Русь эзотерическая (Учителя и М-ученики) (СИ)

- Осторожней! Дальше - пойдет крутой спуск! - шепнул Андрей. Он остановился и некоторое время ждал, пока Арей его догонит.

После спуска они оказались в низине. Тут протекала неглубокая, но довольно широкая река. По обе стороны от реки расстилалось обширное пространство, усеянное крупными и мелкими валунами. Кое-где валялись нанесенные водою деревья, вырванные с корнем - по ним можно было судить, во что превращалась река во время разлива: должно быть, она становилась очень бурной, занимала всё это широкое пространство и сметала всё на своем пути.

Сейчас вокруг было светло и тихо, лишь журчала вода. Полная луна освещала берег.

Андрей присел на вывороченный с корнем и принесенный откуда-то широкий ствол дерева, что лежал у речной излучины, и стал внимательно изучать противоположный обрывистый берег.

- Насобирай немного светлых мелких камешков, - предложил он Арею.

Здесь попадались местами кусочки белого кварца, выделяясь даже сейчас, при свете луны. Арей насобирал речных камней, выбирая только светлые. Они были холодные, но очень быстро отогрелись в карманах его ветровки.

Ярко светили звёзды, многие из них казались необычайно крупными. Ночь была тихая, безветренная. Арею показалось, что звёзд было как минимум в два раза больше, чем обычно. На небе, как в планетарии, отчетливо вырисовывались туманности, Млечный Путь...

- Пора, - сказал Андрей, вставая. - Нам - туда, - и он указал на противоположный берег. Вернее, на самый его верх, где заканчивался отвесный обрыв и росли деревья. С той стороны русла высокий берег уходил вверх почти вертикально, обнажая слоистую структуру породы.

Андрей, конечно, не полез прямо по обрывистому утёсу. Они поднялись вверх по течению реки, туда, где была грунтовка и брод, и перешли на другую сторону. Вода была холодной, но всё же показалась Арею чуточку теплее, чем была днём, в другой речке.

На другом берегу от грунтовой дороги вверх вела узкая тропа. Они начали подъем на высокий склон. С этой стороны подъём начинался относительно полого. Здесь росла трава и кустарник. Миновав подъем, тропка пошла между краем скалистого обрыва и густым лесом. Пройдя по ней немного, Андрей первым обнаружил небольшое открытое пространство.

- Вот и пришли! - сказал он. - Тут и заночуешь.

Впереди, если смотреть с полянки, теперь был край обрыва, внизу - река. С других сторон начинались непроходимые густые заросли, лишь по краю шла тропа. Со стороны, противоположной обрыву, постепенно начинался подъём вверх, на высокую, густо покрытую лесом, вершину. А с полянки, благодаря открытому пространству, впереди открывалась панорама звёздного неба.

- Я ухожу, а ты должен остаться. Это -- испытание. Для начинающего колдуна, лесного человека, - то ли в шутку, то ли всерьез, сказал Андрей. - Жду тебя в лагере не раньше рассвета.

После этих слов, он скрылся, внезапно и бесшумно. По всей видимости, пошёл назад, в лагерь. Но, по какому-то другому пути... Подойдя к краю обрыва, Арей глянул вниз и увидел, что оказался как раз напротив поваленного дерева, того самого, после которого русло реки разделялось надвое. Но, смотря во все глаза, он так и не увидел внизу Андрея. Он реку не переходил.

А потом Арей долго сидел без всяких мыслей, созерцая ночное небо. Было прохладно. Хорошо, хоть комаров не налетело: наверное, ветер для них был здесь слишком сильный. "Вероятно, я промаюсь и продрожу здесь всю ночь, без сна. И всё без толку, - подумал Арей. - Интересно, Андрей думает, что я - контактер? Канал получу? Иначе, что за опыт такой я должен получить? Или, просто мне надо ночь продержаться..."

Внизу раздались какие-то странные, хлюпающие звуки, будто кто-то невидимый босиком шёл по воде... Плюх-плюх, плюх-плюх. Но никого не было видно. Арею стало жутко. Засосало где-то под ложечкой.

Он отсел подальше от тропинки, вглубь лесной поляны. Так, чтобы не видеть реку. И будто ветер пробежал по листьям, как сумрачный дирижёр лесного концерта - и до Арея донеслись тысячи шорохов и звуков ночного леса. Внизу, у реки, снова что-то зашлёпало. Настолько явственно, что он содрогнулся. Вдобавок, стало казаться, что за деревьями вокруг прячутся какие-то загадочные существа, а пространство поляны стало темнеть и сжиматься. Крикнуть бы, что есть мочи, да крик застрял в глотке. Будто бы и воздух вокруг Арея сгустился и стал превращаться во что-то непонятное, страшное, зловещее...

Вдруг его словно осенило. Он достал из кармана маленькие белые камешки и стал выкладывать их, один за другим, вокруг себя, по кругу, обозначая место защиты, отрезая себя от зоны чёрного леса. Скорее, ещё скорее...