Русь - Дорога из глубин тысячелетий, Когда оживают легенды

Кстати, городов у восточных славян издревле было много, нелишне вспомнить, что скандинавы еще до летописных времен называли Русь «Гардарика» — "Страна городов". У Ибрахима ибн Якуба сохранилось любопытное описание их строительства: "Славяне строят большую часть своих градов таким образом: они направляются к лугам, изобилующим водой и зарослями, и намечают там круглое или четырехугольное пространство, в зависимости от величины и формы, которую желают придать граду. Затем они выкапывают вокруг ров и выкопанную землю сваливают в вал, укрепивши его досками и сваями, наподобие шанцев, пока вал не дойдет до желаемой высоты. Тогда отмеряются в нем ворота, с какой стороны им угодно, а к воротам можно подойти по деревянному мосту". Вал, укрепляемый "досками и сваями" — это обычная для славянских городов стена из деревянных срубов, заполненных внутри землей, глиной или камнями. Улицы часто оборудовались деревянными мостовыми. Западноевропейские авторы сообщают о "гражданских правах" славян и о существовании городской аристократии.

Правда, большинство таких городов действительно представляли собой лишь укрепленные поселения и состояли из 30–40 домов, но существовали и гораздо более крупные города. Например, Адам Бременский называл прибалтийский Волин (Виннета) "самым большим из всех городов Европы". Славились своим богатством и красотой Ретра, имевшая девять ворот и монументальные храмовые комплексы, а также Микелин, Аркона, Прага — город, который, согласно ибн Якубу, "выстроен из камня и извести и есть богатейший из городов торговлей". В землях восточных славян выделялся Киев: и иностранные источники, и данные археологии опровергают сообщение Нестора, что к приходу варягов это был "маленький городок". Крупными торговыми и ремесленными центрами были также Ладога, Старая Русса, Смоленск, Любеч, Чернигов.

О развитии международной торговли говорит тот факт, что Карл Великий выделил в своих городах специальных чиновников для ведения дел со славянскими купцами, у них существовали в Германии свои подворья. В К в, купцы русов были частыми гостями в Багдаде. Не позже VII в. на внутриславянском рынке получили хождение «меховые» деньги, а с VIII в. они стали постепенно вытесняться металлическими.

Земли славян процветали. Тот же Ибн-Якуб, изъездивший всю Европу, называл их "наиболее богатыми продуктами питания" и писал, что "славяне с особым усердием занимаются земледелием и поисками средств к жизни, в чем они намного превосходят все северные народы". Уже с VII–VIII вв. прежнее подсечное земледелие повсюду заменилось трехпольем. Для вспашки стала применяться соха со стальным наконечником, образцы которой обнаружены в Ладоге и Сумской обл. Кроме зерновых культур, выращивались огурцы, свекла, гречиха, горох, свекла, репа, капуста, лук, чеснок, а также технические культуры — лен, конопля. В садах произрастали уже все современные виды плодовых деревьев и кустарников, в южных районах — даже персики и виноград. Было очень развито и животноводство. Сефрид писал о "чистых и нарядных избах", многие авторы отмечали, что славянские, "постройки отличались красотой". Жилые дома строились из больших бревен с двухскатной крышей, чаще всего они состояли из двух помещений — сеней и большой комнаты с очагом. Гельмгольд сообщает, что заботиться о больных и престарелых считалось у славян священным долгом.

Обычной одеждой были льняная рубаха и штаны, дополняемые меховой или войлочной шапкой и накидкой из меха или овчины, а у женщин — рубаха или сарафан. Выделывались и шерстяные ткани и, как показывают находки археологов, в отличие от германских государств, у славян они были доступны не только знати, но и простонародью. Те же находки, в опровержение лубочных представлений о "лапотной Руси", свидетельствуют о широком распространении кожаной обуви. Высокого уровня достигли ремесла: кузнечное, оружейное, ткацкое, гончарное, ювелирное — . многие украшения, обнаруженные в славянских кладах и погребениях, представляют собой настоящие произведения искусства высочайшего класса. Например, браслеты с изображениями сказочных птиц, кентавров, гусляров, плясуний, колты и подвески тончайшей работы. Археологами найдены и инструменты ремесленников того времени, часто довольно сложные и совершенные. Как отмечалось в предыдущих главах, существовала у славян и своя письменность, хотя широкое ее распространение началось, погвидимому, лишь в IX-Х вв., а до этого она относилась к жреческим тайнам.