Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке (СИ)

— Просто сообщите ему, что пришел человек, которого он навещал в тюряге.

На согласование ушла минута, затем появился сержант — уже не в парадной форме, а в бронежилете — и провел меня через КПП. Личный досмотр — рамка металлодетектора. Поскольку при мне металла — только телефон, ключ и монеты в бумажнике, то прошел я его без проблем.

Сержант сопроводил меня в центральный корпус — а база эта ого-го какая здоровенная — и довел аж до кабинета коменданта. По пути мы миновали несколько постов охраны — и тут уже не винтовки, а самые натуральные автоматы и полностью экипированные бойцы. Ну разве что форма не камуфляжная, а одноцветная.

Я вошел в дверь и оказался в предбаннике, где, опять же, два охранника.

Стучу в дверь.

— Войдите.

Вхожу, закрываю за собой дверь — и оказываюсь в огромном и шикарном кабинете. Ну то есть, не то чтоб очень большой — но высота потолка метра три, большое окно, стол такой, что на нем могли бы устроить обед человек двенадцать, шкафы с книгами, все отделано в едином стиле — и шкафы, и стол, и стулья, и кресла.

Ну и за столом — владелец кабинета, тот самый Маслов. Ну, теперь главное выстроить всю беседу в таком ключе, чтобы он не припомнил мне мое высокомерие.

— Здрасьте, ваша светлость, — сказал я.

— И вам не хворать, — вернул он мне мой же вчерашний ответ. — Гляжу, передумали?

— Эм-м-м... Это не совсем корректная формулировка. Мне просто объяснили, что академия князя Аскольда — это и есть дредноутское училище. Я не знал, что это одно и то же, а вы этот момент не уточнили. И вас не узнал, потому что не смотрю телевизор. У меня его нет.

— Ах вот оно что... Я-то удивлялся, как можно ничего не знать о дредноутском училище, а вы просто не знали названия. Ну понятно...

— Не совсем. Я правда ничего не знал об этом училище. Вообще. Ну то есть, очевидно, что дредноутов где-то должны тренировать, но я не интересовался, где. Даже не задумывался об этом. Для меня это была, кхм, слишком высокая планка, на которую я даже во сне не замахивался.

Он откинулся на спинку кресла.

— Бывает. Люди часто не представляют себе своих настоящих возможностей... Кто по профессии?

— Безработный. Раньше дрался на подпольной арене.

— Даже так... И как успехи?

— Два боя — две победы. Второй раз — над очень опасным противником. А потом случай с вендиго — и устроитель боев сказал мне, что достойных противников для меня у него больше нет.

— А где научились драться?

— Жизнь научила. Я детдомовский, — соврал и даже удивился, как легко и не задумываясь я это выдал.

— Понятно. Ну что ж, решение правильное. Служба дредноутом многим открыла путь наверх, особенно тем, у кого полный набор нужных качеств. Правда, посреди учебного года начинать не совсем с руки — придется подналечь, чтобы догнать набор этого года. С инструкторами я помогу.

— Полагаю, что догоню. Бывали в моей жизни штуки и потруднее.

— Вот и замечательно, — улыбнулся он. — В таком случае, подавайте в канцелярию заявление и документы.

— Есть проблема, ваша светлость.

— Какая?

Вдох-выдох.

— У меня нет документов.

Он приподнял одну бровь:

— Как — нет?

— Вот так. Их нет. Они отсутствуют. Я ими не располагаю. Они не существуют в природе. Собственно, потому-то я и пришел к вам, а не сразу в канцелярию.

Маслов скрестил руки на груди.

— Занятно. И что же с ними случилось?

— Несчастный случай. Лодка перевернулась из-за слишком большого числа пассажиров. Я умею плавать, а документы — нет.

— Что мешает восстановить их?

— Нежелание плыть еще раз в обратном направлении.

Тут он наконец-то схватил суть версии, которую я попытался ему скормить.

— Кажется, понимаю... Да, это... проблема, скажем так.

— Разве, ваша светлость? Вы помните школьный курс физики?

— Хм... Вроде помню.

— Тогда вы знаете, что идеальное существует только в теории, но не на практике. Поскольку я существую — то увы, я неидеален, чего-то мне не хватает. Документов. А у абитуриентов с документами, как я понимаю, не хватает личных качеств, иначе черта с два вы бы по тюрягам ходили, не правда ли? И мне кажется, что достать мне недостающие документы намного проще, чем наделить отвагой, реакцией, ловкостью или силой кандидата, у которого есть документы, но отсутствует какое-либо важное качество, не правда ли?

Маслов кивнул:

— Да, отчасти это верно. Только есть нюанс. Вы совершенно упустили из виду, что среди важнейших качеств для поступления в самую престижную военную академию на тысячи километров вокруг есть еще такое, как незапятнанная репутация. Вопрос не в том, чтобы помочь с документами, а в том, кому именно я должен достать документы.

Так, он явно пытается воспользоваться тем, что я кажусь ему просителем. И тут либо прогибаться и пытаться что-то как-то наврать, либо пойти ва-банк.

Хрен там я прогнусь. Значит, повышаем ставки.