Согласно летописям, перед началом Куликовской битвы войска Мамая оказались на «Кузьмине гати».
Любой москвич тут же воскликнет: так это же московские Кузьминки! А напротив Кузьминок, на другом берегу Москвы-реки, мы видим большой район НАГАТИНО, то есть НА ГАТИ, на месте ГАГИ. Напомним, что слово ГАТЬ означает замощенное болотистое, сырое место. По которому просто так, без гати, пройти трудно или даже невозможно.
Наша реконструкция такова. Мамай подходил к Куликову полю — московским Кулишкам — с восточной стороны, по левому берегу Москвы-реки. На том же берегу и произошла битва. Мамай перед битвой не переходил Москву-реку.
Дмитрий Донской шел навстречу Мамаю с юга. Сначала он находился на правом берегу Москвы-реки. Но перед битвой, как и сказано в первоисточниках, его войско переправилось через реку.
Противники сошлись на московских Кулишках, у слияния Яузы и Москвы-реки.
Для полноты картины сообщим, что в то время как Мамай находился на «Кузьминой гати», Дмитрий стоял «на Березуе». То есть, просто на берегу — «на брезе», как говорили раньше. И действительно, Дмитрий Донской на своем пути должен был приблизиться к БЕРЕГУ Москвы-реки. Мамай же, находясь на Кузьминой гати, был в отдалении от Москвы-реки, подойти к которой ему мешали болота (см. рис. 19).
Стоит отметить, что историкам не удалось указать летописную Кузьмину гать в окрестностях современного Дона, где, по их мнению, происходила Куликовская битва. Каждая из предлагаемых ими версий вступала в прямое противоречие с первоисточниками. Отчаявшись, решили переложить вину на летописцев. Пишут так: «ВОЗНИКАЮТ ТРУДНОУСТРАНИМЫЕ ПРОТИВОРЕ-
—
ПОЛЮ». Это признание содержится в академическом исследовании под редакцией академика Б. А. Рыбакова: «Памятники Куликовского цикла» (Российская академия наук, Институт российской истории. Санкт-Петербург, 1998, с. 215).
Согласно летописям, Дмитрий Донской выступил на Куликовскую битву из Коломны, где он соединился со своими союзниками. Сегодня считается, что речь идет о городе Коломна, расположенном примерно в 100 километрах к югу от Москвы. Это возможно. Но нельзя не обратить внимание и на другую возможность. Дмитрий Донской мог выступить на битву из знаменитого села КОЛОМЕНСКОЕ, находящегося в черте современной Москвы (метро «Коломенская»). Кстати, вплоть до XVII века в московском Коломенском находился царский дворец.
Известно, что в 1380 году именно в КОЛОМЕНСКОМ встречали хлебом-солью шедшего с Куликовской битвы Дмитрия Донского. В 1333 году великий князь Иван Калита «пожаловал селом Коломенским меньшаго сына своего, Князя Андрея Иоанновича Боровского. Сын его, Князь Владимир Андреевич, прославившийся храбростью на Донском сражении с Мамаем, отказал перед кончиною в 1410 году село Коломенское супруге своей, Княгине Елене» (Валуев П.С. Исторические сведения о подмосковном селе Коломенском. Типография Императорскаго Московскаго Университета, 1809, с. 2).
Мы считаем, что Дмитрий Донской, вероятнее всего, выступил на битву именно из села Коломенского, расположенного на правом берегу Москвы-ре-ки. Или же проходил это село по дороге на поле боя.
Как говорят летописи, Дмитрий двинулся навстречу Мамаю по направлению «на Котел». Смотрим на карту и сразу же видим недалеко от Коломенского реку КОТЛОВКУ (см. рис. 19). Имеется также железнодорожная станция НИЖНИЕ КОТЛЫ недалеко от Коломенского. Следовательно, выступив из московского Коломенского, Дмитрий направляется вверх по течению Москвы-реки в сторону речки Котловки. Но при этом он отходит от самой Москвы-реки, делающей здесь большой изгиб, и идет напрямую сухопутной дорогой (см. рис. 19).
Двигаясь в этом направлении, Дмитрий должен был вскоре оказаться напротив Новодевичьего монастыря, по другую сторону Москвы-реки от него.