелось вскочить на ноги и убежать далеко-далеко, чтобы никто не нашёл и не догнал. Но вовремя проснувшийся здравый смысл быстро подсказал, что это точно вызовет подозрения. И лучше всего просто всё отрицать. Сделать вид, что встречаю этих людей впервые. Ведь первый явно меня не узнавал… а второй вообще видел мельком. Значит, всё ещё может обойтись.

– Ну же, Мира, скажи им, что было на присяге, – вырвала меня из раздумий Рози.

Пришлось спешно брать себя в руки и отвечать. Правда, при этом смотрела я не на парней, а на подругу.

– Да, полусфера на самом деле зажглась, – сказала я спокойным голосом, который всё равно звенел от едва сдерживаемого напряжения.

Но пусть считают, что всему причина – моё смущение. В конце концов, я – девочка из глубокой провинции, мне положено!

– Это вполне возможно, – развёл руками Брелдан, продолжая меня разглядывать. – Для присяги первокурсников обычно используют старый нерабочий артефакт. Вероятно, в этот раз кто-то решил его зарядить.