Русь против варягов. «Бич Божий»

Еще раз хотим напомнить, что противником Олега была Византия, несокрушимо стоящая уже свыше 500 лет, пережившая и похоронившая множество своих врагов. Ее слабость можно было использовать, но для этого империю нужно было крепко напугать. А для этого нужно большое войско. Горстка самых отчаянных головорезов была бы не в силах заставить трепетать до икоты даже этого императора. В лучшем случае Олег, пограбив вдоволь, ушел бы назад. Но его целью был не банальный грабеж. Вещий видел будущее, он знал наперед, где и как можно заработать больше, увеличить достаток и славу своего княжества. Это был настоящий политик, это был настоящий вождь. Поэтому сейчас ему нужно было всерьез поиграть мускулатурой. Тогда и договориться будет легче. Опять же, если бы войско было невелико, император, последнее время страдавший от выпавших на его долю неудач и невзгод, мог сгоряча дать команду на атаку. Чтобы его армия вышла за ворота и примерно проучила наглецов, пришедших к его столице и требующих денег. Тогда это была бы полноценная война с неясным исходом. Олег просчитал все. Он был Мудрый, он был Вещий. А драться, это пускай Осколд со Святославом. Так что приуменьшать численность войска, собранного киевским князем, не стоит. Именно поэтому поход и развивался удачно.

Днепр покрылся русскими легкими парусными судами. Путь по могучей реке тоже не был легкой прогулкой. Она сама по себе была непростым противником, не всегда и не везде была гостеприимна и дружелюбна, расставляла свои ловушки и ставила свои непреодолимые преграды из камня, именуемые Днепровскими порогами. Пройти их было дано не каждому, только отчаянные смельчаки были способны на это: кипящие волны и острые скалы, оглушающий грохот воды, бьющий прямо в темя, все это было неприятным, а то и смертельным сюрпризом. Чтобы провести свои суда через эту каменную ловушку, воинам приходилось бросаться в воду в поисках гладкого дна, по самое горло в холодной воде, и таким образом проводить суда между камнями. В особо опасных местах приходилось даже вытаскивать свои суда из реки, чтобы нести на плечах, и при этом одновременно быть готовым к отражению печенегов, которые могли появиться в любое время.

Греки сопротивления не оказывали. Слишком велика была сила, накатившая валом на них. Ведь русы это не болгары! А ромеи и с теми справиться не могли. Лев Философ умел лишь поучать окружающих, а не сражаться. Ну а уж если сражаться, то не с русами, а с церковными служителями. По крайней мере это безопаснее. Лучшая атака – это оборона, глухая оборона. Так решил Лев. Поэтому русское войско уверенно и без потерь продвигалось прямо к Константинополю. Последнее время каждый из врагов империи, как вы заметили, нацеливался прямиком на столицу. Такого не бывало давно. И Олег не был исключением.

Даже когда русское войско подошло вплотную к городу, базилевс не рискнул выйти ему навстречу. Ворота города решительно и намертво затворили. Самое смелое, на что был способен философски настроенный Лев, так это перегородить цепями гавань, надеясь таким образом поставить перед Олегом и его войском неразрешимую задачу. «Греки же замкнули Суд, а город затворили». Суд – старорусское название гавани Золотой Рог в Константинополе, отделявшей столицу от ее предместья Галаты. На берегах бухты стояли мощные каменные башни, между которыми в случае надвигающейся опасности и натягивалась огромная железная цепь, наглухо закрывавшая вход в гавань. В мирное время эта цепь, похожая на огромного ленивого морского змея, покоилась на дне моря и спокойно дремала до того случая, пока в ней не возникала необходимость. Тогда она неспешно поднималась из морских пучин и преграждала всей своей мощью врагу дорогу. Ее не сумели разрушить даже турки, осаждавшие и завоевавшие Константинополь в 1453 году. Долгое время, до самого начала ХХ века, фрагменты этой устрашающей цепи хранились в оружейном музее Стамбула как напоминание. Это простое и в то же время надежное защитное сооружение было создано ориентировочно в конце VII – начале VIII века. Один из византийских источников упоминает о нем под 717 годом. О громадной цепи, защищавшей Константинополь от любого вражеского флота, упоминает и древнеисландская сага, воспевающая подвиги Харальда Сурового, зятя Ярослава Мудрого.

Преодолеть сопротивление такого монстра судам Олега было не под силу. Идти напролом не имело никакого смысла, поэтому логичнее было попытаться эту пресловутую цепь обойти.

Если кто-то считает такое препятствие смешным, то глубоко ошибается. Вот лишь несколько аналогичных эпизодов, произошедших в разные времена, можно сказать от времен библейских до самого что ни на есть Средневековья.