Итак, представим, что Земля получила удар от столкновения с космическим телом, предположительно обломками Фаэтона, сопоставимый по масштабам разве что с термоядерной катастрофой невообразимой мощности. Жизнь, которая существовала в Антарктиде, была уничтожена мгновенно (а она там действительно существовала, еще в начале века на ледяном континенте неожиданно были обнаружены залежи каменного угля, а при последующих исследованиях удалось найти многочисленные образцы ископаемой флоры и фауны, характерной для Южной Америки, Южной Африки, Австралии и Индии).
Удар должен был прокатиться по всем оболочкам Земли — и по атмосфере, и по гидросфере, и по литосфере. В атмосфере поражающие факторы реализовались жутким ураганом, отраженным во многих преданиях, приведенных выше. Характерно, что как раз в Южном полушарии, в сказании австралийцев, содержится упоминание о том, что между двумя шквалами "пропал воздух" — вслед за ударной волной всегда идет фронт разрежения. В других местностях, более удаленных от места катастрофы, этот фактор выразился слабее.
На морях вследствие того же удара возникла гигантская приливная волна. Она тоже упоминается сплошь и рядом как "морская стена", "волны выше гор"; в китайских хрониках "воды поднимались на большую высоту, угрожая небесам своими потоками", "волна, которая достигла неба", нахлынула на землю; у индейцев Перу "океан с грохотом обрушился на сушу"; у индейцев чокто с севера появились "волны высотой с гору, быстро приближающиеся"; у индейцев Тихоокеанского побережья США "вода прибывала… катясь к югу… поднималась на высоту гор". Пытаясь объяснить перенос на большие расстояния огромных камней, ученые еще, в XIX в. установили, что подобное явление действительно имело место. Так, в 1894 г. Дж. Гейки писал: "Было установлено, что где-то и каким-то образом на далеком севере возникали и загадочно распространялись гигантские волны. Предполагалось, что эти волны устремлялись на землю, затем яростно обрушивались на горы и долины, унося с собой мощный груз обломков, камней и прочего мусора. Такие наводнения были названы "волнами перемещения".
Характерно направление волны, определенное Гейки и несколько раз упомянутое в легендах. Если главный удар пришелся в южное полушарие, то вода должна была по инерции отхлынуть именно с севера на юг — как швыряет пассажиров автобуса в направлении, противоположном внешнему толчку. Но общая картина, конечно, должна была быть сложнее. Ведь к приливной волне добавились волны мощных цунами, образовавшихся от землетрясений, К тому же из-за смещения планетарной оси океанические массы начали под действием центробежных сил перемещаться к новому экватору, затапливая там целые страны. В средневековых европейских легендах, на которых строил свою модель Данте, земля южного полушария, в ужасе уклоняясь от столкновения с падающим дьяволом, частично вздыбилась горой вблизи места удара, частично "застлалась морем" — и, убегая от нечистого, суша выступила из волн в "нашем полушарии", северном ("Божественная комедия". М., 1986). В перуанских легендах "земля изменила свои очертания, и море упало на землю"; в преданиях полинезийцев "новая земля" стала меньше «старой»; а у новозеландцев "осталось очень мало суши, выступающей над морем". Это совпадает с описанием гибели Атлантиды у Платона огромная приливная волна, одним махом уничтожившая государство, подвергшееся затем полному затоплению. Впрочем, если судить по хронологии Платона, то конец Атлантиды относится к другой, более поздней катастрофе. (Американский ясновидец Эдгар Каус утверждал, что ее гибель происходила "в три этапа", и к этому же выводу пришел известный ученый Хорхе Анхель Лнврага — см. «Фивы». М., 1993). Но все островные и прибрежные цивилизации, существовавшие в момент катаклизма, разумеется, были уничтожены морской стихией.