Русь против варягов. «Бич Божий»

И действительно, после этих событий Свенельд исчезает со страниц летописей. Больше он никому не интересен. И как будто и не было его. Поэтому мы можем только гадать, как сложилась дальше судьба знаменитого воеводы. Но, судя по многозначительному молчанию летописцев, ничего хорошего с ним не произошло. Да, наверное, и не могло уже. Вероятнее всего, скоро он умер. К этому моменту легендарному варягу исполнилось приблизительно 75 лет. Возраст по тем временам был довольно солидный. А невзгод на его долю выпало за последнее время столько, что могло сломить самого стойкого бойца, и к тому же более молодого. Не каждый сдюжит тот груз, который смог нести Свенельд. Но его век кончился.

Что же касается Ярополка, то он получил то, чего добивался, – земли и власть своего брата: «И вшед Ярополк во град брата своего Ольгов, прия власть его» (Пискаревский летописец). А заодно свел в могилу не в меру влиятельного советника, который мешал молодому правителю. Одним выстрелом двух зайцев.

Академик Б.А. Рыбаков высказал довольно интересную гипотезу о том, что имя Свенельда сохранилось и в былинном эпосе. Именуется он там не иначе как вестник беды: «Черный тот ворон – то сам Сантал». Вот такая память осталась после варяга.

А Ярополк сделал первый шаг к объединению Руси.

Теперь на очереди был Новгород, где княжил самый младший сын Святослава – Владимир. Мы не знаем, как собирался действовать против него киевский князь, поскольку, как только до Владимира дошли слухи о трагедии в Овруче, он не стал искушать судьбу, а, понимая всю опасность ситуации, бежал из Новгорода. За море. К варягам. Ведь Владимир неплохо представлял себе своего брата и знал его характер. Видимо, он не считал Ярополка кротким мямлей. Его поступок лишь подтверждает нашу версию.

Похоже, что киевский князь даже немного растерялся от такого неожиданного поворота событий. Вполне вероятно, что он готовился к длительному противостоянию с Севером, начал заготавливать припасы, прикидывать, кого повести в поход. Ведь как ни поверни, а именно новгородцы выпросили себе Владимира в князья, и была большая вероятность того, что за Владимира они станут горой. А здесь…

Все разрешилось настолько банально, что киевский князь воспринял это как должное и совершил первую ошибку – вместо того, чтобы самолично явиться в Новгород и установить контакты с местной элитой, попытаться перетянуть ее на свою сторону и сделать невозможным возвращение Владимира, князь взял да и отправил туда посадников. Новгородцы обиделись, но княжьих людей приняли с честью, спорить в данной ситуации с Киевом было себе дороже. После этого старший сын Святослава оказался единственным князем на Руси, под его властью теперь вся страна. Что и было зафиксировано в письменных источниках: «А Ярополкъ посади посадникы в Новегороде; и бе владея единъ в Руси» (Новгородская I летопись младшего извода). В Никоновской летописи есть многозначительное дополнение: «якоже отець его и дедъ его». Мечта молодого человека исполнилась.

Теперь пришла пора заняться Ярополку внешнеполитическими делами. И надо сказать, что начал он довольно удачно. Под 978 годом Никоновская летопись сообщает о том, что киевский князь ходил в степь на печенегов, нанес им поражение и возложил дань. О том же говорится и в «Истории Российской» В.Н. Татищева: «6486 (978). Ярополк ходил с войском на печенегов и, победив, возложил на них дань». Сомневаться в данной информации у нас нет никаких оснований, а потому можно смело констатировать тот факт, что именно «кроткий и милостивый ко всем» Ярополк оказался ПЕРВЫМ русским князем, который сумел не только разгромить наголову степняков, но и обложить их данью. Про войну его деда с этим кочевым народом в летописях написано кратко: «В лето 6428 (920) Игорь же воеваше на печенегы» (Ипатьевская летопись). Понятно, что ходил в степь, но о том, с каким результатом, – ни слова, даже намека нет. Вполне вероятно, что дружина Игоря просто разметала печенежские станы и вернулась на Русь, не вступая в битву с главными силами. У внука же все иначе – пришел, победил, обложил данью. А с другой стороны, вроде и за отца отомстил. Какая уж тут кротость… Молодец!