Получив от жителей Торжка щелчок по своему ханскому носу, Батый изменил тактику. По его приказу сотни пленников валили лес и сооружали вокруг города частокол, чтобы предотвратить вылазки и заодно помешать бегству защитников, а китайские инженеры начали собирать метательные машины и тараны. Монголы взяли Торжок в смертельное кольцо, и уже на следующий день первые камни и ядра полетели в город. Началась долга, изнурительная двухнедельная осада. С утра до вечера грохотали камнеметы, разбивая городские стены, а в ворота упорно били тараны – горожане как могли старались этому помешать, заложив створы кирпичом и каждую ночь заделывая в стенах бреши и проломы. Это был тяжкий, изнурительный и опасный труд, поскольку монгольские лучники старались подстрелить работающих на починке укреплений защитников. Тщетно смотрели русские ратники в сторону Новгорода, тщетно ожидали, что вот-вот появится новгородская рать и вызволит их от осады. Помощь не приходила, а монгольские камнеметы упорно продолжали свою работу по разрушению городских укреплений. В городе не было ни князя, ни дружины, и вся тяжесть борьбы легла на плечи простых жителей, а руководили обороной знатные и уважаемые люди города. История сохранила для нас их имена: «