Русь меж двух огней – против Батыя и «псов-рыцарей»

И вот теперь, отвоевав себе у венгров Галич, этот беспокойный персонаж оказался на какое-то время не у дел – никто на Руси никого не обижал, правду не попирал, а потому оставалось Мстиславу только ездить на охоту да ловы и пиры с дружиной пировать. Вполне вероятно, что мелькали у князя залетные мыслишки наведаться в Северо-Восточную Русь, раздуть там смуту очередную, но сам же себя он и одергивал. Великий князь Георгий правил грозно, свою многочисленную родню держал в железном кулаке и спуску не давал, а потому понимал Мстислав – сунься он в Залесскую землю еще раз, так могут бока намять, что мало не покажется. И потому маялся князь от безделья, ибо неуемная энергия выхода требовала, а выход-то как раз и не находился. А бояре галицкие рады-радешеньки, Мстислав Мстиславич в дела их не лезет, ибо негоже великому воителю заниматься всякой ерундой и вникать во внутреннее устройство только что завоеванной земли. А потому и ублажали всячески своего князя, поддакивая ему во всем, но линию свою гнули твердо, и прирастали в итоге боярские вотчины добром и богатством. И трудно сказать, долго ли мучился бы так Удатный и чем бы его маета закончилась, но тут пришли грозные вести из половецкого поля.

На взмыленном коне примчался в Галич гонец и сообщил, что в пределах княжества появилась большая половецкая орда, которую ведет тесть князя хан Котян, который хочет встретиться со своим зятем. Мстислав очень удивился, потому что явился Котян без приглашения и предупреждения, но, тем не менее, позвал своего родственника в Галич, надеясь от него узнать о причинах, которые побудили хана совершить столь далекое путешествие. Новости, которые сообщил хан своему родственнику, были тревожные и грозные – от Кавказских гор явилась в половецкие степи рать неведомая, называемая монголами. Половецкие ханы вместе с племенами союзных аланов вступили с захватчиками в бой, но длительное сражение не дало преимущества никому из противников. И тогда к половцам явились монгольские послы и уговорили их вождей оставить аланов, поскольку воюют монголы не с половцами, а аланами. Ханы послушались и увели своих людей, а монголы, разгромив алан, кинулись в погоню за половецкой ордой, разбили ее вдребезги и после этого пошли по степям широкой облавой, все уничтожая на своем пути. Многие ханы погибли в боях, но самому Котяну удалось отбиться и увести своих людей за Днепр, откуда он и прибыл во владения своего зятя.

О том, что в Диком поле происходит что-то неладное, на Руси знали – « Начали приходить слухи, что эти безбожные татары пленили многие страны: Ясов, Обезов, Касогов, избили множество безбожных половцев и пришли в Половецкую землю. Половцы же, не в силах сопротивляться, бежали, и татары многих избили, а других преследовали вдоль Дона до залива, и там они убиты были гневом божиим и его пречистой матери… Ведь эти таурмены прошли всю землю Куманскую и преследовали половцев до реки Днепра около Руси » (Тверская летопись). Однако все это тогда казалось очень далеким и русских княжеств как будто не касалось – но оказалось, что нет, и беда уже стоит у порога. Долго разговаривал Мстислав со своим родственником, тот же слезно умолял галицкого князя о помощи – « Если вы нам не поможете, то сегодня мы были побиты, а вы завтра побиты будете » (Ипатьевская летопись). Невзирая на свой склочный характер, Удатный был толковым военачальником и прекрасно понимал, что врага лучше встретить на чужой земле, чем на своей. К тому же, объединившись с Котяном, он имел возможность поставить под свои знамена прекрасную половецкую конницу, что многократно увеличивало шансы на успех. Но из рассказов тестя Мстислав сделал и другой вывод – одним галицким полкам, пусть даже и в союзе с половцами, остановить монгольский натиск будет не под силу, для этого требовались объединенные усилия всех князей Южной и Юго-Западной Руси. Не откладывая дело в долгий ящик, Удатный разослал гонцов во все края Русской земли, созывая их на съезд в Киеве, чтобы всем вместе решить, что делать перед лицом надвигающейся опасности.

Самым первым, кто откликнулся на зов князя Мстислава, был Даниил Романович Волынский, чьи земли с севера граничили с Галицким княжеством. Его отношения с Удатным были довольно своеобразные: с одной стороны, Даниил был женат на дочери этого воителя и являлся ему ближайшим родственником, с другой – прав на Галич волынский князь имел куда больше, чем пришелец Мстислав. Дело в том, что отец Даниила, князь Роман Галицкий, в 1200 г. объединил под своей рукой Волынь и Галич, но после его смерти и благодаря тому, что сын его тогда был еще очень мал – всего 4 года, это государственное объединение распалось. Вот и получалось, что Удатный занимал вотчину отца Даниила, но чтобы избежать недоразумений, хитрый князь выдал за Романовича свою дочь. Зная беспокойный нрав своего тестя и его привычку соваться в бой без оглядки, волынский князь имел все основания рассчитывать на то, что всякое может случиться и в любой момент место в Галиче может оказаться вакантным. Ну а что же касается самого Даниила Романовича, то от летописцев он удостоился самых наилучших отзывов: « был он отважен и храбр, от головы до ног не было в нем порока » (Ипатьевская летопись). Дождавшись приезда зятя и распорядившись начать собирать полки, Мстислав Удатный вместе Даниилом и ханом Котяном отправился в Киев, куда уже начала собираться остальная княжеская братия.